Chapitre n° 19 – Renaissance
Traducteur/Checker : SP76
Ves repris son AC-1A Néron. Il n'avait jamais été fier de ce Mécha, même s'il avait beaucoup appris sur le Auguste César en travaillant dessus. Les petites solutions qu'il avait mises en œuvre sur le Néron l’avaient aidé à fabriquer un Auguste César moins horrible. De ce point de vue, il avait modestement réussi. Lorsque Ves vérifia à nouveau ses ventes, il constata que le Néron avait déjà été vendu une fois pour 60 000 crédits.
« Au moins, je n'ai pas à me soucier de payer les matières premières de mon prochain modèle. »
Pour Ves, le Néron avait toujours été un travail à moitié terminé. Maintenant qu'il était revenu avec beaucoup de nouvelles idées, il voulait revoir sa conception et voir s'il pouvait le transformer en un Mécha permettant aux pilotes de ressentir le Facteur X.
Ves ouvrit le Système et rentra dans le modéliseur. Celui-ci stockait tous ses anciens modèles, et il pouvait donc faire apparaître le Néron facilement.
Lorsqu'il avait modifié l’AC-1, il s’était concentré sur la réduction des coûts et l'augmentation de l'efficacité. Il avait traité le Auguste César comme un robot et avait réorganisé ses composants internes sans tenir compte de ses sentiments, vraisemblablement inexistants.
Ves n’était pas sûr que travailler ainsi soit la bonne approche. Dans ses recherches sur le Facteur X, les émotions jouaient un rôle important. Bien qu'il ne sache toujours pas comment infuser ces émotions dans une machine géante, il avait quelques idées à proposer.
Tout d'abord, il supposait que les émotions et les intentions du concepteur d'un Mécha jouaient un rôle clé. En d'autres termes, ses propres sentiments influençaient la conception et la fabrication d'un nouveau Mécha. Cette idée lui était venue en se remémorant la création du Séraphin.
Les créateurs froids qui ne mettaient aucune passion dans leurs projets ne parvenaient jamais à insuffler un semblant de vie à ces Méchas. Lorsque Ves avait travaillé sur le Spectre, le Nomade et le Néron, il avait constamment essayé de maximiser ses gains tout en minimisant ses pertes. Bien qu'il était optimiste, il n’avait pas mit beaucoup de passion dans son travail.
Bien que surchargé de gadgets, le Séraphin avait été conçu dans un élan de passion. Ves se souvient vaguement des émotions qu'il avait ressenties à sa création. Il s'était réjoui de sa première vente et de l'achèvement de sa deuxième mission du tutoriel. Il avait reçu une tonne de ressources et s'était enivré en achetant de nombreuses licences de composants virtuels. C’était dans cet état d'esprit qu'il s’était attelé à la conception d'un Mécha coloré incarnant une joie et une passion extrêmes.
« Il se trouve que ce sont les mêmes émotions que 7eSerpent ressent lorsqu'il donne le meilleur de lui-même. »
Ves eut une idée audacieuse. L'alignement des émotions exprimées par le créateur, le Mécha et le pilote déterminait l’apparition du Facteur X. Presque toutes les spéculations sur le Facteur X que Ves avait lues sur le réseau n’étaient que sur le Mécha et le pilote. Elles n'incluaient presque jamais le créateur. Et même si c'était le cas, elles se concentraient sur les performances techniques voulues, et non sur ses exigences émotionnelles.
Comment une épée pouvait-elle briller dans les mains d'un guerrier alors que le forgeron l’avait faite pour décorer ?
L'affirmation de Ves selon laquelle l'artisan avait de l'importance n’était pas prouvable. Pour ce que l'humanité en savait, les émotions n’étaient pas des paquets d'énergie immatériels. Il semblait peu probable que Ves, en concevant et en fabriquant le Séraphin, lui ait insufflé une sorte d'énergie mentale vaudou.
Non. Le mystère résidait peut-être dans le but et l'intention. Les émotions puissantes du créateur aiguisaient son intention. Un Mécha conçu pour franchir des fortifications ne possédait pas seulement les qualités physiques qui lui permettent d'accomplir une telle tâche, il était aussi construit avec l'intention de réussir. Associé à un pilote ayant les mêmes envies, un tel Mécha cristalliserait les intentions des trois entités en une seule volonté.
Pour donner une nouvelle raison d'être au Néron, Ves devait d’abord se pencher sur l'intention de son modèle de base.
« Le Auguste César est le fruit du désir d'un jeune concepteur de Mécha gâté de prouver sa valeur. » conclut Ves, en évoquant les débuts de Jason Kozlowski. « À l'époque, il avait été conçu pour être le meilleur Mécha actuel polyvalent. »
Jason n'avait manifestement pas été modeste dans ses exigences. Cependant, il possédait une qualité que beaucoup d'autres créateurs n'avaient pas. « Il était incroyablement passionné lorsqu'il a conçu le Auguste César. »
L'héritier de National Aeromotives avait parié qu'il réaliserait le projet en un mois. Si Jason n'avait eu qu'un mois pour concevoir un modèle totalement original avec autant de pression, les émotions qu'il aurait transmis dans ses créations auraient été immenses.
« J'ai rendu un mauvais service au Auguste César. » se rendit-il compte, en se remémorant les fabriactions virtuelles du modèle de base et du Néron. Même s'il les avait fabriquées dans une simulation, sa frustration et les difficultés qu’il avait ressenti en les fabricants avaient dû se répercuter sur ses produits finaux.
« Il faut que j'adapte mon humeur. Redessiner le nouveau Néron sans imiter la passion de Jason ne donnera qu'un autre résultat médiocre. »
Ves avait l'impression qu'on le forçait à monter sur scène et à jouer la comédie alors qu'il n'avait aucune expérience. La seule chose qu'il pouvait faire, c'était de se rappeler l'époque où il était encore jeune et brillant, avant que ne s'installent ses années d'adolescence maussades. Il rêvait de suivre les traces de son père et de devenir pilote de Mécha.
« J'étais naïf à l'époque. Naïf mais heureux. » Un peu comme Jason, il y a trente ans, alors qu'il venait d'être diplômé d'Estelon.
S'il n'avait pas réussi à faire naître une humeur juvénile et arrogante, Ves réussit tout de même à se donner confiance en lui. « Je n'ai rien accompli de grandiose dans mon passé, mais avec l'aide du Système, je peux encore rêver aux merveilles que je vivrai à l'avenir. »
Le principal objectif du Auguste César était de dégager une confiance absolue. Jason avait pensé que le Mécha qu'il avait conçu était le meilleur de sa génération. Il surpassait tous les Méchas de première ligne ou d'élite dans les même limites technologiques.
Seuls les modèles Nouvelle Génération les plus avancés, soigneusement développés et gardés secrets par les États de premier rang, pouvaient le battre dans un combat loyal, et ces Méchas étaient généralement cachés au public, employés uniquement dans les batailles les plus froides par les génies des plus grands empires.
En d'autres termes, le César Auguste avait raison d'être arrogant.
Après avoir aligné son était d’esprit confiant avec la mentalité arrogante et narcissique du César Auguste, Ves se remit au travail pour apporter des ajustements au Néron. Naturellement, dans l'optique d'améliorer les capacités physiques du Néron, il n'avait que des options limitées. Après tout, il n'avait pas appris de nouvelles sous-compétences depuis qu'il avait repris le design du Néron. Il ne pouvait pas non plus défaire tout son travail dans l'intention malavisée d'imiter Jason.
Au lieu de cela, il chercha un moyen de retrouver le charme du modèle de base. À l'origine, Ves avait atténué les minuscules incongruités que Jason avait incorporées dans l'armure de AC-1. Il avait l'habitude de les considérer comme des fioritures négligées qui n'ajoutaient rien à la valeur de l'armure. Aujourd'hui, il remarquait que ces contours apparemment inutiles renforçaient l'image dominante de l'appareil.
Ensuite, il s’intéressa à l'intérieur de l'armure. Les modifications qu'il apportait pour produire le Néron original étaient des optimisations mineures. Elles réduisaient le risque de défaillances catastrophiques, et rendaient le Mécha plus facile à entretenir, mais l'idée sous-jacente de ces changements avait été de rendre cet engin de guerre plus timide.
Jason avait conçu le AC-1 pour attirer l'attention, en se concentrant uniquement sur ses prouesses martiales et en n'accordant pas assez d'attention à son aspect pratique. Ves avait dû concilier deux intentions opposées. D'une part, il fallait rendre le Néron plus pratique à entretenir et à réparer. L'autre était de conserver l'agressivité du Auguste César.
Pour ce faire, Ves décida de revenir sur quelques modifications et d'en introduire de nouvelles. Le Auguste César mettait l'accent sur la confiance en soi, jusqu'à l’insouciance du combat. Le Néron mettait l'accent sur la préservation de soi au point d'être timide. Par conséquent, le Néron Redividus devrait être axé sur la compétence afin que ses systèmes puissent mieux résister. Essentiellement, Ves laissa de côté une grande partie de l'arrogance présente dans le modèle de base.
Comme il n'avait pas fait de changements majeurs, Ves termina la mise à jour de son Néron après seulement une demi-journée. Après avoir apporté les dernières touches, Ves laissa le système évaluer sa nouvelle variante. Il l'avait judicieusement baptisée Néron Redivivus, en référence à une légende quelque peu douteuse selon laquelle l'empereur romain de l'Antiquité serait revenu d'entre les morts. Ves pensait qu'il avait réussi à redonner vie à son ancien travail.
[Évaluation du modèle : AC-1B Néron Redivivus]
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Nom du variant : AC-1B Néron Redivivus
Modèle de base : César Auguste AC-1
Fabricant d'origine : National Aeromotives
Catégorie de Poids : Moyen - Lourd
Rôle recommandé : Avant-garde d’élite
Armure : A
Capacité de charge : C-
Esthétique : B
Endurance : D
Efficacité énergétique : D+
Flexibilité : E
Puissance de feu : B+
Intégrité : E
Mobilité : D+
Repérage : C-
Facteur X : E-
Déviance : 4%
Amélioration des performances : 3%
Évaluation générale : Un modèle personnalisé qui n'apporte guère d'améliorations par rapport à l'original. Bien qu’il soit légèrement plus facile à fabriquer et à réparer, ce modèle n'offre guère d'avantages. Fait rare parmi les autres variantes, ce modèle n'a pas détruit le facteur X du modèle de base. Au contraire, il a conservé l'ombre de sa présence.
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[Vous avez reçu 50 points de design pour la réalisation d'un design original d'un Mécha de Dernière Génération]
[Vous avez reçu 100 Points de conception pour avoir conçu un Mécha avec une trace de Facteur-X.]
« Oui ! Pile assez pour que ça marche. » Ves se réjouissait, heureux d'avoir atteint son but après tant d'efforts. La quantité de PC qu'il reçut l’aida également. Au moins, Ves avait reçu une indication du Système que ses tentatives de recréer le fameux Facteur X furent couronnées de succès. « Je n'ai pas perdu tout mon temps. »
Ves attendit un moment, mais rien d'autre ne s'était produit. « Euh, Système. J'ai terminé la mission. Tu ne veux pas me donner les récompenses ? »
[Veuillez terminer votre création afin d'achever la mission.]
Indépendamment des insuffisances du Néron Redivivus, il offrait la possibilité de libérer le Facteur-X, mais cette possibilité n'était pas suffisante. Il devait prouver son existence en donnant vie au projet.
« Je suis presque sûr que la mission stipule que la modélisation d'un Mécha devrait suffire. Tu veux juste que je finisse ce que j'ai commencé ? Remarque… Je vais pouvoir m’entraîner et appliquer la théorie. Mais d'abord, dépensons des PC. »
Il s'était écoulé suffisamment de temps pour que ses variants du Fantasia soient vendues plusieurs centaines de fois, bien que leur tendance ait commencé à décliner. Bien que Ves n'ait réussi à vendre le Auguste César et le Néron qu'une seule fois, leurs niveaux supérieurs lui avait permis d'obtenir bien plus de PC lors de leur vente. Avec les PC qu'il avait reçu en récompense de la modélisation du Néron Redividus, Ves avait économisé suffisamment de points pour acheter la sous-compétence Optimisation d'armure pour poids moyen I dans l'arbre de compétences.
« Je préférerais acheter l'amélioration Maîtrise de l’Imprimante 3D II car j'ai encore du mal à reproduire les pièces du Auguste César, mais j'aurai vraiment besoin d'apprendre à travailler avec les armures une fois que j'aurai reçu la nouvelle licence. »
C’était une priorité. S'il n’apprenait pas à modifier les armures, il risquait d'échouer dans l'adaptation de la nouvelle armure au Auguste César. Il gâcherait la précieuse licence s'il en ratait la conception.
Il vérifia à nouveau son statut pour voir si quelque chose d'autre avait changé.
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[Statut]
Nom : Ves Larkinson
Métier : Créateur de Méchas novice
Spécialisations : Aucune
Points de Création : 74
Attributs
Force : 0,7
Agilité : 0,7
Endurance : 0,6
Intelligence : 1,2
Créativité : 1
Concentration : 1,1
Aptitude neuronale : F
[Compétences]
[Assemblage] : Novice - [Maîtrise des imprimantes 3D I] [Maîtrise de l’assembleur I]
[Affaires] : Apprenti
[Informatique] : Incompétent
[Ingénierie Électrique] : Novice
[Mathématiques] : Incompétent
[Mécanique] : Apprenti - [Bricolage I] [Optimisation de la vitesse I]
[Métallurgie] : Apprenti
[Métaphysique] : Incompétent
[Physique] : Novice - [Optimisation des armures pour poids légers I]
[Optimisation des armures pour poids léger I]
Évaluation : Celui qui a fait un pas dans le territoire des novices
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Étonnamment, il avait tiré quelques avantages de ses recherches. Les longues heures passées à lire et à regarder des interviews avaient augmenté sa concentration de 0,1 point. Les théories éparses mais variées qu'il avait apprises et formulées lui-même furent également reconnues par le Système, ce qui avait donné naissance à une nouvelle compétence majeure, la Métaphysique.
« On dirait que tu reconnais que la métaphysique a du mérite. » Ves fit une remarque timide au Système. Celui-ci ne daigna pas répondre.
Haussant les épaules, Ves retourna à son arbre de compétences et vit que les sous-arbres de métaphysique étaient soumis à une condition spéciale. Il repéra de nombreuses icônes, mais une brume recouvrait leurs noms et leurs descriptions. Il ne pouvait pas non plus dépenser ses PC pour les débloquer. Il n'avait pas le droit de tricher pour maîtriser le Facteur X. Cela ne faisait que souligner sa valeur.
Eh bien, j’apprendrais, à force de pratiquer. D'abord, il devait fabriquer le Néron Redividus afin de prouver ses hypothèses et d'achever la mission.
« Je dois me remettre dans le bon état d'esprit. Je ne peux pas considérer la fabrication comme une corvée. »
Il commença à travailler sur la fabrication du nouveau Néron tout en gardant une attitude confiante. Cela ne fut pas toujours été facile à tenir pendant des heures. Ves fit souvent des pauses pour garder la tête froide. Il mit deux fois plus de temps à terminer le Néron Redividus, mais lorsqu'il lut enfin les tests et les diagnostics du modèle achevé, il eut une agréable surprise.
Malgré ses tâtonnements, le Néron Redividus s'était amélioré. Sa construction s'est déroulée de manière plus fluide, ce qui avait permis de réduire le nombre de pièces de mauvaise qualité. Cette amélioration facilitait l'assemblage, où Ves passa beaucoup moins de temps à assembler des pièces mal ajustées pour former un tout.
« Enfin terminé avec ça. » Ves soupira. Il se rendit dans la boutique, retira le premier Néron de son catalogue et ajouta le Néron Redividus pour le remplacer.
Le système donna enfin à Ves ce qu'il méritait.
[Félicitations pour l'accomplissement de la mission. La route qui mène à la compréhension du Facteur X est longue et éparse. Il y aura de nombreuses destinations au bout de la route. Croyez en vous et avancez vers la voie qui vous correspond.]
[Vous avez reçu un ticket de loterie de 10 ans pour une licence de production aléatoire de blindage moyenne. Veuillez consulter la page de la loterie pour échanger votre billet.]
[Vous avez reçu un paquet de matières premières de blindage moyen de 200 tonnes. Rendez-vous dans votre Inventaire pour ouvrir le paquet.]
Ves était déjà ravi. « Je n'ai pas eu de chance ces derniers temps. Le ciel doit sûrement me récompenser, pour cette fois. Mais par pitié, pas d’autre pagode. »