Chapitre n° 15 - Père
Traducteur/Checker : SP76
La capitale de la République Brillante se trouve à Rittersberg. Bien que Bentheim ait surpassé la planète fondatrice avec son économie dynamique et sa réglementation libérale en matière de logement, Rittersberg était resté le siège du gouvernement de la République de la centaine de planètes. Seules les familles anciennes et distinguées étaient autorisées à vivre dans ses luxueux quartiers d'habitation.
Dans l'un de ces quartiers, une rangée de villas modestes s'étendait le long d'une rivière paisible. Dans l'arrière-cour de l'une de ces villas, un homme était allongé sur une chaise pliante et tenait une canne à pêche devant lui. Un seau vide était posé à côté de lui, attendant les poissons à ramener à la maison.
Un avion se rapprocha du quartier surveillé. Après que les systèmes de défense locaux aient vérifié son identité et scanné le véhicule pour détecter d'éventuelles menaces, ils approuvèrent son approche. L'avion descendit en douceur sur la plate-forme d'atterrissage située à côté du garage.
La porte s'ouvrit pour révéler le visage buriné d'un homme en uniforme. L'homme se dirigea vivement vers l'arrière de la maison, comme s'il savait déjà que le propriétaire de la villa y passait son temps.
« Père. »
Benjamin Larksinson détourna son regard du paysage pour contempler le nouvel arrivant. « Ark. Toujours aussi insouciant, à ce que je vois. Tu as même pris le temps de rendre visite à ton vieux père. Comment vont les enfants ? »
« Toujours aussi turbulents. » L'homme en uniforme sourit un peu en se détendant. « Je ne sais pas comment tu as fait pour nous élever tous les sept. »
« J'ai eu une femme adorable, tout comme toi, Ark. Même si le service te prend beaucoup de temps, n'oublie pas ta famille. Tu peux faire n'importe quoi si le bonheur de ta femme et de tes enfants est en jeu. C'est la moitié de la raison pour laquelle j'ai réussi à aller aussi loin. »
Ark acquiesça. « À ce propos, j'ai peut-être des nouvelles de mon frère aîné. »
« Ryncol... Je n'ai aucune idée de ce à quoi il est mêlé. Il a toujours été le plus silencieux. Il chéri son fils tel un véritable trésor, alors pourquoi n'est-il pas venu me voir ? Il a pensé que je le traiterai moins bien ? Pah. »
« Nous avons passé du temps à étudier ses déplacements au cours de l'année précédant sa disparition. Il est sorti du réseau à plusieurs reprises. Je pense qu'il est passé incognito pour se rendre dans une zone de conflit. En tenant compte de la durée du voyage, cela devrait correspondre aux moments où il n'a pas pu être retrouvé. »
Benjamin grimaça à ces mots. « Les pirates. Qu'est-ce que mon fils a encore fait ? Je n'ai élevé aucun d'entre vous pour qu'il traite avec la racaille de la galaxie. »
« La piste s'arrête là, malheureusement. Nous n'avons pas assez d'informations pour déduire quelle zone de conflit Ryncol a fréquenté. Nous analysons la moindre trace laissée derrière lui, mais il a été très méticuleux, alors nous n'attendons pas grand-chose de ces sources. »
Soupirant, Benjamin ferma les yeux et s'appuya sur sa chaise. « Parle-moi de mon petit-fils. »
« Il y a des anomalies autour de Ves qui donnent une image suspecte. Alors qu'il était un étudiant ordinaire à l'université de technologie de Rittersberg, il a obtenu des résultats supérieurs à la moyenne depuis un mois et demi depuis le début de ses activités. C'est comme s'il avait des ailes, maintenant qu'il est libre. »
Benjamin sourit à la lecture du rapport. « J'ai toujours espéré que Ves atteindrait son potentiel une fois qu'il aurait surmonté son incapacité à suivre notre voie professionnelle. Je suis heureux qu'il ait enfin trouvé sa voie et qu'il ait accepté son rôle dans le monde. »
« Mais ses fonds restent bien trop bas. Bien qu'il ait reçu une licence de production, Ves n'est pas en mesure de tirer parti de cet atout. Si rien d'inattendu ne se produit, il ne sera pas en mesure d'honorer le paiement des intérêts. Père... lui donnerez-vous un coup de main, s'il n'est pas à la hauteur ? »
« Non. Et encore moins au dernier moment. Ryncol s'est donné du mal pour obtenir ces prêts, alors nous allons suivre ses plans jusqu'au bout. Je ne crois pas qu'il ait perdu la main sur son fils, même s'il est indisposé. »
La rivière coulait doucement le long du ruisseau. Le soleil brillait dans le ciel. Un calme serein régnait sur les deux, le père continuant de pêcher, tandis que le fils organisait ses notes, envoyant les documents pertinents à son père.
« Dans quoi s’est-il lancé, d’ailleurs, mon petit-fils ? Il ne fabrique plus de variantes du Fantasia, non ? »
« Il a vendu la plupart de ses licences virtuelles 1 Étoile pour se procurer de l'argent. Il s'est entièrement consacré à la maîtrise du Auguste César. J'ai acheté son premier Mécha, non modifié, pour le tester en simulation. »
« Et alors ? »
Ark secoua la tête en signe de désapprobation. « Si Ves produisait un Mécha aussi minable en vrai, il se ferait chasser dès qu'il essaierait de le certifier à l'association. »
Dans la plupart des espaces humains civilisés, les armes telles que les Méchas sont soumises à des contrôles stricts. Les concepteurs et les fabricants n'étaient autorisés à produire un Mécha que s'ils possédaient les licences nécessaires. Lorsqu'ils avaient fini d’en produire un, ils devaient le faire certifier par la branche l'Association Commerciale de Méchas (ACM) avant qu'il ne reçoive l'autorisation d'être mis en vente.
L’ACM était une organisation interplanétaire à but non lucratif qui possédait des branches dans presque tous les États humains. Colosse du monde des Méchas, elle réglemente la production et la vente de Méchas à des fins civiles. La plupart des États, comme la République Brillante, lui avaient donné leur soutien officiel pour qu'elle puisse agir sur leur territoire, parce qu'elle était compétente et qu'elle respectait une stricte neutralité, sans jamais dépasser les limites.
Quoi qu'il en soit, si Ark disait que le produit de Ves ne pouvait pas passer la stricte certification de l’ACM, alors il avait un long chemin à parcourir. Si Ves parvenait à remédier à ses faiblesses en un mois, alors il pourrait être en mesure de produire un Mécha qui passerait la certification. Mais cela nécessitait beaucoup de progrès en très peu de temps.
« C'est une question de temps, hein ? » Benjamin réfléchit. « Si le paiement des intérêts ne lui pesait pas sur la tête, Ves ne se précipiterait pas dans un projet aussi dantesque. C'est un bon timing de la part de la banque que d'avoir choisi de lui imposer un tel délai sans compromettre la moindre étape. »
Ark déplaça une autre série de documents vers le communicateur de Benjamin. « Nous avons examiné la banque planétaire de Cumulonimbia. Les actionnaires et les employés sont irréprochables. Leurs comptes sont également en ordre. La situation est telle qu'elle apparaît. La banque a fait une évaluation négative de la viabilité de l'entreprise de Ves, et veut juste réclamer les actifs avant qu'ils ne perdent de leur valeur. »
« Des porcs cupides. Je suis heureux d'apprendre qu'ils ne sont rien de plus que cela, cependant. Cela m'évite une autre visite. »
« D'après les derniers rapports, Ves devrait être en train de travailler sur un nouveau Mécha virtuel. Veux-tu que je l'achète quand il le mettra en vente ? »
« Oui, et continue d’acheter chacun des variants qu'il mettra en vente dans le jeu. Je veux suivre ses progrès de cette façon, et qu’on puisse lui fournir autant d’aide que possible. Mais pas plus. Je ne veux pas qu'il repose sur ses acquis. »
« Compris, père. Autre chose ? »
« Continue de creuser sur la soi-disant Future Sons IT. Toute organisation ayant le pouvoir d'accorder une licence de production du Auguste César ne doit pas rester dans les ombres. »
« Nous ne pouvons toujours pas faire beaucoup de progrès sur ce front, ils sont basés dans le Nouvel Empire de Rubarth. Leurs lois sur les entreprises sont trop opaques, délibérément. Même si nous utilisons nos sources, ils ne pourront rien obtenir. »
Benjamin cracha sur le côté. « Ark, je n'ai pas besoin de connaître les actionnaires ou les donateurs de l'institut. Il suffit de savoir si c'est un Néo-Rubarthien ou un étranger profitant des lois locales. »
« Cela devrait être possible. Je transmettrai ces instructions. »
« On devrait en avoir fini, je crois. Maintenant j’aimerai bien continuer de pêcher. J'examinerai les documents plus tard, et je t’enverrai mes réflexions dans un jour ou deux. »
« Très bien. Au revoir. »
Alors qu'Ark quittait la villa, Benjamin détendit son regard et sourit. Il raffermi sa poigne sur sa canne à pêche.
« Quel genre de père abandonne son fils ? »
Le poisson ne mordait toujours pas.
De retour sur Cumulonimbia, Ves soupira en finissant de fabriquer le Néron dans Iron Spirit.
Le modèle personnalisé de Auguste César présentait encore quelques problèmes. Cependant, grâce à son expérience et aux diverses modifications qu'il avait apporté pour atténuer ces problèmes, Ves rencontrai moins de risques lors de la fabrication. Le AC-1A Néron, comme il l'avait baptisé, posait encore quelques problèmes, notamment au niveau du blindage, que Ves n'a pas modifié. Il devai trouver une solution pour ça.
Le système offre une solution de repli. Son magasin vendait des produits divers, à condition que Ves puisse en payer le prix. Le blindage alternatif le moins chèr qu'il pouvait trouver dans la boutique coûtait au moins 1000 PC. Ves préférait ne pas les acheter, car le blindage était en retard de plusieurs générations sur les normes actuelles.
Personne ne voulait acheter un variant de l’AC-1 avec un blindage de mauvaise qualité. Le Auguste César se distinguait en grande partie par son épée et son bouclier, qui étaient fabriqués dans les mêmes alliages coûteux que son armure. Réduire le blindage ne signifiait pas seulement diminuer la défense du AC-1, mais aussi affecter sa puissance d’attaque.
Heureusement, ce n'était pas un problème dont il devait se préoccuper aujourd'hui. Ves mit le Néron en vente une fois qu'il résolut les derniers problèmes révélés par les tests de dernière minute.
[AC-1A Néron]
[Modèle de base : César Auguste CA-1]
[Prix d'achat : 950 000 or (-50%)]
[Prix premium : 60 000 crédits brillants]
Faire payer 60 000 crédits brillants pour le Néron revient à étirer la valeur du modèle. Il n'offrait qu'une amélioration marginale des performances et une légère diminution des coûts de réparation à tout joueur intéressé par un modèle du Auguste César. Néanmoins, vu la rapidité avec laquelle son Mécha précédent avait été vendu, Ves espérait que son Néron, fabriqué à la main, lui rapporterait au moins plus. Il voulait que le travail qu'il effectuait sur ses modèles soit validé.
Maintenant qu'il avait terminé le Néron, Ves devait retourner dans le modéliseur et créer un autre variant. Le problème était que Ves ne parvenait pas à améliorer les composants internes du AC-1 ou à remplacer son blindage. Il s’agissait d'un manque de compétences et de ressources.
« Je n'ai pas les moyens d'acheter ce dont j'ai besoin. » Ves soupira. « Système stupide. Pourquoi le truc de la pagode m'a récompensé d’un César Auguste ? »
Il vérifia à nouveau son statut pour voir s'il avait encore du retard à rattraper.
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[Statut]
Nom : Ves Larkinson
Métier : Créateur de méchas novice
Spécialisations : aucune
Points de Création : 175
Attributs
Force : 0,7
Agilité : 0,7
Endurance : 0,6
Intelligence : 1,2
Créativité : 1
Concentration : 1
Aptitude neuronale : F
[Compétences]
[Assemblage] : Novice - [Maîtrise des imprimantes 3D I] [Maîtrise de l’assembleur I]
[Affaires] : Apprenti
[Informatique] : Incompétent
[Ingénierie Électrique] : Novice
[Mathématiques] : Incompétent
[Mécanique] : Apprenti - [Bricolage I] [Optimisation de la vitesse I]
[Métallurgie] : Apprenti
[Physique] : Novice - [Optimisation des armures pour poids légers I]
Évaluation : Une incompétence à toute épreuve.
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« J'ai acquis une bonne quantité de compétences, mais j'ai divisé mon attention. » Ves conclut en voyant le nombre de compétences de bas niveau qu'il possédait actuellement. « Je vais devoir soit terminer d'améliorer mon ingénierie électrique, soit choisir l'Optimisation d'armure pour poids moyens I. L'amélioration de mes sous-compétences d'assemblage peut attendre que je me lance dans une vraie production. »
Rien ne changea après avoir regardé son statut pendant dix bonnes minutes. « Allez, Système. Je suis au bout du rouleau. Ça fait un moment que tu ne m’as pas envoyé de mission. Pourquoi ne pas me donner quelque chose à faire ? Tu veux que je demande à mon grand-père de me prêter de l'argent ou quelque chose comme ça ? »
[Vous avez reçu une nouvelle mission. Veuillez consulter la page Mission pour plus de détails.]
« OUI ! Enfin ! » Ves s’était en levant les poings avec un sourire. Il s’agenouilla ensuite au sol et se prosternai face au le terminal informatique. « Tu es mon dieu, Système. »
Il ne cessait de louer le Système et ses missions opportunes, oubliant complètement les fois où il maudissait le Système de lui donner des missions aux exigences ridicules.
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[Mission : Tutoriel partie 4 - Facteur X]
[Difficulté : Rang B]
[Conditions préalables : Avoir terminé la partie 3 du tutoriel]
[Description]
[Certains ont qualifié la profession de créateur de Mécha de Prométhée moderne. Les Méchas sont-ils de simples machines, ou ont-ils quelque chose de plus ? Veuillez concevoir un Mécha doté d'un facteur X important, d'un rang supérieur ou égal à E-.]
[Récompense : 1 licence aléatoire de 10 ans pour la production d'armures moyennes, 200 tonnes de matières premières réservées à la production d'armure.]
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Les récompenses attirèrent l'attention de Ves. Avec une licence de production et quelques conteneurs de matières premières dans le sac, Ves avait beaucoup moins de pression financière pour rassembler les autres matériaux nécessaires à la fabrication du variant du CA-1 qu'il souhaitait. Cette mission était essentielle pour ses plans.
« Euh... » Ves se gratta la tête. « C’est quoi le facteur X ? »
[Utilisateur, veuillez faire des recherches approfondies et trouver votre propre réponse à cette énigme. Il n'y a pas de mauvaise réponse.]
« Bon, peu importe. » Ves avait l'impression que le problème était bien plus grave qu'il ne le pensait.