Chapitre n° 12 – Combat en duo
Traducteur/Checker : SP76
Le champ de bataille finit de se charger, révélant une ville en ruine. Des cratères, des Méchas brisés et d'autres débris de guerre jonchaient le paysage. Il n’y avait aucune vie à des lieues à la ronde. Tout était calme, à l'exception du vent désolant qui hurlait entre les fissures des gratte-ciel effondrés.
Le silence prit fin lorsqu'une traînée de couleur brillante s'éleva dans les airs. Le Séraphin Fantasia R2 prépara son fusil à longue portée et scruta les alentours avec vigilance.
Il se mit à scruter les alentours avec vigilance. « Allons-y ! Arrêtons de nous cacher comme des rats. » C’était 7eSerpent. « Je suis juste là ! Tirez-moi dessus si vous le pouvez ! »
Pas de réponses. Un Spectre gris et mince surgit à côté d'un char d'assaut cassé et secoua la tête.
« Je t'avais dit qu'ils ne tomberaient pas dans le panneau. Félicitations pour avoir révélé ta position. Maintenant, descends de là et arrête de gaspiller ton énergie. » dit Triceratopssss en essayant de s'habituer à son nouveau Mécha.
Le Séraphin réduisit la puissance de ses propulseurs aériens, ce qui permit au Mécha de se mettre à l'abri dans les rues.
« C'est pour ça que je déteste le 2v2. Tout le monde est constamment en train de jouer des stratégies intelligentes. L'arène 1v1 est beaucoup plus simple. »
Le pilote du Spectre garda son Mécha dans l'ombre tout en explorant les environs. « Je ne dis pas que tu as tort, mais n'oublie pas que c'est toi qui as eu l'idée de créer une file d'attente avec deux Fantasia. Il va falloir la jouer fine, si l’on veut gagner avec nos 2 Méchas légers. »
L'arène 2v2 offrait une expérience de combat plus complexe que celle des 1v1. Avec un coéquipier à leurs côtés, les pilotes disposaient d'une plus grande marge de manœuvre pour amener un Mécha spécialisé sur le champ de bataille.
Par exemple, un joueur pouvait piloter un Mécha lourd équipé de lance-missiles et de chargeurs. Un tel Mécha pouvait faire pleuvoir la mort à longue et moyenne distance, mais était aussi impuissant qu'un chaton une fois l'ennemi proche. En revanche, un coéquipier équipé d'un Mécha de mêlée pouvait repousser n'importe quel ennemi s’approchant avec la garantie de ne pas être abattu à distance.
Comparée à une telle équipe synergique classique, une combinaison de deux Méchas légers ne semblait pas optimale. Aucun des deux Méchas ne possédait de résistance ou d'endurance. S'ils n'étaient pas capables de déchiqueter leurs ennemis dans les dix premières minutes d'un match, ils seraient à court d’énergie.
Heureusement, les Méchas légers possédaient encore quelques avantages. Alors que Triceratopssss gardait son Spectre à couvert, le Séraphin de 7eSerpent enclencha son mode de balayage actif. Les capteurs capillaires du Mécha s'étendirent et émirent des impulsions invisibles, dont la plupart rebondirent lorsqu'ils rencontrèrent les nombreux débris de la carte.
« Mes scanners ont du mal à détecter quoi que ce soit avec toutes ces saletés qui les bloquent. Mon radar est plein de faux positifs. Je diffuse pratiquement ma position ici. »
« C'est mieux que rien. Au moins, tu attireras l'ennemi pour nous pendant que je trouverai une bonne position d'embuscade. »
L'appât avait été lancé, et il ne fallut que quelques minutes pour que le poisson morde. Le Séraphin remarqua une grande signature énergétique qui se promenait dans l'avenue principale.
« J'ai un Mécha en approche. Avec une telle signature énergétique, c'est forcément un Mécha lourd. Aucun signe de son partenaire. »
« Ils doivent probablement avoir la même stratégie que nous. » observa Triceratopssss, approchant son Spectre d’un peu plus près. « Tu veux que je reste caché ou que je trouve une occasion de sauter sur le lourd ? »
7eSerpent réfléchit aux deux options avant de décider d'un plan d'action. « Cela dépend du poids. D'après ce que je peux deviner, il s'agit probablement d'un Mécha de ligne de front. Ton Spectre n'aura pas de mal à retirer son armure si c'est le cas. »
Triceratopssss ne portait qu'un pistolet de base dans le chargement limité de son Spectre afin de faire de la place pour une épée. Il pouvait démolir la plupart des Méchas équipés de fusils, mais il avait du mal à affronter les adversaires lourds de type chevalier.
« Ne fais rien d'extraordinaire. Reste en retrait et sois prêt à m'épauler. »
« Ok boss. »
Tandis que le Spectre s'enfonçait dans les entrailles d'un gigantesque centre commercial, le Séraphin s'envola dans les airs et survola l'horizon. Il aperçut facilement le Mécha ennemi, qui se révéla être un modèle que 7eSerpent ne connaissait pas. Le Mécha bipède n'était pas construit comme un chevalier. Au lieu de cela, il semblait être équipé d'un fusil à pompe et d'une paire de lasers montés sur les épaules. Les armes énergétiques suivirent le Séraphin dans le ciel et lâchèrent un barrage de rayons.
Le Séraphin riposta en tirant deux fois avec son fusil, se fiant à l’aide à la visée pour s'assurer qu'il atteindrait le lourd Mécha. Plus le Mécha était lourd, plus sa signature énergétique était importante, ce qui signifiait que les systèmes de repérage avaient plus de facilité à maintenir un verrouillage. Pendant ce temps, le Mécha volant réduisit sa poussée et se laissa tomber sur le toit d'un immeuble en ruine, ce qui coupa sa ligne de mire.
« Tops, cet enfoiré est un striker. Son armure n'a pas l'air trop lourde, mais il porte un très gros fusil à pompe. S'il parvient à te viser pendant que tu te rapproches, tu es mort. »
« Pas d'inquiétude, mon pote. Il ne m'aura pas si j'arrive par derrière. Continue d'attirer son attention. » répondit Triceratopssss avec arrogance.
Le Séraphin s'envola à nouveau dans le ciel et tira encore quelques fois. Il avait plus de facilité à suivre le Mécha lourd que l'inverse. Même si le Séraphin chauffait un peu, il était beaucoup plus léger et moins gourmand en énergie. Les sauts constants sur les toits assuraient que le Mécha lourd perde beaucoup de temps à réacquérir le verrouillage de sa cible pour ses armes d'épaule.
7eSerpent ne serait pas aussi audacieux si le Mécha lourd était équipé d'un fusil à longue portée, dont le pilote ennemi pourrait tirer à l'instinct au lieu de se fier à des algorithmes guidés par ordinateur. Dans les niveaux inférieurs d'Iron Spirit, ce type de ciblage informatique était toujours merdique.
« Je suis en place, Snake. Tu veux que j'y aille ? »
« L'autre gars rôde toujours dans les parages. Tu pourrais te faire tirer dessus avant même de t'en rendre compte. »
« Je prends le risque. J'ai vraiment envie d'éplucher le visage de ce gros bras avec mon épée. Il est tellement arrogant. »
Le Séraphin reçut quelques coups d'épée des lasers alors qu'il se relevait pour tirer une nouvelle salve. 7eSerpent devina que le pilote avait pris en charge le ciblage manuel de ses lasers d'épaule. Cela signifiait que l'ennemi prendrait le temps de repasser à son fusil à pompe lorsqu'il serait pressé à bout portant.
« D'accord, allons-y. Je vais faire quelques plongeons pour attirer son attention. N'attends pas trop longtemps ou je vais me faire avoir ! »
Après avoir pris une grande inspiration, 7eSerpent sauta du toit, déploya les ailes de son Mécha et plongea à grande vitesse vers l'ennemi, tout en libérant une bande arc-en-ciel. Son fusil tirait maladroitement un flot continu d'éclairs d'énergie, dont la plupart creusaient des trous peu profonds dans le blindage du lourd Mécha.
Le DMR léger Harconix convenait bien au Séraphin. Il possédait une bonne portée, une précision assez élevée et n’était pas trop gourmand en énergie. Malheureusement, sa puissance était un peu sous-estimé parmi les fusils à longue portée. Le Mécha lourd, bien que sous le feu constant de l'ennemi, ignorait pratiquement les tirs du DMR, confiant que son armure pouvait résister aux dégâts pour le moment.
7eSerpent serra les dents. « J'ai appris quelques tours. »
L'avantage des armes énergétiques, c'est que leur détenteur pouvait modifier leur puissance à la volée. Il appuya sur un interrupteur spécial et interrompit ses tirs. Au lieu de cela, la chambre du fusil commença à accumuler de l'énergie et de la chaleur. Alors que 7eSerpent faisait pivoter son Mécha sur le côté, il tira avec son fusil surchargé après une seconde complète de charge.
Un laser trois fois plus gros que ses tirs habituels s'échappa du canon. Le projectile traça une fine ligne blanche en traversant l'air et frappa l'épaule du Mécha lourd, paralysant directement l'un de ses canons laser.
Le Mécha lourd paniqua un peu. Il se dirigea vers la structure la plus proche, cherchant à se protéger de la mouche menaçante qui bourdonnait au-dessus de sa tête. Son canon laser restant lâcha inefficacement un barrage de tirs automatisés, dont la plupart manquèrent leur cible grâce à la vitesse du Séraphin et à son CME actif.
Au moment où le Mécha franchit l'entrée, le Spectre de Triceratopssss tomba du plafond. L’attaque avait été trop soudaine, et le Mécha lourd eut à peine le temps de faire pivoter son torse avant que l’épée ne s'enfonce dans son cou avec tout l'élan d'un Mécha en chute libre.
Le Mécha lourd explosa en étincelles lorsque l'épée parvint à transpercer sa source d'énergie. Le Spectre sortit son arme et la brandit avec fierté.
« Hahaha, dans ta gueule ! » Triceratopssss se vantait en s'approchant du Mécha fumant, en s'accroupissant près de son visage. « Tu viens de te faire battre par le maître de l'épée ! »
« Qu'est-ce que tu fous là ? Bouge, putain ! »
L'avertissement arriva trop tard. Une ligne fine mais puissante traversa le torse du Spectre, oblitérant le cockpit en un instant. Une forte explosion sonore atteignit le Mécha quelques instants plus tard, ce qui n'arrangea rien.
« Un sniper ! » s'exclama 7eSerpent , et il vola à plein régime dans la direction du tir précédent. « Pourquoi est-il resté caché au point de laisser son coéquipier mourir en premier ? »
Il avait déjà tiré quelques conclusions après avoir repensé au comportement précédent du Mécha caché.
« Ce type a confiance en ses capacités de tir, mais pas au point de pouvoir affronter deux adversaires à la fois. Il a donc laissé son coéquipier bruyant et stupide prendre les devants, certain que nous ne pourrions pas résister à l'appât. Une fois révélés, nous n'avons plus rien à cacher. »
Alors que le Séraphin tentait de varier son vol, le prochain tir de sniper lui brisa la moitié des ailes. 7eSerpent lutta pour garder le contrôle. Il choisit de virer sur le côté tout en maintenant son altitude. Ce qu'il restait de ses ailes tournait au rouge et était sur le point de s'arrêter.
7eSerpent était en mauvaise posture. Coincé par un sniper et privé de la moitié de sa mobilité, il n'avait même pas pu apercevoir le dernier adversaire. Ce qu'il avait, c'était une idée générale de l'endroit où se cachait son ennemi. Il se souvenait clairement que le tir provenait à peu près du plus grand bâtiment de la ville.
« Je peux y arriver. Je n'ai besoin que de quelques secondes. »
Les ailes restantes du Séraphin brillèrent d'une lueur rouge tandis que le pilote redirigeait une quantité impensable d'énergie dans sa direction. Une fusée d'un blanc éclatant jaillit des ailes endommagées, propulsant le Séraphin à une vitesse suprême en direction du gratte-ciel. La surcharge inattendue se produisit juste au moment où le tireur d'élite tirait sa troisième balle, la ratant de peu alors que le Séraphin avait déjà dépassé sa trajectoire initiale.
« Je te tiens maintenant ! » 7eSerpent hurlait alors que ses ailes se brisaient enfin sous l'effet du stress. Son Mécha en surchauffe lui lançait des avertissements alors que les parties internes de son torse commençaient à fondre. Comme il ne pouvait plus accumuler de chaleur, il se découpla et se débarrassa de son fusil, choisissant plutôt de dégainer son couteau de combat.
L'élan pur entraîna le Séraphin sur le toit du seul gratte-ciel intact du champ de bataille. Les pieds du Mécha léger dérapèrent sur la surface du toit tandis que le Séraphin faisait de son mieux pour perdre son élan.
Le modèle de l'adversaire surprit 7eSerpent. Il s'agissait d'un autre Spectre. Le modèle gris mit de côté son fusil encombrant et dégaina son propre couteau de combat en réponse à l'approche du Séraphin.
« Ça va être difficile. Mon Mécha a de bien meilleures stats, mais il est déjà à moitié mort. Mon ennemi est encore intact. »
Les deux Méchas plongèrent l'un dans l'autre, leurs couteaux s'entrechoquant bruyamment tandis que leurs membres donnaient des coups de poing et de pied. Les deux générateurs fumée tournaient à plein régime. Le Séraphin générait beaucoup plus de fumée, mais la fumée noire et grise restait présente.
Le duel entre les Méchas se déroulait de la même manière. Sachant qu’il ne pourrait pas tenir longtemps, 7eSerpent rassembla toute sa fougue et la déchaîna sur l'adversaire, sans se soucier de la défense. Le joueur du Spectre restait calme sous la pression, se concentrant sur la défense pure afin de surpasser son adversaire. Une fois que le Séraphin s'effondrerait, il pourrait facilement attaquer et revendiquer la victoire.
« Comme si j'allais te laisser faire ! » 7eSerpent hurla en s'avançant et en tendant le bras libre de son Mécha, prenant délibérément le coup de couteau prudent du Spectre.
Le bras du Séraphin fut tranché, mais le couteau du Spectre perdit son élan, le rendant immobile pendant une fraction de seconde. Le Séraphin se pencha avec son épaule et la frappa contre le Spectre non préparé, le déséquilibrant. Le Séraphin donna ensuite un coup de couteau sous le bras, tranchant sans pitié le ventre du Phantasme, à l'endroit même où se trouvait le cockpit.
« Je t'ai vengé. » soupira 7eSerpent, lorsque le jeu confirma sa victoire.
« C'était TROP COOL ! » s'exclama Triceratopssss, dans le chat du groupe. « Au dernier moment, quand tu as sacrifié ton bras, j’ai cru que le Spectre ennemi était figé. »
« Je suppose qu'il est nouveau. Son adresse au tir est excellente, mais je pense qu'il manque d'expérience en combat rapproché. »
« C'est assez drôle qu'il ait choisi ce modèle particulier comme tireur d'élite. Ce n'est pas un mauvais choix pour des poids légers, mais il y a de meilleures options. »
« C'est le troisième Spectre que je vois depuis le début de la semaine. Les variantes de Fantasia d’Attrape-Nuage commencent à apparaître ici et là sur notre serveur local. »
Triceratopssss poussa un soupir de déception. « C'était notre secret. Tu es pratiquement son premier client. Tu as tous ses Méchas, n'est-ce pas ? »
« Oui, sauf le 2R-E, celui avec le gros derrière. Je ne peux pas me résoudre à piloter un tel Mécha au combat. »
« Je me demande ce que fait ce créateur, d’ailleurs. Ça fait longtemps qu'il n'a pas mis en vente un nouveau Mécha. »
Malgré l'absence de nouveaux modèles, le Spectre et le Nomade connaissaient des ventes quotidiennes modestes. En fait, quelques bénis avaient même acheté le 2R-E à plusieurs reprises pour rire.
Les premières tentatives de Ves pour attirer les jeunes filles vers ses modèles avaient eu un petit effet d'entraînement. D'autres jeunes filles intéressées par ces Méchas à l'allure féminine les avaient achetées pour jouer avec leurs amies. Les garçons, qui se demandaient pourquoi on en faisait tout un plat, avaient regardé les Méchas dans le magasin pour les acheter, eux aussi, mais pour d’autres raisons.
Bien que n'étant pas les Méchas les moins chers ou les plus efficaces, les variantes de Fantasia avaient réussi à s'implanter sur le champ de bataille numérique de Cumulonimbia. Ça n’avait jamais été de mauvais modèles, ils manquaient simplement de visibilité.
Bien que les ventes n'avaient pas augmentées au point de devenir virales, Ves bénéficiait néanmoins d'un flux régulier de PC, même après la fin de sa dernière mission de tutoriel.