Chapitre 39 Malade

Chapitre 39: Malade

Si Pons Bénet était réellement entré dans la maison de Naroka pour emporter ses cheveux et ses ongles, il y avait de fortes chances que Naroka eut été assassinée par un parent. Après tout, Naroka jouissait d’une bonne réputation et elle était le pilier de toute la famille. De plus, elle était relativement en bonne santé, physiquement comme mentalement, il était donc peu probable qu’elle se soit suicidée. Lumian échafauda rapidement une série de suppositions.

Mais si Naroka avait vraiment été assassinée par un parent, quelle en était la raison ?

Voyant que son frère était plongé dans ses pensées et n’avait pas parlé depuis longtemps, Aurore crut qu’il avait été effrayé par l’idée que "des humains se transforment en moutons" et que "quelqu’un de la famille Berry meure assassiné". Elle le réconforta donc doucement.

"Même si l’affaire est grave, elle ne nous affecte pas encore."

"Je dois réfléchir à ce genre de choses. Si l’on t’interdit toujours d’entrer en contact avec le véritable mysticisme, tu paniqueras facilement lorsque tu rencontreras quelque chose de semblable. Hmm, la fréquence des événements surnaturels augmente ces dernières années, et je ne peux pas rester à tes côtés en permanence. Tu grandiras et tu auras ta propre vie…"

Lumian répliqua intérieurement qu’il n’avait jamais entendu dire que l’on devait quitter la famille en grandissant.

Il sentait que l’attitude d’Aurore à l’égard de son contact avec le mysticisme s’était assouplie à cause de cette histoire d’humains transformés en moutons.

Si je fais plus d’efforts, je pourrai lui dire directement que je suis devenu un Transcendant… pensa Lumian, mais avant qu’il put parler, Aurore avait déjà pris sa décision.

"Va faire tes bagages tout de suite. Nous partirons immédiatement de Cordu en utilisant l’invitation de l’Hebdomadaire du Roman. Nous avons vraiment de la chance. Ils nous ont envoyé un télégramme au moment critique, de sorte que nous pouvons partir ouvertement sans éveiller les soupçons. Pendant le voyage, je t’enseignerai un peu de vrai mysticisme, mais ne pense même pas à devenir un Transcendant. C’est trop dangereux."

Lumian marmonna en silence : Nous n’avons pas de chance. C’est moi qui ai envoyé le télégramme parce que j’ai découvert le problème. Nous n’avons reçu une réponse que dans ce cycle. Mais il fut heureux de constater que sa sœur restait la même, si décidée.

Même s’il ne pensait pas pouvoir quitter avec succès le village de Cordu ni échapper à la boucle, il devait essayer.

"Euh, on ne va pas sauver ces trois moutons, ces trois personnes ?" demanda Lumian.

Aurore secoua la tête.

"Cela pourrait déclencher un conflit entre nous et Pierre Berry, et je ne suis pas sûre de sa force ni du nombre d’aides dont il dispose. C’est trop dangereux de sauver des gens sans rien savoir."

"Il vaut mieux laisser les officiels s’en charger. C’est leur devoir. Quand nous atteindrons Dariège et achèterons des billets de locomotive à vapeur, nous enverrons une lettre anonyme aux officiels et nous les laisserons gérer cela."

"Mais s’ils ne nous croient pas ?" insista délibérément Lumian.

Aurore sourit.

"En matière de mysticisme, tu es effectivement illettré. Dans la lettre, nous décrirons clairement l’affaire des gens transformés en moutons. Ils trouveront naturellement des professionnels pour procéder à une divination. Même s’ils n’obtiennent pas de révélations détaillées, ils découvriront qu’il y a quelque chose d’anormal à Cordu."

"Compris", dit Lumian, puis il monta à l’étage faire ses bagages.

Peu après, le frère et la sœur redescendirent chacun avec une valise brune.

Aurore regarda vers la porte et dit : "Allons voir Mme Pualis et empruntons-lui sa calèche pour atteindre Dariège aussi vite que possible."

Une personne ordinaire devait marcher tout un après-midi pour aller du village de Cordu à Dariège. En tant que Chasseur, Lumian n’en avait pas besoin, mais aux yeux d’Aurore, il n’était pas encore un Transcendant.

Après avoir hésité à profiter de l’occasion pour avouer à sa sœur, il se rendit compte qu’il lui était impossible d’échapper à Cordu. Autant en profiter pour fouiller la maison de Mme Pualis à la recherche d’indices. Lumian acquiesça brièvement : "D’accord", et tendit la main pour prendre la valise de sa sœur. Avec deux bagages en main, il se dirigea vers la porte.

Aurore hocha la tête, satisfaite et soulagée, puis elle dit, perplexe : "Tu es plus fort. Tu la portes si facilement."

Elle voulut instinctivement lever la main droite et se frotter les coins des yeux, mais Lumian était déjà sorti. Elle ne put que renoncer et le suivre rapidement.

Sur le chemin de la résidence de l’administrateur, beaucoup de villageois virent Aurore partir avec ses bagages et demandèrent, curieux, ce qui se passait.

Aurore, qui avait une raison valable, resta très calme.

De son côté, Lumian inventa sept ou huit histoires pour répondre aux différents villageois : Aurore avait reçu la médaille de la Légion d’Honneur d’Intis et allait à Trier pour être honorée, lui avait été recruté spécialement par le Collège Normal de Trier et pouvait s’y inscrire, ou encore Aurore avait fait faillite en investissant dans des actions, ses créanciers allaient débarquer d’un moment à l’autre, et elle n’avait d’autre choix que de s’enfuir ailleurs. Les villageois ignorants restèrent stupéfaits en entendant cela, mais, grâce à la réputation de Lumian, ils choisirent de ne pas le croire une fois revenus à eux.

Peu après, le frère et la sœur arrivèrent devant le bâtiment noir qui avait été transformé à partir d’un ancien château.

Levant les yeux vers les deux tours élancées, Lumian sourit et dit : "Je me demande ce qu’il y a à l’intérieur. Aurore, tu es déjà entrée ?"

"Pourquoi irais-je traîner dans la maison de quelqu’un d’autre ?" Aurore leva les yeux au ciel.

Lumian marmonna à voix basse : "Je pensais que Mme Pualis t’inviterait à visiter le château. Les gens comme eux n’aiment-ils pas montrer à leurs invités leurs grandes maisons et leurs collections précieuses ?"

"Qu’est-ce qu’il y a à voir…" La voix d’Aurore devint de plus en plus faible tandis qu’elle songeait à quel point cela aiderait sa description d’un château dans ses œuvres. "Soupir, on en reparlera plus tard. Je me demande si nous pourrons encore revenir à Cordu."

Elle conduisit ensuite Lumian à travers le jardin coloré vers la porte du château.

Après quelques pas, Aurore ralentit et regarda autour d’elle. Elle remarqua, perplexe : "Les fleurs de ce jardin ont fleuri très tôt…"

Le village de Cordu se trouvait en montagne, et il y avait un pâturage des Hautes Terres à proximité. Normalement, la première vague de fleurs printanières n’apparaissait qu’à la mi-avril ou vers la fin avril.

"Peut-être que le jardinier de Mme Pualis a une méthode spéciale", dit Lumian. Il se rappela que Mme Pualis était une Transcendante d’une voie anormale et soupçonna que cela fut lié à un phénomène surnaturel, mais il ne pouvait pas le dire à voix haute.

Aurore n’avait fait qu’une remarque en passant et n’y réfléchit pas davantage. Ils arrivèrent au château et reçurent un accueil chaleureux de la part de Mme Pualis.

La dame portait aujourd’hui une robe corset bleue, et un collier de diamants serti d’or pendait toujours sur sa poitrine. Ses longs cheveux bruns étaient à moitié attachés, le reste retombant en cascade, ce qui la faisait paraître encore plus jeune que d’ordinaire.

Elle s’assit dans un fauteuil du petit salon et écouta tranquillement la demande d’Aurore. Elle sourit et dit :

"Vous n’avez pas besoin d’être si polie. Nous sommes amies."

Héh… se moqua Lumian en son for intérieur.

Qui présenterait à une amie des partenaires de mariage aussi minables ?

Mais il vit bientôt Mme Pualis le regarder en souriant, de ses lumineux yeux bruns.

Il se rappela soudain leur conversation précédente et se sentit mal à l’aise.

"Très bien", dit Aurore, impuissante.

Chaque fois qu’elle empruntait une calèche, elle proposait de payer, mais Mme Pualis refusait toujours. Alors, en général, Aurore apportait quelques cadeaux à la dame sur le chemin du retour, ni chers ni bon marché, et donnait aussi un pourboire au cocher.

En attendant que le cocher se préparât, Mme Pualis invita le frère et la sœur à goûter des desserts préparés par son propre chef.

Lumian goûta un muffin et regarda autour de lui.

"Où est M. Lund ?"

Louis Lund était le majordome de l’administrateur Béost. Il l’avait suivi de Dariège jusqu’au village de Cordu.

Lumian avait des preuves qu’il avait une liaison avec une femme du village et qu’il avait vendu en secret certains objets du château. C’est ainsi qu’il avait appris que Mme Pualis était la maîtresse du curé.

Tomber par hasard sur le padreet Mme Pualis en pleine liaison dans la cathédrale ? C’était un mensonge pour les étrangers !

À cet instant, Lumian cherchait Louis Lund pour le maudire : "Fils de pute, pourquoi ne m’as-tu pas dit que Mme Pualis est une Sorcière ?"

Mme Pualis soupira.

"Louis est malade. Il se repose dans sa chambre."

Malade ? Pour une raison quelconque, Lumian eut le sentiment qu’il pouvait y avoir un problème.

Pendant que sa sœur bavardait avec Mme Pualis, il s’excusa pour aller aux toilettes, sortit du salon et se dirigea droit vers l’escalier.

Ce château était immense, et le couple n’avait pas amené beaucoup de domestiques. Tout semblait vide, et l’on pouvait même entendre des échos en marchant à certains endroits. Cela offrait à Lumian de meilleures conditions pour s’infiltrer.

S’appuyant sur ses sens aiguisés, il évita facilement un valet et une femme de chambre. D’un pas léger, il arriva au deuxième étage et trouva la chambre de Louis Lund.

Il ne se hâta pas de frapper. Il tourna la tête et colla l’oreille contre le bois.

"Aaaah !"

"Aaaah !"

...

Des cris d’un homme hurlant de douleur provenaient de la chambre.

Est-il vraiment malade ? Ça a l’air assez grave… pensa Lumian un instant, puis il se déplaça sur le côté. Il ouvrit la porte de l’autre chambre des domestiques, l’administrateur Béost et Mme Pualis vivaient au troisième étage.

Après s’être glissé dans la pièce, il referma doucement la porte en bois, fit quelques pas vers l’autre côté et poussa la fenêtre vitrée.

Lumian regarda en bas et vit que personne ne se trouvait aux alentours. Il prit aussitôt appui des deux mains et bascula avec agilité, "suspendu" au mur extérieur du château.

Puis il bondit légèrement, tel un chat sauvage, et atterrit sans bruit sur l’appui de fenêtre de la chambre du majordome Louis Lund.

Lumian se tint au bord de la fenêtre vitrée, tourna le corps et regarda furtivement à l’intérieur.

Il vit Louis Lund allongé nu sur le lit, le ventre gonflé, donnant l’impression qu’il pouvait éclater à tout moment.

Voyant que les cheveux noirs du majordome étaient trempés de sueur et que son visage se contractait de douleur, Lumian ne put s’empêcher de froncer les sourcils en entendant ses cris tragiques, de temps à autre.

Quelle maladie est-ce là ?

C’est terrifiant. Un ventre peut vraiment devenir aussi énorme…

À cet instant, une femme d’une quarantaine d’années se tenait près du lit de Louis Lund.

Elle avait des cheveux bruns et des yeux bruns. Elle était jolie et n’avait pas beaucoup de rides. Elle portait une robe grisâtre et criait avec excitation à Louis Lund.

"Bientôt, bientôt."

Qu’est-ce qui arrive bientôt ? À peine cette pensée traversa-t-elle l’esprit de Lumian qu’il entendit un hurlement et vit quelque chose soulever le ventre de Louis Lund.

En un clin d’œil, l’endroit éclata. Le ventre de Louis Lund éclata !

Une petite main ensanglantée s’étira vers l’extérieur.

"Il est né ! Il est né !" cria la femme, heureuse.

Elle se pencha alors et sortit du ventre de Louis Lund un bébé fripé, sale et couvert de sang.

Lumian resta stupéfait.

"…"