Chapitre 10 : L'Association des Musiciens
Lucien avait lu de nombreux romans sur la façon de faire fortune à partir de rien. Malheureusement, aucun ne lui serait utile. Sept Fells étaient insuffisants pour commencer quoi que ce soit.
Alors que le soleil du matin brillait sur le marché, Lucien portait déjà un lourd sac de marchandises vers la porte. Peu importe les grands rêves qu'une personne avait, la survie passait toujours en premier.
Des gouttes de sueur coulaient sur son visage. Ses vêtements de lin étaient tout mouillés. Pire encore, le gros type appelé Gutche ne cessait de râler à côté :
"Bon sang... Un enfant ? Fais attention ! Ne ruine pas mes affaires !" Il s'essuya le front avec un mouchoir.
"Ou tu peux simplement payer plus pour trouver quelqu'un d'autre..." Lucien riposta dans son esprit. En même temps, il était aussi content de pouvoir gagner un Fell de plus en faisant tout le travail lui-même.
Finalement, ils atteignirent la porte. Lucien déposa les marchandises en toute sécurité sur la charrette.
Gutche sortit à contrecœur sa bourse et donna quatre Fells à Lucien. Il fit une pause et dit : "Jeune homme, tu as fait du bon travail. Euh... Le travail sera à toi la prochaine fois aussi."
Lucien avait fait tout le travail seul pour un prix beaucoup plus bas. Pas étonnant que Gutche ait maintenant oublié toutes ses plaintes.
Dès que Lucien eut reçu son salaire, deux types à l'allure de voyous s'approchèrent d'eux.
"Nous travaillons pour Aaron. Je suis Andre." L'homme aux cheveux bruns s'identifia. Il avait une cicatrice sur le visage.
Lucien était déjà préparé à cela. Il lui tendit un Fell.
L'autre gars se contenta de fixer Lucien et dit : "Deux !"
Lucien s'exclama : "Mais ça devrait être un ! Tout le monde donne un !" Il savait qu'il n'était pas en position de discuter, mais il ne supportait tout simplement pas d'être volé de la sorte.
"Euh... Habituellement, Gutche engage deux personnes, donc on facture un Fell pour chaque personne. On te facture le double parce que tu as fait tout le travail seul. Je ne vois aucun problème là-dedans." Andre sourit comme s'il était un homme d'affaires respectable.
Une seconde plus tard, Lucien baissa la tête et passa un autre Fell au gars costaud. Lucien ne voulait pas offenser ces gangsters.
"Garçon intelligent. Tu connais la règle. Certains jeunes... ils aiment nous défier. Mais tu vois, on est toujours là, alors que... certains d'entre eux sont au fond de la rivière Belem. Très bien, Mag. Allons-y." Andre le menaça comme si c'était habituel et partit.
Bien sûr, Lucien détestait ça. Il était déjà préparé à cela mais ne pouvait toujours pas se contrôler. Il comprenait que seuls un statut élevé ou la force pouvaient l'aider à se débarrasser de toute cette souffrance.
"J'aimerais qu'il y ait des potions magiques dans les notes qui m'aideraient à améliorer ma force, alors..." Lucien essaya de toutes ses forces d'arrêter de penser. Il savait que c'était un signe dangereux. Un signe qu'il était tenté d'apprendre la magie.
......
Presque tout le monde dans la ville connaissait le bâtiment au design unique de l'Association des Musiciens. Très rapidement, Lucien trouva l'endroit appelé "Flamme Étincelante".
Assemblé avec des lignes, de petites tours, des arcs-boutants, des vitraux et des treillis de fenêtres en forme de flamme, tout le bâtiment de cinq étages possédait une beauté particulière asymétrique et flamboyante.
Un homme maigre d'âge moyen avec une moustache descendit précipitamment les escaliers : "Tu es en retard ! Je t'avais dit une heure !"
Cet homme était George. Cohn l'avait déjà présenté à Lucien. George travaillait pour l'association, et il semblait connaître pas mal de gens là-bas.
"George, il reste encore dix minutes avant l'heure convenue." Lucien pointa du doigt la tour du clocher doré dans le quartier riche, dont l'aiguille des minutes avait encore du chemin à faire avant d'atteindre le chiffre douze.
Agitant les mains, George se plaignit à Lucien : "Les nettoyeurs ont fini leur travail plus tôt. Tu dois enlever les ordures qui s'accumulent à l'arrière le plus vite possible. Je ne veux pas énerver les musiciens. Certains d'entre eux ont encore une représentation cet après-midi."
Lucien laissa son chariot loué aux gardes et entra dans le hall lumineux et grandiose.
Recouvert d'un tapis doux et épais, le sol ne faisait aucun bruit. Il n'y avait que quelques personnes qui traversaient le hall froid et silencieux.
Suivant George, Lucien arriva à un comptoir à hauteur de taille au centre du hall, derrière lequel était assise une jolie jeune fille aux yeux verts.
"Oncle George ! C'est ton assistant ?" Elle salua.
Pendant qu'elle parlait, elle sortit une bourse tintante et la tendit à George. Selon l'estimation de Lucien, il y avait environ quarante Fells à l'intérieur. Cependant, après avoir payé la location du chariot, il ne pourrait obtenir que huit Fells.
Tenant la bourse dans ses paumes, George sourit en montrant ses dents jaunes et ses yeux se plissèrent en deux fentes : "C'est un bon travailleur bien que un peu jeune."
Puis, il se tourna vers Lucien : "Je laisserai ton salaire à Andre. Tu n'auras qu'à le trouver quand tu auras fini."
Lucien hocha la tête. Il ne s'inquiétait pas que George garde l'argent pour lui-même. Même si le Gang d'Aaron était autoritaire, ils devaient aussi suivre les règles. Cohn avait mentionné auparavant que quelqu'un avait essayé de garder de l'argent, et plus tard il avait dû compenser le double du montant.
Alors qu'Elena était sur le point de trouver un serviteur pour montrer à Lucien le chemin vers l'arrière-cour, un homme d'âge moyen portant un manteau rouge et ample entra. Elle se leva rapidement et s'inclina légèrement.
"Bonjour, M. Victor."
"Bonjour, Elena." L'homme répondit poliment. Il avait des yeux bleus profonds comme l'océan : "Puis-je avoir la dernière Critique Musicale ?" Sa voix était profonde et riche.
Lucien fut surpris. Il ne s'attendait pas à trouver un journal dans ce monde, et encore moins des journaux spécialisés. Ce qui l'impressionna encore plus fut la polarisation ici, en pensant au fait que beaucoup de gens à Aderon étaient encore analphabètes. Lucien devina que peu de gens achèteraient des journaux.
Il se demanda aussi combien coûtait le journal.
Victor parcourut rapidement les pages et donna dix Fells à Elena. Il se dirigea ensuite vers les escaliers après avoir poliment hoché la tête vers eux deux, le journal sous le bras.
Après son départ, Lucien demanda curieusement à Elena.
"Le journal coûte 10 Fells ?"
Après avoir travaillé dans l'association pendant une année entière, Elena était fière de pouvoir partager ses connaissances avec quelqu'un qui venait aussi du même milieu pauvre qu'elle auparavant.
"En l'an 426 du Calendrier Saint, le Cardinal Adelaide a amélioré la méthode de fabrication du papier. Depuis lors, le prix du papier n'a cessé de baisser. Maintenant, vous pouvez acheter une douzaine de journaux pour seulement quelques Fells. Mais seuls les membres de notre association peuvent acheter Critique Musicale pour 10 Fells. Les autres, y compris les nobles, doivent payer un Nar d'argent."
"Critique Musicale et Actualités Symphoniques sont les publications musicales les plus réputées à travers le continent," poursuivit-elle. "Chaque morceau de musique et chaque article sont produits par des musiciens et des érudits brillants. Le numéro de ce mois de Critique Musicale a publié les commentaires de Sa Majesté et de la Princesse Natasha sur le concert qui s'est tenu la semaine dernière dans la Salle des Psaumes."
Outre le fait de se vanter, le beau visage de Lucien était une autre raison pour laquelle elle continuait à offrir autant d'informations.
"Un Nar ?!" Pendant un instant, un plan excitant de vol de journaux apparut dans son esprit. Cinq Nars pourraient facilement résoudre le problème de Lucien ! Une seconde plus tard, il réalisa que cette pensée était trop ridicule : personne ne lui achèterait.
"Bien sûr !" Heureuse de l'interaction de Lucien, Elena continua de parler. "Vous pensez que c'est trop cher ? Dans des endroits comme Tria, Antiffler, Ifai, Tilis et Anhadur, ces journaux sont très populaires. Les gens là-bas honorent beaucoup la musique d'Aalto et paieraient même un Thale d'or pour un vieux numéro."
Lucien jeta un coup d'œil aux journaux sous le comptoir tout en essayant de résister à son impulsion. Mais il tira également quelques informations de ses paroles : sous l'église puissante, la monnaie à travers le continent devait être unifiée ; deuxièmement, il n'existait pas de sort de téléportation. S'il y en avait un, il devait avoir des règles très strictes, sinon les nobles des autres villes ne liraient pas de vieux journaux.
Plus de dix minutes plus tard, Elena se rappela enfin que Lucien avait encore du travail à faire. Elle s'arrêta à contrecœur et demanda à un serviteur de le conduire au jardin à l'arrière.
"Sois silencieux. Ne parle pas fort. Ne bouge pas bruyamment. Dans trois mois, M. Victor va donner son premier concert dans la Salle des Psaumes. Récemment, il est assez... euh... sensible," le prévint-elle gentiment.
Lucien hocha la tête avec gratitude et suivit le serviteur vers le jardin.