Chapitre 6 - Transcendant
Non seulement ils parlaient la même langue de Loen, mais ils partageaient également la même ambiance sinistre et tendue.
Où suis-je ? Que vais-je faire ici ? J'aimerais bien le savoir aussi... Se calmant, Zhou Mingrui répéta silencieusement les questions posées par les deux personnes.
Ce qui lui laissa l'impression la plus profonde, ce n'étaient ni les phrases formées par les mots, ni les significations derrière elles, mais l'expression de perplexité, de vigilance, de panique et de révérence affichée par le couple !
Pour une raison déconcertante, deux personnes avaient été mystérieusement entraînées dans ce monde entouré de brouillard gris. En tant que responsable, Zhou Mingrui se sentait déjà anormalement stupéfait et surpris, sans parler du couple qui avait été entraîné dans cette situation de façon totalement passive !
Pour eux, de tels événements et rencontres dépassaient peut-être déjà leur imagination, n'est-ce pas ?
Momentanément, Zhou Mingrui envisagea deux options : la première était de feindre d'être une victime pour cacher sa véritable identité, et ainsi gagner une confiance considérable. Il pourrait alors adopter une approche attentiste et tirer parti des circonstances si nécessaire. L'autre option était de maintenir son identité mystérieuse aux yeux du couple. Il pourrait alors influencer le développement ultérieur tout en gleanant des informations précieuses de leur part.
Sans le luxe du temps pour délibérer sur la situation, il s'accrocha à la pensée qui traversa son esprit. Il prit immédiatement la décision d'essayer la seconde idée.
Exploiter l'état psychologique des autres pour obtenir le plus grand avantage pour lui-même !
Après quelques secondes de silence dans le brouillard, Zhou Mingrui ricana. D'un ton bas mais pas lourd, il parla calmement comme s'il répondait aux salutations polies des visiteurs : "Une tentative."
Une tentative... une tentative ? Audrey Hall regarda le mystérieux individu voilé dans le brouillard grisâtre, et sa seule pensée était que tout ce qui se passait était absurde, drôle, terrifiant et étrange.
Elle était à sa coiffeuse dans sa chambre quelques instants auparavant. Mais en se retournant simplement, elle était "venue" dans cet endroit rempli de brouillard gris !
Quelle chose inconcevable !
Audrey prit une respiration, révélant un sourire courtois impeccable. Elle demanda d'une manière quelque peu troublée : "Monsieur, la tentative est-elle terminée ? Pourriez-vous nous permettre de rentrer ?"
Alger Wilson avait également l'intention de sonder Zhou Mingrui de manière similaire, mais sa riche expérience le rendait plus posé. Il retint son impulsion et ne prit que le rôle d'observateur silencieux.
Zhou Mingrui regarda celle qui posait la question. À travers la brume brumeuse, il pouvait voir grossièrement la silhouette de la personne en question. C'était une grande fille aux cheveux blonds lisses, mais son visage exact ne pouvait pas être vu clairement.
Il ne se précipita pas pour répondre à la question de la jeune fille mais se retourna pour regarder l'homme. Il avait des cheveux bleu foncé en désordre, ainsi qu'une stature moyenne qui n'était pas considérée comme robuste.
Zhou Mingrui réalisa soudain quelque chose. Une fois qu'il serait devenu plus fort ou qu'il aurait une compréhension plus profonde du monde brumeux, peut-être lui serait-il possible de voir à travers le brouillard et de discerner la jeune fille et l'homme.
Dans cette situation, ils sont les visiteurs, et je suis le maître !
Après avoir changé d'état d'esprit, Zhou Mingrui remarqua instantanément des détails qu'il avait négligés auparavant.
La jeune fille à la voix mélodieuse et l'homme mûr et réservé semblaient tous deux considérablement incorporels. Teintés d'un rouge cramoisi pâle, ils ressemblaient à une image projetée des deux "étoiles" rouge cramoisi au-delà du brouillard gris.
Cette projection était basée sur la connexion entre le rouge cramoisi et lui-même, une connexion intangible que seul lui pouvait réellement saisir.
La projection disparaîtrait une fois la connexion coupée, et le couple retournerait alors d'où ils viennent... Zhou Mingrui hocha légèrement la tête et regarda la blonde, ricanant. "Bien sûr, si vous en faites la demande formelle, vous pouvez partir à l'instant même."
Lorsqu'elle n'identifia aucune mauvaise intention dans son ton, Audrey poussa un soupir de soulagement. Elle croyait que puisqu'un gentleman capable de telles choses miraculeuses avait donné sa parole, il s'y tiendrait certainement de manière rigoureuse.
L'esprit quelque peu apaisé, elle ne se pressa étonnamment pas de demander son congé. Elle roula ses yeux virides à gauche et à droite, qui brillaient d'un éclat anormal.
Elle dit d'une manière anxieuse, anticipative et tentée : "C'est une expérience si merveilleuse... Oui, j'ai toujours espéré que quelque chose comme ça se produirait. Je veux dire—j'aime les mystères et les miracles surnaturels. Non, mon point est—ce que je veux dire, c'est que, Monsieur, que puis-je faire pour devenir une Transcendante ?" Elle s'excitait de plus en plus en parlant, au point qu'elle bafouillait. Le rêve qui avait germé en elle en écoutant des récits fantastiques racontés par ses aînés voyait enfin la possibilité de se matérialiser.
Cependant, en quelques mots seulement, elle avait déjà oublié toutes ses peurs et horreurs précédentes.
Bonne question ! J'aimerais aussi connaître la réponse... se plaignit intérieurement Zhou Mingrui.
Il commença à réfléchir à une réponse à la question pour maintenir son image insondable.
En même temps, il sentait qu'il était assez inconvenant pour lui de parler debout. Ne devrait-il pas être dans un palais, assis à la tête d'une longue table, sur une mystérieuse chaise à haut dossier gravée de motifs anciens, observant silencieusement ses visiteurs ?
Dès que cette pensée fit surface, le brouillard gris commença à tourbillonner, choquant à la fois Audrey et Alger.
En un instant, ils virent un certain nombre de piliers de pierre imposants autour d'eux. Au-dessus d'eux se trouvait un vaste dôme qui les encapsulait.
Tout cet édifice semblait magnifique, grandiose et élevé, comme un palais légendaire pour géants.
Directement sous le dôme où le brouillard gris s'amassait, une longue table en bronze apparut avec dix chaises à haut dossier de chaque côté dans un arrangement symétrique, ainsi qu'une chaise à chacune des deux extrémités de la longue table. Le dos de chaque chaise éblouissait et brillait faiblement de rouge cramoisi, dessinant les contours d'étranges constellations qui différaient de la réalité.
Audrey et Alger étaient assis face à face, à côté du Siège d'Honneur.
La jeune fille regarda autour d'elle et ne put s'empêcher de murmurer : "Comme c'est fascinant..."
C'est certainement fascinant... Zhou Mingrui tendit sa main droite et caressa légèrement le bord de la table en bronze tout en maintenant une expression imperturbable.
Alger inspecta les environs, et après quelques secondes de silence, il ouvrit soudainement la bouche et répondit à la question d'Audrey à la place de Zhou Mingrui.
"Êtes-vous de Loen ? Si vous voulez devenir une Transcendante, rejoignez les Églises de The Evernight Goddess, de The Lord of Storms, ou de The God of Steam and Machinery."
Il continua : "La majorité d'entre nous ne rencontrera jamais un Transcendant de toute notre vie. Cela a amené les Églises, et même certains membres du clergé au sein des plus grandes Églises, à soupçonner la même chose. Bien que ce soit le cas, je suis certain de vous dire que les Transcendants existent toujours dans les cours, les tribunaux et les agences d'exécution. Ils luttent toujours contre les dangers qui grandissent dans l'obscurité, seulement leur nombre est beaucoup moins important par rapport à avant et pendant les premiers jours de l'Âge de Fer."
Zhou Mingrui écoutait attentivement, mais il faisait de son mieux pour se présenter comme prêtant peu d'attention aux paroles d'Alger, comme s'il écoutait des enfants racontant des histoires.
S'appuyant sur les connaissances générales fragmentées de Klein sur l'histoire, Zhou Mingrui savait clairement que "l'Âge de Fer" faisait référence à l'époque actuelle, qui était la Cinquième Époque commencée il y a 1349 ans.
Audrey écouta silencieusement Alger terminer sa phrase avant de soupirer.
"Monsieur, je sais tout ce que vous venez de dire ; je sais même plus que cela, y compris les Nighthawks, les Mandated Punishers, et la Machinery Hivemind, mais je ne veux pas perdre ma liberté."
Alger émit un rire sourd et dit vaguement : "Vous ne pouvez pas devenir une Transcendante sans sacrifices. Si vous n'envisagez pas de rejoindre les Églises et d'accepter les défis qu'elles vous proposent, vous ne pouvez que chercher les familles royales et les quelques nobles avec des histoires familiales de plus de mille ans. Sinon, vous pouvez compter sur votre chance pour chercher des organisations maléfiques clandestines."
Audrey gonfla inconsciemment ses joues et regarda autour d'elle avec affolement. Après avoir confirmé que ni "l'homme mystérieux" ni Alger n'avaient remarqué son tic, elle insista : "N'y a-t-il pas d'autres solutions ?"
Alger s'enfonça dans le silence. Environ une demi-minute plus tard, il se retourna pour regarder "l'homme mystérieux" qui les observait en silence.
Réalisant que Zhou Mingrui n'avait pas l'intention de faire de commentaire, il se retourna vers Audrey et dit avec délibération : "J'ai deux ensembles de formules de potion de Séquence 9."
Séquence 9 ? marmonna Zhou Mingrui.
"Vraiment ? Quels sont ces deux ensembles ?" Audrey savait clairement ce que signifiaient les formules de potion de Séquence 9.
Alger se pencha légèrement en arrière et répondit sans se presser : "Comme vous le savez, l'humanité ne peut compter que sur des potions pour devenir de véritables Transcendants, tandis que les noms des potions proviennent de la Tablette du Blasphème. Après des traductions constantes en Jotun, Elfique, Ancien Hermès et moderne, et Feysac ancien, ils ont subi des changements pour correspondre à l'époque de cette ère. L'essence n'est pas dans leurs noms, mais dans le fait qu'ils représentent les 'caractéristiques fondamentales' des potions."
Alger continua : "J'ai une Potion de Séquence 9 nommée Marin. Elle vous permet d'avoir d'excellentes capacités d'équilibre. Même si vous étiez sur un bateau pendant une tempête, vous pourriez marcher librement comme si vous étiez sur la terre ferme. Vous gagnerez également une force immense et des écailles illusoires sous votre peau. Elles vous permettront de nager comme un poisson et d'être difficile à attraper. Vous vous déplacerez agilement sous l'eau comme des animaux marins. Même sans équipement, vous pourrez facilement rester sous l'eau pendant au moins dix minutes."
"Ça semble génial... les 'Gardiens des Mers' du Lord of Storms ?"
"C'était appelé ainsi dans le passé." Alger ne fit pas de pause et continua. "La deuxième potion de Séquence 9 s'appelle Spectateur. Bien que je ne sois pas sûr de comment elle s'appelait dans le passé. Cet ensemble de potions vous permet d'avoir un esprit exceptionnellement vif avec des capacités d'observation aiguës. Je crois que vous pouvez comprendre ce que signifie 'spectateur' en regardant des opéras et des pièces de théâtre. Tout comme un public, les spectateurs jugent les 'acteurs' dans le monde séculier, entrevoyant leurs véritables pensées à travers leurs émotions, leur conduite et leurs mantras."
À ce stade, Alger souligna : "Vous devez vous rappeler, indépendamment du fait que vous soyez à un banquet extravagant ou dans une rue bondée, les spectateurs ne peuvent être que des spectateurs pour toujours."
Les yeux d'Audrey brillaient en écoutant, et elle parla après un long moment : "Pourquoi ? D'accord, c'est une question de suivi. Je-je pense que je suis tombée amoureuse de ce sentiment—d'être un 'Spectateur'. Comment puis-je obtenir la formule de cette potion ? Qu'est-ce que je peux utiliser pour l'échanger avec vous ?"
Alger semblait déjà préparé lorsqu'il dit d'une voix profonde : "Le sang de Requins Fantômes, au moins 100 millilitres."
Audrey hocha la tête avec excitation, mais demanda ensuite avec inquiétude : "Si je peux l'obtenir—et je dis si—comment puis-je vous le remettre ? Comment pouvez-vous me promettre que vous pouvez me donner la formule de la potion en échange du sang du Requin Fantôme, ainsi que l'authenticité de la formule ?"
Alger dit calmement : "Je vous donnerai une adresse. Je vous enverrai la formule par courrier, ou vous la dirai directement ici, une fois que j'aurai reçu le sang du Requin Fantôme."
"Quant aux promesses, je pense que vous et moi pouvons nous sentir rassurés sous le témoignage du mystérieux monsieur."
En disant cela, il balaya du regard Zhou Mingrui qui était assis droit au Siège d'Honneur.
"Monsieur, le fait que vous nous ayez amenés ici montre que vous avez une force énorme inimaginable pour nous. Aucun de nous n'oserait violer une promesse avec vous comme témoin."
"C'est vrai !" Les yeux d'Audrey étincelèrent et elle acquiesça avec excitation.
De son point de vue, le mystérieux gentleman qui avait des capacités inimaginables était certainement un témoin "faisant autorité".
Comment pourrais-je ou le type en face de moi oser le tromper !
Audrey tourna à moitié son corps et regarda Zhou Mingrui avec sérieux.
"Monsieur, s'il vous plaît, soyez le témoin de notre échange."
À ce moment-là, elle réalisa alors qu'elle avait été trop impolie, ayant oublié tout ce temps de poser une question particulière. Elle demanda précipitamment : "Monsieur, comment devrions-nous vous appeler ?"
Alger hocha légèrement la tête et fit écho à la même question d'une manière sérieuse : "Monsieur, comment devrions-nous vous appeler ?"
Zhou Mingrui fut pris au dépourvu. Il tapota doucement ses doigts sur la table en bronze. Le contenu de la divination précédente traversa soudainement son esprit.
Il se pencha en arrière, retira sa main droite et croisa ses dix doigts, les plaçant sous son menton. Il donna au duo un léger sourire.
"Vous pouvez m'appeler..."
En disant cela, il fit une pause d'un moment. Puis dit aimablement et calmement : "The Fool."
[The Fool, Art Work officiel]
