Chapitre 22 Arrangements

Chapitre 22: Arrangements

Lumian s’éveilla dans un monde enveloppé d’un léger brouillard gris.

Avec une aisance acquise par l’habitude, il bondit hors du lit et se précipita à la fenêtre. Son regard se posa sur la montagne, un colosse de pierres brun rougeâtre et de terre rouge brun qui se dressait dans la nature sauvage au-delà.

Malgré sa taille modeste, haute d’à peine vingt ou trente mètres, la montagne semblait s’étirer sans fin vers le haut, perçant jusqu’aux cieux eux-mêmes. Lumian se surprit à employer les mots "sommet de montagne" pour la décrire, tant l’impression qu’elle lui faisait était profonde.

Sous sa masse, les ruines de constructions délabrées encerclaient l’étendue désolée, empilées les unes sur les autres, couche après couche.

À en juger par la carrure du monstre au fusil de chasse, je dirais qu’il est très doué pour courir et sauter. Il semble aussi posséder un certain degré d’intelligence, capable de manier une arme aussi complexe qu’un fusil de chasse...

Il a des capacités de pistage incroyablement fortes, et je ne peux pas écarter la possibilité qu’il ait une sorte de pouvoirs surnaturels, un peu comme Aurore...

...

À mesure que Lumian concentrait son esprit, des détails sur la cible commencèrent à remonter.

Son jugement initial fut sombre : s’il tentait d’affronter le monstre au fusil de chasse, ses chances de survie ne dépasseraient pas 10 %. Et s’il essayait d’utiliser son trait spécial, cela ne ferait qu’accélérer sa mort. Sa méditation était une arme à double tranchant, elle le poussait au bord de la mort, le rendant vulnérable au moindre coup de l’ennemi.

Les attaques sournoises et les assassinats n’étaient pas des options viables non plus. L’autre partie possédait une capacité troublante à suivre ses mouvements, rendant toute tentative de discrétion vaine. De plus, Lumian n’avait pas l’équipement nécessaire pour mener une attaque à distance. Un revolver aurait été une bénédiction.

Depuis deux jours, Lumian s’était creusé la tête pour trouver un plan. Et, enfin, une solution se présenta : des pièges !

Il s’était aventuré profondément dans les montagnes avec les chasseurs du village, où il avait maîtrisé l’art de poser des pièges. Depuis lors, Lumian était devenu un pro pour réussir quelques farces pratiques.

Le plan initial de Lumian était d’utiliser de l’huile comme arme. Son idée consistait à remplir un grand seau d’huile, à y attacher une corde et à le dissimuler en hauteur. Quand sa cible s’approcherait, il tirerait sur la corde, faisant basculer le seau et aspergeant d’huile la victime prise au dépourvu. Ensuite, il allumerait une torche et la lui lancerait.

Cependant, après réflexion, il renonça à cette idée.

En partant du principe que la créature avait de fortes capacités de pistage, il savait qu’il devait surestimer son odorat.

L’odeur de l’huile était assez évidente, et s’il utilisait d’autres odeurs plus fortes pour la masquer, il n’était pas sûr de la façon dont l’autre partie réagirait. Le monstre pourrait même distinguer la moindre anomalie, comme des chiens sauvages.

Au final, Lumian choisit de creuser une fosse profonde et de planter des pieux au fond.

Il savait qu’il y avait un certain problème avec ce plan. Avec les capacités de pistage montrées par le monstre, il y avait de grandes chances qu’il découvre l’anomalie à l’avance et perce le piège à jour.

La réponse de Lumian fut de trouver un moyen d’exploiter ses angles morts et d’abaisser sa garde.

Ses armes étaient inférieures à celles de la créature, mais il espérait que son intelligence lui donnerait l’avantage. En tant qu’humain, il avait un atout : son cerveau.

Au moins, d’après notre dernière rencontre, il possède un certain degré d’intelligence, même si ce n’est pas si élevé... se rassura Lumian.

Mais il refusa de se laisser bercer par un faux sentiment de sécurité. Il planifierait en partant du principe que la créature avait les capacités cognitives d’un humain moyen.

Quelqu’un comme Pons Bénet.

Non, ce type a un QI plus bas qu’un tas de cailloux. Sans tous ses sbires, je l’aurais fait s’agenouiller devant moi et m’appeler papa. Après un instant de contemplation, Lumian releva ses attentes à l’égard du monstre. Oui, traite-le comme un padre sans instruction.

Il regarda de nouveau par la fenêtre, les yeux fixés sur la nature sauvage entre sa demeure et les ruines.

Cet endroit était plus proche de la "zone sûre", ce qui en faisait l’emplacement idéal pour sa planque. Cependant, il n’y avait aucun couvert, tout était exposé à la vue, ce qui le rendait impropre à une embuscade.

"C’est bien de creuser un piège, mais si je me sers de moi comme appât, l’autre pourra me repérer de loin et me tirer dessus. Il n’aura même pas besoin de s’approcher..." marmonna Lumian, se demandant s’il devait prendre le risque d’entrer dans les ruines pour y installer un piège.

Son plan prit forme rapidement, avec une chose à confirmer : creuser une fosse profonde et planter des pieux en dessous prendrait beaucoup de temps. Lumian ne pouvait pas s’attendre à ce que l’autre partie l’attende jusqu’à ce qu’il ait fini.

Après un moment de réflexion, Lumian ouvrit les bras et fit un geste "d’embrasser le Soleil". Il pria plus ardemment que jamais.

"Mon Dieu, mon Père, s’il vous plaît, bénissez-moi et aidez-moi à venir à bout de ce monstre."

"Loué soit le Soleil !"

Il n’y avait pas de certitude à 100 % pour la plupart des choses dans le monde. Lumian n’hésita pas un instant. Il saisit la fourche et la hache dans la chambre et se rendit au bureau.

Étant donné l’arme de la cible, Lumian savait qu’il devait changer son équipement de protection.

Il ôta ses vêtements de coton et attacha, à l’aide d’une corde, des livres reliés en dur sur sa poitrine et dans son dos.

C’était une armure de papier improvisée !

Il se souvenait vaguement que sa sœur l’avait mis en garde contre le risque de blessures internes, mais il ne pouvait pas se permettre de s’en soucier maintenant.

Il s’étira pour s’assurer que le poids des livres n’entraverait pas ses capacités de combat, puis enfila sa veste en cuir et descendit au rez-de-chaussée pour rassembler les matériaux de son piège.

Peu après, la prise de Lumian se resserra sur la pelle et sur le paquet de cordes à sa taille, l’une pour grimper et l’autre pour fabriquer des filets de corde afin de remplacer les branches d’arbre.

Il inspira profondément, s’endurcissant face à ce qui l’attendait, et serra la hache de fer dans sa main droite en ouvrant la porte.

Un léger brouillard gris rampait sur la nature sauvage tandis que Lumian s’approchait de la montagne, dont le sommet était à présent teinté de sang.

Lumian avança dans ce silence inquiétant, se glissant vers le bord des ruines.

Avec prudence, il marcha sur le côté sur une certaine distance et jeta sa pelle, sa fourche, ses cordes et le reste de son équipement dans un coin sombre d’un bâtiment effondré. Ne gardant que sa fidèle hache en main, il revint à l’endroit par lequel il était entré dans les ruines.

Se déplaçant en silence et avec méthode, Lumian s’enfonça plus profondément dans les ruines sans attirer l’attention sur lui.

Lorsqu’il atteignit enfin l’endroit où le monstre à trois visages l’avait chassé la dernière fois, il s’arrêta près d’une minute avant de faire demi-tour.

À mi-chemin, il commença à faire un détour, revenant en cercle vers la maison effondrée où il avait rangé ses outils.

En s’approchant, Lumian balaya le terrain du regard, cherchant un endroit approprié pour installer son piège.

Il y a ici une crevasse relativement large et peu profonde. Avec une petite modification, elle fera un excellent piège et me fera gagner un temps précieux. Quant à l’autre, et bien, ça pourrait prendre un moment. Mais je n’ai plus qu’à espérer que le monstre ne me trouve pas trop vite...

Lumian récupéra sa pelle et le reste de son matériel, revint à l’endroit choisi et se mit au travail.

Après avoir modifié la crevasse, Lumian mania sa hache et trancha un morceau de bois aux bords irréguliers, puis l’enfonça au fond du piège. Il fabriqua un filet avec de la corde, le drapa sur le piège avant de le recouvrir de terre, veillant à ce qu’il se fonde parfaitement dans l’environnement. Tout en place, il commença à imiter la façon dont le monstre le pisterait.

Si cette créature est aussi perceptive que je le pense, elle sentira le piège et l’évitera, peut-être en le franchissant d’un seul bond. Cependant, elle atteindra inévitablement cet endroit...

Je dois être ici, pour qu’elle me repère dès qu’elle arrive... Lumian mesura la distance à grands pas et confirma sa ligne de vue avant de choisir un mur relativement intact.

Il s’y accroupit et confirma sa ligne de vue.

Puis il commença à creuser un second piège.

C’était un piège spécialement conçu pour des "humains normaux".

Lumian savait que lorsqu’on avait réussi à pister sa cible et qu’on réalisait facilement que l’autre avait posé un piège, puis qu’on découvrait que l’ennemi attendait en embuscade à proximité, on avait de grandes chances de se montrer arrogant. La soif de réussite submergeait alors, et l’on ignorait la possibilité d’un second piège, se jetant avidement sur sa proie.

C’était un défaut classique des gens à l’intelligence ordinaire.

Lumian pria seulement pour que le monstre ne possède pas le QI moyen d’un humain. Si c’était le cas, il n’aurait pas d’autre choix que de détaler. Il y avait de fortes chances qu’il se retrouve pris au piège et laissé à mourir dans la nature, avec une mince chance de regagner sa maison et de se cacher dans la "zone sûre".

L’anomalie de Cordu l’avait forcé à faire un choix dangereux.

À chaque instant qui passait, Lumian devenait plus vigilant. Même s’il avait installé le second piège, le monstre au fusil de chasse n’avait toujours pas fait son apparition.

Il en allait de même pour les autres monstres.

Enfin, Lumian commença à se détendre. Après avoir rangé sa pelle et ses autres fournitures, il se redressa, écartant largement les bras.

"Loué soit le Soleil !" s’exclama-t-il avec une vigueur renouvelée.

Lumian se replia contre le mur et mit un genou à terre, les yeux fixés sur le premier piège.

Il n’avait pas de ligne de vue dégagée sur le chemin qu’il avait emprunté, obstruée par un bâtiment effondré qui se dressait sur sa route.

Il attendit là, patiemment, le cœur battant dans sa poitrine. Lumian sentait l’adrénaline pomper dans ses veines, et cette sensation était sans précédent.

En tant que vagabond, Lumian avait rencontré son lot d’"ennemis" plus grands et plus costauds que lui. Mais ils ne cherchaient pas à le tuer, ils voulaient seulement sa bouffe, son fric, et un endroit correct où piquer un somme. Même si quelqu’un venait à mourir dans la bagarre, on mettait cela sur le compte d’un malheureux accident.

Mais maintenant, l’adversaire auquel il faisait face était une créature monstrueuse qui ne respectait ni les lois humaines ni la morale. Et elle était infiniment plus forte que Lumian. Bon sang, elle pouvait même posséder quelques pouvoirs surnaturels. Si son stratagème tournait mal, l’issue était pratiquement certaine.

Boum, boum, boum...

Le cœur de Lumian était sur le point de jaillir de sa poitrine.

Tout le monde voulait bien vivre, et Lumian ne faisait pas exception.

Inspire, expire... inspire, expire...

Lumian essaya de respirer profondément pour calmer ses nerfs, mais cela n’aidait pas.

Lumian espérait que le monstre apparaîtrait plus tôt, tout en redoutant son arrivée.

D’un côté, cela pouvait apporter une résolution rapide à cette situation, que l’issue fut positive ou négative. Au moins, il ne serait plus aussi anxieux qu’à présent, presque au bord de l’effondrement. D’un autre côté, la peur l’étreignait avec force.

Comprenant qu’il ne pouvait pas continuer ainsi, il se rappela : Je ne peux pas imposer mes peurs à Aurore. Sur ce, il tenta de méditer, concentrant toute son énergie sur la tâche.

Bien que cela se révélât plus difficile qu’auparavant, Lumian parvint finalement à tracer le soleil pourpre dans son esprit.

La simple vue de celui-ci apaisa quelque peu ses nerfs, mais il tremblait encore de peur.

Soudain, il entendit un léger bruissement.

C’était comme si un berger s’approchait silencieusement à travers un pâturage voisin, hors de vue.