Chapitre 18 Franc-jeu

Chapitre 18: "Franc-jeu"

Mme Pualis… Lumian fut choqué de voir Mme Pualis debout devant sa porte. Il eut l’illusion que quelqu’un était venu chez lui pour le faire taire, mais sachant que sa sœur se trouvait à l’étage et qu’elle possédait des pouvoirs surnaturels, il se calma nettement.

Expirant lentement, Lumian s’approcha et ouvrit la porte.

Deux femmes se tenaient dehors. Celle de devant portait une robe corset d’un noir pur, raffinée. Un châle de la même couleur reposait sur ses épaules, des gants en résille couvraient ses mains, et un chapeau rond de dame, légèrement de travers, coiffait sa tête.

Elle était vêtue de noir, et seule une parure de diamants sertie d’or pendait sur sa poitrine.

Ses sourcils, un peu fins, encadraient ses yeux bruns, lumineux et souriants. Ses longs cheveux bruns étaient relevés en un chignon haut, et ses traits n’avaient rien d’extraordinaire, mais, assemblés, ils composaient une beauté nette et charmante. Ajoutés à son tempérament élégant et à sa posture gracieuse, ils rendaient la nuit, devant la porte de Lumian, teintée d’un peu de rouge, bien plus fraîche par sa présence. Un léger parfum émanait aussi d’elle.

Mme Pualis, l’épouse de l’administrateur du village de Cordu et juge du territoire, Béost.

Lumian savait qu’il devait ajouter, dans son for intérieur, des mots comme "la maîtresse du padre", "sorcière présumée", "suspecte venue demander de l’aide", et "le beau corps nu dans la cathédrale". Cependant, cela ne convenait pas d’être dit à voix haute. Sinon, Mme Pualis changerait assurément d’expression sur-le-champ.

S’il parvenait à la mettre en colère, un désastre pourrait s’ensuivre.

"Mme Pualis, que se passe-t-il ?" Lumian jeta délibérément un regard vers le ciel, insinuant qu’il n’était pas approprié que Mme Pualis vînt à cette heure.

Les lèvres rouges de Mme Pualis étaient un peu humides quand elle dit doucement : "Je suis venue discuter de quelque chose avec votre sœur, Aurore."

À son apparence seule, elle ne ressemblait pas à une femme d’une trentaine d’années ayant deux enfants. Elle avait, tout au plus, la fin de la vingtaine.

Lumian délibéra un instant, puis s’écarta pour la laisser entrer.

"Aurore est à l’étage, elle écrit pour sa chronique de journal", informa-t-il Mme Pualis en la laissant passer.

Pualis hocha la tête et dit à la femme de chambre à ses côtés : "Cathy, attends-moi en bas."

"Oui, Madame." Vêtue d’un uniforme de femme de chambre noir et blanc, Cathy fit quelques pas vers le poêle tiède.

Lumian guida Mme Pualis à travers la cuisine, puis vers l’escalier.

Mme Pualis s’arrêta au tournant.

"Qu’y a-t-il ?" Lumian se retourna et feignit la confusion.

Mme Pualis demanda avec un sourire : "Avez-vous délibérément conduit les trois étrangers à la cathédrale ?"

Elle y vient enfin pour m’interroger… Lumian ne paniqua pas, au contraire, il se calma.

Ses expériences passées à faire des farces et à exaspérer les gens lui avaient appris qu’en pareilles circonstances, il ne pouvait pas répondre directement à la question de l’autre partie, ni se défendre. Le meilleur choix consistait à reprocher à l’autre d’avoir commis une certaine erreur !

Bien sûr, cela dépendait encore de la situation. Se retourner et prendre la fuite était une autre option.

Lumian afficha un air furieux, fixa Mme Pualis et dit : "Vous étiez en train d’avoir une liaison dans la cathédrale de Dieu !"

Puis il ouvrit les bras, comme s’il faisait un geste d’"embrasser le soleil".

"Mon Dieu, mon Père, pardonnez le sacrilège de cet homme et de cette femme coupables."

Mme Pualis l’observa en silence, les commissures de ses lèvres se relevant avec grâce.

"Je pense que Dieu nous pardonnera. J’ai lu un livre, une fois, qui disait : "Une dame qui partage le lit de son véritable amour est lavée de tous ses péchés, car l’amour légitime le plaisir, comme s’il venait du cœur le plus pur." Je suis très heureuse avec Guillaume Bénet. Par conséquent, l’Éternel Soleil Flamboyant ne se mettrait pas en colère pour cela. Ce n’est pas un péché."

Qu’est-ce que vous lisez comme livres, Madame… Lumian ne put s’empêcher de critiquer intérieurement.

"Mais," reprit Mme Pualis, "c’est effectivement un manque de respect envers Saint Sith."

Chaque région d’Intis avait un ou deux anges gardiens ou saints, reconnus par le canon de l’Éternel Soleil Flamboyant ou du Dieu de la Vapeur et des Machines, ou bien ayant apporté des contributions particulières à l’histoire d’Intis. Ils étaient bien connus et respectés par les deux Églises.

Dans la région de Dariège, le saint relevant de l’Église de l’Éternel Soleil Flamboyant était Saint Sith. Chaque cathédrale de l’Éternel Soleil Flamboyant ici pouvait, en réalité, être appelée Cathédrale Saint Sith. Cependant, pour les différencier, seule la plus grande, la cathédrale centrale, portait ce nom. Les autres avaient d’autres appellations.

Ainsi, que Mme Pualis et le padre aient une liaison dans la cathédrale revenait à ce que le majordome de Saint Sith ramenât quelqu’un en cachette et fît l’acte dans la chambre de son maître. C’était un grave manque de respect envers le saint patron.

"C’est vrai", acquiesça Lumian avec solennité. "Le padre n’a-t-il pas honte ?"

Mme Pualis éclata de rire.

Après avoir ri, elle dit à Lumian : "À l’époque, je l’ai aussi persuadé. Je lui ai dit : "Oh la la, comment pouvons-nous faire une chose pareille dans la cathédrale de Saint Sith ?" Devinez ce que le padre a répondu ? Il a dit : "Oh, alors Saint Sith devra peut-être le supporter un peu.""

Lumian, inexpérimenté en la matière, resta un instant sans voix.

"Il blasphème le saint !" parvint-il finalement à lâcher.

Mme Pualis avait l’air de se remémorer.

"Il est comme ça. Il est audacieux et direct, comme un bandit qui enfonce la porte de votre âme en jurant des grossièretés. Il est complètement différent des messieurs de Dariège. Peut-être que c’est pour ça que j’ai couché avec lui."

"C’est juste le comportement normal de certains hommes en rut. Sans parler de Saint Sith, même si une véritable divinité était là, il La ferait attendre." Malgré son manque d’expérience, Lumian avait lu suffisamment de romans écrits par Aurore pour connaître un peu le désir humain. "Ça s’appelle avoir l’esprit contrôlé par l’entrejambe Non, sa tête était déjà vide à ce moment-là, remplie d’un autre liquide."

Mme Pualis sourit.

"Je sais que c’est la raison, mais il paraissait vraiment très charmant dans cette situation. Hé hé, vous êtes bel et bien un jeune homme inexpérimenté. Ne savez-vous pas que les mêmes mots font ressentir des choses différentes selon l’environnement et l’humeur ?"

"Je me souviens de la première fois que j’ai fait l’amour avec le padre. Il s’est tenu là, m’a regardée dans les yeux et m’a dit : "Pualis, je veux aller plus loin dans la compréhension de ton corps et de ton esprit." À n’importe quel autre moment, je ne l’aurais trouvé que grossier et vulgaire, un pervers. J’aurais appelé à l’aide pour l’arrêter, mais, à cet instant, mon corps s’est ramolli. L’ambiance était parfaite." Mme Pualis sourit avec charme.

"C’est comme si, si j’avais des vues sur un homme, je lui disais : "Que diriez-vous de chez moi, ce soir ?"

"S’il vient vraiment, je l’emmènerai tout droit dans la chambre et je lui dirai : "Je veux faire l’amour avec toi. Je t’aime."

"Lumian, en tant qu’homme, comment répondriez-vous dans un moment pareil ?"

Lumian racontait d’ordinaire des plaisanteries salaces aux hommes du village. Bien qu’un peu mal à l’aise, il parvint à garder contenance. Il s’efforça de se rappeler les histoires que sa sœur avait écrites et les romans d’autres auteurs contemporains. Après réflexion, il dit : "Madame, vous êtes mon soleil."

"Très talentueux…" complimenta Mme Pualis.

Tout en parlant, elle se pencha en avant, les yeux devenant humides.

Un souffle chaud frappa aussitôt l’oreille de Lumian, et une voix féminine légèrement magnétique, douce, murmura :

"Je veux faire l’amour avec toi…"

À cet instant, le cœur de Lumian ne put s’empêcher de trembler. Son corps s’engourdit, comme s’il avait reçu une décharge en touchant une lampe électrique cassée.

Il monta immédiatement une marche et dit à Mme Pualis : "Aurore doit vous attendre."

"En effet." Mme Pualis se redressa, un sourire aux lèvres.

Comme si rien ne s’était passé.

Cette femme… Lumian ressentit soudain une légère peur à son égard.

Il se retourna et atteignit le deuxième étage en quelques pas, Mme Pualis le suivant d’une allure régulière.

Aurore attendait déjà à l’extérieur de la chambre à coucher depuis qu’elle avait entendu la sonnette.

"Pourquoi ça a pris si longtemps ?" Elle regarda Lumian.

Lumian expliqua vaguement : "On a parlé de la cathédrale."

Aurore comprit immédiatement. Elle lança à son frère un regard qui disait : "Prie pour obtenir de la chance auprès de l’Éternel Soleil Flamboyant."

Elle se tourna vers Mme Pualis, qui venait d’arriver au deuxième étage, et demanda avec un sourire : "Qu’y a-t-il ?"

"Je voulais parler des préparatifs du Carême. J’aurai peut-être besoin de votre aide pour une célébration", dit Mme Pualis avec un sourire.

"Vous tombez mal…" Aurore trouva un prétexte pour décliner.

Mme Pualis désigna la porte et dit : "Et si vous écoutiez d’abord ?"

"D’accord." Aurore resta polie.

Regardant sa sœur et Mme Pualis entrer dans le bureau et refermer la porte en bois, Lumian hocha imperceptiblement la tête.

Agir normalement sans laisser la moindre trace d’un retour sur la "scène du crime"…

Soudain, une idée le frappa comme un éclair.

Il y a de fortes chances que Mme Pualis soit une Sorcière. Puis-je obtenir des pouvoirs surnaturels d’elle ?

Ce serait bien plus commode et plus sûr que d’affronter ce hibou de face en cherchant la vérité sur la Sorcière, ou d’explorer les dangereuses ruines oniriques…

Après tout, je dois déverrouiller le secret au plus vite pour éliminer tout danger caché. C’est moins risqué une fois que j’ai obtenu des pouvoirs surnaturels.

Mais Lumian devint vite vigilant et secoua la tête.

Puis il s’examina : Comment puis-je penser ainsi ?

Je ne sais même pas si Mme Pualis est une amie ou une ennemie. Comment puis-je chercher des pouvoirs surnaturels par son intermédiaire ?

Oui, ses actes, à l’instant, ne la faisaient pas passer pour quelqu’un de bien. Elle m’a même donné un sentiment de danger…

Qu’est-ce qui ne va pas chez moi, récemment ? Suis-je trop pressé et téméraire dans ma quête de pouvoirs surnaturels ? C’est comme si j’allais mourir si je ne les obtenais pas rapidement…

Cela faisait près de deux ans que Lumian avait découvert que sa sœur était une Sorcière. Bien qu’il eut déjà essayé d’obtenir des pouvoirs surnaturels auparavant, il ne s’était jamais autant acharné que ces derniers jours. Que l’occasion fut bonne ou mauvaise, qu’il y eut du danger, tant qu’il semblait y avoir de l’espoir, il ne pouvait pas attendre pour entrer en contact avec elle. Comme s’il n’avait plus été difficile sur la nourriture après avoir été affamé pendant des siècles.

Pff… Heureusement que j’ai senti le problème à temps. Sinon, j’aurais pu finir par emprunter une voie plus déviante et plus dangereuse. Lumian poussa un long soupir, soulagé d’avoir retrouvé son état d’esprit normal.

Mais il savait qu’il lui était impossible de cesser de poursuivre des pouvoirs surnaturels. Il lui fallait simplement des choix. Après tout, le rêve dangereux s’était déjà révélé, et les courants sous-jacents dans le village devenaient de plus en plus turbulents.