Chapitre 16 Lettre

Chapitre 16 : Lettre

Ryan secoua la tête.

"La lettre ne contenait que deux phrases simples. On aurait dit qu’un homme en grande difficulté cherchait notre aide."

"Il n’a pas mentionné de quel genre de difficulté il s’agissait ?" Lumian poussa un soupir de soulagement.

Il était impossible qu’une lettre d’Aurore ou de ses correspondants fut aussi courte.

"Rien", répondit Ryan d’un soupir léger.

Lumian ne put s’empêcher de les railler en son for intérieur. C’est juste une lettre qui demande de l’aide, et vous êtes là ? Vous n’avez pas peur que ce soit une farce ? Même les gens de l’Inquisition ne sont pas aussi enthousiastes que vous. Ce n’est pas un peu trop gentil, trop charitable, trop "mission" ?

D’ordinaire, il aurait formulé ces pensées à voix haute, mais il devait obtenir des informations d’eux, il se mordit donc la langue et se força à la patience.

Malgré ses réserves, Lumian savait que Ryan ne lui dévoilerait pas toute la situation. Ils avaient forcément d’autres considérations ou raisons pour venir à Cordu et rechercher la personne qui avait écrit cette lettre vague.

"Euh…" Lumian se frotta le menton et proposa prudemment : "Pourquoi ne me montrez-vous pas la lettre ? Peut-être que je pourrai identifier l’auteur à son écriture."

Valentine, avec ses cheveux poudrés, lança à Lumian un regard qui disait : "Tu nous prends pour des imbéciles ?"

Leah eut un petit rire.

"Tu sais expertiser une écriture ?"

"À peine", admit Lumian avec sincérité.

Puis il ajouta intérieurement : Savoir reconnaître l’écriture d’Aurore et la mienne, ça compte aussi comme une expertise.

"C’est inutile", intervint Ryan en secouant la tête. "Chaque mot de la lettre provenait d’un livre bleu, et toute la phrase était composée de bandelettes découpées."

Lumian ne put s’empêcher de se demander pourquoi l’auteur se montrait si prudent. Pourquoi dissimuler ainsi son identité alors qu’il demandait de l’aide ? Craignait-il une interception et des représailles, ou bien avait-il quelque chose qui clochait et qu’il ne voulait pas voir exposé ? Lumian tenta d’analyser la mentalité de l’auteur.

Lumian prit un air soudain éclairé et dit : "Donc vous avez discuté avec les gens du village pour voir si d’autres avaient subi des dégâts similaires sur leur livre bleu ?

"Mais la personne qui a écrit la lettre a pu acheter un nouveau livre bleu sans que personne ne le sache, ou même le jeter après usage."

"Ce n’est qu’une des pistes que nous suivons", expliqua Ryan calmement.

Lumian ne se considéra pas du tout comme un outsider et demanda : "Il y en a d’autres ?"

"Eh bien, si quelqu’un demande de l’aide, c’est qu’il se passe quelque chose, et il reste toujours des traces", répondit Ryan après un instant de réflexion.

"C’est logique", dit Lumian, l’air soucieux pour Ryan et les autres, comme s’il compatissait à leur situation.

Il promit solennellement : "Mes choux, je garderai l’œil ouvert pour vous. Avec un peu de chance, on trouvera des indices."

"Merci", répondit Ryan avec politesse.

Leah avait retrouvé son calme et demanda à Lumian : "Puisque nous sommes amis, j’ai une question pour toi."

"Vas-y." Lumian sourit.

"Pourquoi les villageois de la taverne ont-ils ri quand tu nous as appelés "chou" ?" Leah était assez intriguée.

Même si c’était embarrassant, "chou" était un terme d’argot local courant, et il n’avait rien qui prêtât à rire.

Lumian expliqua avec sincérité : "En argot, "chou" veut dire chéri ou bien-aimé. On l’utilise surtout entre amis proches, ou entre un aîné et un cadet. "Mon lapin" et "mes poussins", c’est pareil."

Il appuya sur le mot "proches" en parlant.

Puis, avec une expression innocente, il ajouta : "Je voulais juste qu’on soit des amis proches."

L’expression innocente de Lumian donnait à penser qu’il n’avait aucune idée de ce que "proches" pouvait signifier.

Plutôt que des amis proches, tu veux surtout être notre aîné… Leah comprit enfin pourquoi les villageois avaient ri.

L’explication de Lumian n’était peut-être pas entièrement vraie, mais elle se tenait.

Ryan acquiesça.

"Autre chose ?"

"Non", répondit Lumian, ne voulant pas paraître trop empressé et éveiller des soupçons à propos de lui et d’Aurore.

Sa sœur ne pouvait pas subir une enquête !

Après avoir regardé Leah et les autres s’éloigner au tintement des clochettes, Lumian s’assit à l’entrée de la Vieille Taverne et attendit que la dame aux origines mystérieuses se réveilla.

Au bout d’un moment, l’ami de Lumian, Reimund Greg, s’approcha.

"Lumian, tu as décidé quelle légende tu vas enquêter ensuite ?" demanda Reimund.

Ces deux derniers jours, Reimund s’était montré encore plus actif que Lumian sur cette question. Après tout, il n’avait ni rêves étranges ni autre moyen d’obtenir un trésor.

"Pas encore." Le hibou était déjà venue frapper à sa porte. Il ne pouvait pas se risquer à enquêter sur la légende sans confirmer d’abord la situation.

"J’y réfléchirai après la fête de Carême", expliqua Lumian en tâchant d’avoir l’air détaché.

"D’accord, ça se tient", approuva Reimund. "Alors, je n’ai pas besoin d’être un Garde-Vert pour l’instant. Je partirai après le Carême. Même s’il y a des brouteurs entre-temps, ça ne fera pas trop de dégâts."

"Tu veux dire que tu n’as pas besoin de quitter le village pendant les prochains jours ?" demanda Lumian à Reimund.

Reimund hocha la tête en guise de confirmation, et Lumian sourit.

"Quelle coïncidence. Moi non plus, je ne peux pas quitter le village pendant les prochains jours."

Reimund parut perplexe. "Pourquoi ?" demanda-t-il.

Lumian baissa la voix et prit un air grave.

"Ce matin, j’ai rencontré le hibou de la légende du Sorcier. Elle a dit que sans la cathédrale et le regard de Dieu dans le village, elle aurait pris mon âme et l’aurait jetée dans l’abîme…"

Reimund fut saisi de choc et de peur, et tout son corps se mit à trembler.

"C’est vrai ? Je t’avais dit de ne pas provoquer une créature aussi malfaisante…"

Reimund vit soudain un sourire apparaître sur le visage de Lumian.

"…" Ce n’est qu’alors qu’il se souvint de la nature de son bon ami.

"Tu te moques de moi, c’est un mensonge, c’est ça ?" demanda-t-il, à la fois furieux et anxieux.

Il était furieux contre lui-même d’être retombé dans le piège de Lumian. Il savait quel genre de personne était Lumian, et il s’était déjà fait duper tant de fois.

"Tu crois à une chose aussi ridicule ?" Lumian ricana.

En silence, Lumian ajouta pour lui-même qu’il avait inventé cette histoire pour empêcher Reimund d’aller tout droit à la cathédrale se repentir s’il ne supportait pas la pression.

Reimund se détendit et poussa un soupir de soulagement. "Ouf…"

Lumian donna quelques conseils à Reimund.

"Même si je viens d’inventer cette histoire, c’est vrai que chercher la vérité d’une légende peut être dangereux. Essaie, si tu peux, de ne pas quitter le village ni la protection de la cathédrale."

En silence, Lumian ajouta pour lui-même : Et ça, c’est vrai. Même si la plupart de l’histoire était fabriquée, la moitié était vraie. Je ne t’aurais pas rappelé ça, et je n’aurais pas partagé le conseil d’Aurore d’une autre manière, si je n’avais pas besoin de ton aide pour beaucoup de choses à l’avenir. Que quelqu’un vive ou meure ne me regarde pas…

Reimund se remémora la sensation de peur et hocha la tête, comprenant.

"D’accord !"

Il changea de sujet et demanda : "Tu vas voter pour qui, comme Elfe du Printemps ?"

L’Elfe du Printemps était le symbole du printemps et le début de nombreuses célébrations pendant le Carême. Dans la région de Dariège, tout le village votait généralement pour une jeune fille non mariée et belle afin qu’elle tînt le rôle.

"Ava", répondit Lumian nonchalamment. "Elle n’a pas toujours voulu être l’Elfe du Printemps ?"

"Je la choisirai aussi", dit Reimund, secrètement soulagé.

Hier, Ava lui avait laissé entendre qu’elle voulait qu’il vote pour elle, il avait donc ressenti le besoin de l’aider à récolter des voix.

…

Devant une maison non loin de la Vieille Taverne.

Ryan, Leah et Valentine ne se pressaient pas pour trouver quelqu’un avec qui "discuter".

Valentine leva la main pour se couvrir la bouche et le nez. "C’était vraiment nécessaire de dire autant à ce type, tout à l’heure ?" demanda-t-il.

L’air autour d’eux était imprégné d’une légère odeur de fientes de volaille. Leah tripota une clochette d’argent au-dessus de sa tête. "Je ne sais pas s’il y a un problème. Tout ce que je peux confirmer, c’est que mes résultats de divination me disent qu’il est utile."

Ryan expliqua son intention : "Si nous ne pouvons pas renverser la situation, laisser filtrer quelques informations et instiller de la peur chez les personnes concernées peut être efficace. Ensuite, nous l’observerons de plus près et verrons ce qu’il fera, ou qui il ira trouver."

…

Après le départ de Reimund, Lumian entra dans la Vieille Taverne et vit la dame qui lui avait donné la carte de tarot à sa place habituelle.

Elle portait un chemisier blanc et un pantalon ample de couleur claire, à côté de sa main se trouvait un chapeau de paille rond, orné de quelques fleurs jaunes.

Elle a vraiment beaucoup de vêtements dans sa valise. Elle en change tous les jours, contrairement à Leah et aux autres qui ont l’air si minables, pensa Lumian en s’approchant et en s’asseyant en face d’elle.

Pendant ce temps, il jeta nonchalamment un coup d’œil à son petit-déjeuner : une tourte de viande bien dodue avec une sauce allongée, quelques darioles, des fruits de saison coupés en dés, et une boisson transparente de couleur claire avec quelques impuretés.

Ce n’est pas quelque chose que la Vieille Taverne peut servir… Lumian montra la boisson sur la table du doigt et demanda à la dame, comme s’ils étaient de vieux amis : "C’est quoi, ça ? On ne dirait pas du vin."

"Ça s’appelle "Huile Sacrée de Vénus"", répondit la dame avec désinvolture. "C’est fait avec de l’eau sucrée et de la cannelle, infusée à la vanille et mélangée à du pavot. Ça a été inventé par un bar à Trier."

Le mot "Vénus" venait de l’Empereur Roselle. Il avait mentionné, dans une histoire, qu’elle était une femme comparable à une Déesse de la Beauté.

Lumian fut intrigué. "Où est-ce que vous avez trouvé ça ? Vous l’avez concocté vous-même ?" demanda-t-il, soupçonnant que la ville la plus proche, Dariège, ne pouvait pas fournir quelque chose de similaire.

La dame sourit.

"En tant que voyageuse, obtenir des choses appropriées au bon moment est un instinct professionnel."

Lumian fut franc. "Je ne comprends pas."

Puis il dit : "J’ai tué le monstre précédent. Cette fois, j’en ai rencontré deux encore plus dangereux…

Il décrivit le monstre aux trois visages et celui qui avait un fusil à pompe dans le dos.

"J’ai l’impression qu’ils ont tous des pouvoirs qui dépassent les humains ordinaires. Ce n’est pas quelque chose que je peux gérer. Il y a un moyen de s’en occuper ?"

La dame prit une bouchée de dariole et leva les yeux au ciel. Elle sourit et dit : "Je ne suis pas sûre pour le monstre à trois visages, mais tu es largement capable de t’occuper de celui au fusil à pompe, tant que tu utilises ce qui est spécial chez toi."

Lumian fut à la fois surpris et perplexe. "Un trait spécial… Qu’est-ce qu’il y a de spécial chez moi ?"

Je ne le sais même pas moi-même !

La dame lui sourit et dit : "Ton rêve. En tant que propriétaire du rêve, tu bénéficies naturellement d’un traitement particulier. C’est juste que tu ne t’en es pas encore rendu compte."