Chapitre 10 – Surprises d’Anniversaire
Alors que les teintes ambrées du soleil couchant baignaient le village de Windfield d'une lumière dorée, de longues ombres s'étiraient sur les chemins pavés et les clôtures en bois. La douce brise transportait le parfum des fleurs sauvages en fleurs des champs environnants, se mêlant au son lointain d'un carillon éolien qui tinta doucement dans l'air. Dans la cour d'un petit cottage niché à la lisière du village, deux silhouettes s'attardaient — Emma et Ethan, des jumeaux dont le lien était aussi indestructible que les racines du chêne qui ombrageait leur maison.
Emma jeta un coup d'œil à l'horizon, où la lumière s'estompait rapidement dans le crépuscule. L'air frais du soir caressait sa peau, lui procurant un léger sentiment de malaise. Elle se tourna vers son frère jumeau, qui était occupé à examiner une pierre particulièrement intéressante qu'il avait trouvée. "Ethan, il commence à faire nuit." dit-elle doucement. "Rentrons à l'intérieur et attendons qu'ils rentrent à la maison."
Ethan leva les yeux, ses cheveux argentés captant les derniers rayons du soleil. "D'accord." dit-il en hochant la tête, laissant tomber la pierre et s'époussetant les mains.
Ensemble, ils marchèrent vers leur maison, le porche en bois craquant légèrement sous leurs pas. Alors qu'Emma tendait la main vers la poignée de la porte, elle hésita un instant. La maison, habituellement animée par la lumière et la chaleur, était étrangement silencieuse, ses fenêtres étaient sombres. Mais dès qu'ils entrèrent, le silence se brisa en un instant.
Les lumières s'allumèrent, illuminant le salon confortable d'une lueur chaleureuse. Devant eux se trouvait une scène qui laissa les jumeaux momentanément stupéfaits. Un gâteau magnifiquement décoré trônait sur la table, son glaçage orné de délicats tourbillons et de minuscules fleurs en sucre. Autour de lui se tenaient Vivian et Derrick — les parents d'Emma et Ethan — ainsi que leur sœur aînée, Ellie. Leurs visages rayonnaient de joie et ils ne se retinrent pas de crier à l'unisson :
"Joyeux anniversaire, Emma et Ethan !"
Pendant un instant, aucun des jumeaux ne put parler, leur surprise les rendant muets. Puis, lorsqu'ils comprirent ce qui se passait, leurs expressions se transformèrent en sourires étonnés. Avant qu'ils ne puissent se remettre, Vivian, leur mère, se précipita vers eux et les serra tous les deux dans ses bras. Ses yeux d'un blanc pur, signe distinctif de sa magie, brillaient d'affection.
"Joyeux anniversaire, mes chéris." dit-elle d'une voix débordante d'amour.
Derrick suivit, sa silhouette imposante les enveloppant dans une étreinte protectrice, tandis qu'Ellie se joignait à eux, les bras autour de leurs épaules.
"C'est donc ça que vous aviez prévu depuis le début." dit Emma, d'un ton mêlé d'admiration et d'amusement. Elle regarda chacun d'eux à tour de rôle, la poitrine gonflée de gratitude.
Derrick gloussa en se frottant la nuque d'un air penaud. "Nous avons dû agir en cachette, mais on dirait que nous avons réussi."
Vivian roula des yeux d'un air taquin. "Cela a failli ne pas se faire. Quelqu'un," dit-elle en lançant un regard faussement agacé à Derrick, "a oublié le gâteau dans la calèche."
"Je suis retourné le chercher !" protesta Derrick en levant les mains en signe de défense.
"Oui, après avoir réalisé qu'il manquait à mi-chemin." rétorqua Vivian, bien que son sourire trahisse son amusement. "Et même là, il avait disparu quand nous sommes revenus. Nous avons dû en acheter un autre."
Ethan, les yeux bleus écarquillés de curiosité, intervint : "Qu'est-il arrivé au premier gâteau ?"
Ellie sourit. "Probablement volé par un écureuil très chanceux." taquina-t-elle, provoquant une vague de rires.
Les lèvres d'Emma s'incurvèrent en un sourire chaleureux. "Merci." dit-elle doucement, la voix pleine de sincérité. Elle serra chacun d'eux dans ses bras à tour de rôle, le cœur gonflé de gratitude pour leurs efforts.
La soirée se déroula dans une joyeuse effervescence. La petite salle familiale était animée par les rires et les bavardages tandis qu'ils partageaient des histoires, revivaient de vieux souvenirs et se taquinaient sans pitié. L'air était rempli de l'arôme alléchant des légumes rôtis et du pain fraîchement cuit, la famille savourant ensemble un repas simple mais copieux avant de passer au clou de la soirée — le gâteau.
La lueur vacillante des bougies illuminait la pièce tandis que Vivian et Derrick guidaient les jumelles vers la table. "Faites un vœu !" les encouragèrent-ils, la voix débordante d'excitation.
Emma ferma les yeux, le cœur calme, et fit son vœu. Je souhaite avoir la force de protéger ceux qui me sont chers... et de trouver le bonheur dans cette vie, quoi qu'il en coûte.
À côté d'elle, Ethan murmura son propre vœu, les coins de sa bouche se relevant en un sourire secret. Ensemble, ils soufflèrent les bougies, et la pièce éclata en acclamations et applaudissements.
À la fin des festivités, la famille se retira dans ses chambres, laissant la maison enveloppée d'un murmure de satisfaction. Emma s'allongea sur son lit, fixant les poutres en bois au-dessus d'elle. Les événements de la journée se rejouaient dans son esprit comme une mélodie réconfortante, l'amour et la chaleur de sa famille remplissant son cœur d'un sentiment d'appartenance qu'elle n'avait jamais connu dans sa vie antérieure.
"J'ai fait le bon choix." murmura-t-elle, sa voix à peine audible dans le silence de la pièce. Un léger sourire se dessina sur ses lèvres tandis qu'elle se murmurait : "Être Une Humaine." (To Be A Human)
• • •
Mais alors que le cottage s'installait dans un sommeil paisible, loin de là, dans une chambre faiblement éclairée et plongée dans l'ombre, une boule de cristal pulsait faiblement d'une lueur inquiétante. À l'intérieur de sa surface vitreuse, l'image de la fête des jumeaux scintillait, déformée mais visible.
Une silhouette vêtue de noir se pencha en avant, le visage obscurci à l'exception du contour flou d'un sourire malveillant. Sa voix était un murmure grave, empreint de malice. "Ce n'est que le début." murmura-t-elle, ses mots s'enroulant comme de la fumée dans l'obscurité oppressante.
La boule de cristal s'éteignit, laissant la silhouette enveloppée d'ombre, son intention claire alors qu'elle disparaissait dans l'abîme.
[Fin de l’Arc 0 : TO BE A HUMAN]