Chapitre 28 : Dans les égouts
Avec ses derniers progrès, Victor était plus confiant face au défi amer de Wolf maintenant. Après une compétition féroce, Victor et Wolf étaient les deux derniers concurrents restants. Selon Victor, Wolf avait perdu sa chance à la fin parce qu'il avait passé trop de temps à critiquer le travail d'autres musiciens au lieu d'investir plus d'énergie dans l'étude de la musique elle-même.
"Je le pense, Wolf. En fait, je suis assez content de mon nouveau travail. Veux-tu me donner quelques suggestions à ce sujet ?" Victor avait enregistré son nouveau concerto pour piano à l'association. Il n'y avait aucune chance pour Wolf d'essayer de le plagier.
Wolf pensait que Victor était encore très frustré par son travail. Maintenant, la confiance de Victor était quelque chose qui dépassait ses attentes. Le visage de Wolf devint blême et il murmura,
"Pas vraiment, Victor. Je préfère garder ma curiosité. Nous verrons dans trois mois."
Haussant les épaules, Victor sourit, "Très bien. J'attendais avec impatience ton opinion."
Wolf voulait juste se débarrasser de ce sujet, et il vit Lucien qui se tenait à côté dans ses vêtements de lin bon marché et vieux. Levant le menton, il demanda avec mépris, "Depuis quand es-tu devenu ami avec des gens du bidonville ?"
Ce comportement venait d'il y a longtemps, quand la famille de Wolf faisait encore partie de la noblesse. Depuis son arrière-grand-père, la famille de Wolf avait perdu son titre, mais cela ne l'empêchait pas de se considérer comme un noble. Il méprisait les musiciens comme Victor qui venaient de familles ordinaires, sans parler des pauvres comme Lucien. Son arrogance se mêlait à la haine envers Victor, donc à ses yeux, Lucien était comparable à une souris dégoûtante sautant sur sa table de dîner.
Lucien était un peu en colère, mais il était déjà habitué à ce genre de mépris. Tant qu'il y aurait un statut social et de la richesse dans un monde, les gens seraient divisés en différents niveaux - les supérieurs et les inférieurs, les décents et les sales... La seule façon pour une personne de changer la situation était de lutter pour le pouvoir et la richesse. Mais une fois que quelqu'un réussissait, il rejoignait souvent le groupe et devenait l'un de ceux qui méprisaient les gens ordinaires.
"Surveille tes paroles, Wolf." Fronçant les sourcils, Victor l'avertit sérieusement, "Lucien est mon nouvel élève de musique. C'est un... un jeune homme très talentueux." Honnêtement, Victor exagérait les capacités de Lucien. Il n'était pas encore sûr du don musical de Lucien.
"Tu es sérieux, Victor ? Vraiment ?" Wolf commença à rire si fort qu'il faillit perdre l'équilibre, "Tu es si nerveux pour ta performance que tu as perdu la tête ?"
Manquant un peu de confiance, Victor essaya de riposter.
"Aalto est la Cité du Psaume, la Cité de la Musique, tout le monde ici peut avoir une chance d'apprendre la musique. De nombreux bardes exceptionnels sont d'origine modeste. Le talent musical est un don de Dieu, et Dieu ne bénit pas seulement les riches et les nobles."
Wolf secoua la tête tout en riant encore, "Allons, Victor ! Toi et moi savons qu'un talent peut facilement éveiller la Bénédiction dans leur sang. Nous appelons des gens comme la Princesse Natasha et Lord Verdi des talents, mais ton élève... Sois réaliste !
"S'il parvient à devenir un musicien exceptionnel à l'avenir, je ferai des excuses publiques à toi et à ton élève dans Critique Musicale, et je ne tiendrai plus jamais mon propre concert."
Wolf avait fait le pari sur un coup de tête, mais il était aussi très prudent. Il avait ajouté le mot "exceptionnel" à dessein puisqu'il était vraiment difficile d'arriver à un consensus sur ce qui faisait vraiment un artiste exceptionnel.
Lucien avait entendu dire que la Princesse Natasha, également connue sous le nom de Comtesse Violette, était l'unique enfant du Grand-Duc d'Orvarit. Et son titre actuel était aussi l'une des conditions préalables pour devenir Grand-Duc du Duché. Elle était très douée en musique et avait d'excellentes compétences pour jouer du violon, de la flûte et du clavecin. De plus, la princesse de vingt-cinq ans était aussi un Grand Chevalier exceptionnel de niveau cinq, qui devrait bientôt devenir un Chevalier Radiant.
Lord Verdi, le neveu du Grand-Duc et également membre de la famille Violette, venait de devenir un Grand Chevalier de niveau cinq, et servait actuellement comme commandant en chef des Gardes de la Ville à Aalto.
Après avoir fait ce commentaire, Wolf se retourna directement et quitta le hall.
Victor secoua la tête avec répulsion. "Lucien, ignore-le simplement. Tout le monde sait que Wolf est un vrai salaud. Ton travail commence demain. Un jour de congé par semaine. Tu peux organiser ton jour de congé avec les administrateurs de la bibliothèque. Je dois aller à l'odéon maintenant."
Lucien hocha la tête et regarda M. Victor quitter le hall. Puis il se tourna vers Elena et lui rendit le contrat. "Merci, Elena," dit-il.
Elena avait une adorable petite fossette sur la joue gauche. "Ne vous inquiétez pas, c'est mon travail. Comme l'a dit M. Victor, ne laissez jamais M. Wolf vous déranger. Il est toujours comme ça... regardant de haut la plupart des gens de l'association, à l'exception de quelques directeurs titrés."
"J'ai hâte de voir la mâchoire haute de M. Wolf creuser un trou dans le tapis avec les nobles directeurs." Lucien haussa légèrement les épaules et sourit.
Elena se mit à glousser à ses mots.
Alors que Lucien s'apprêtait à partir, Elena l'arrêta. Sa main droite se serra en un petit poing, et son visage prit un air sérieux.
"Je crois en vous, Lucien ! Vous pouvez devenir un musicien exceptionnel ! M. Wolf regretterait profondément son pari !"
À vrai dire, Lucien ne prenait pas le pari au sérieux. Mais il leva également son poing comme Elena et répondit : "Je le ferai certainement."
...
Il n'y avait pas de vie nocturne à Aderon. À neuf heures du soir, la plupart des résidents de ce quartier étaient déjà au lit, à l'exception de quelques ivrognes qui traînaient encore. Tous les autres devaient se préparer pour le dur labeur du lendemain matin.
Lucien informa Joel et Alisa qu'il avait obtenu un nouvel emploi pendant le dîner, puis retourna dans sa cabane pour méditer et préparer ses expériences magiques.
Fermant doucement la porte, Lucien se faufila hors de sa cabane et marcha vers l'une des entrées des égouts. Il faudrait encore un certain temps à Lucien pour apprendre à construire un passage secret comme la sorcière l'avait fait.
Après s'être assuré que personne ne le regardait, Lucien pénétra dans le monde souterrain.
L'odeur nauséabonde et les murs visqueux étaient toujours les mêmes, dégoûtants et lugubres, mais rien de tout cela ne l'empêcherait d'explorer la magie. Marchant dans les tuyaux, Lucien cartographiait dans sa bibliothèque spirituelle et essayait de trouver un coin approprié pour commencer ses expériences.
Il gratta également un peu de mousse sur le mur et la mit dans sa poche. C'était de la Mousse Lumineuse, qui était le réactif pour la magie d'apprenti Extinction.
Plus Lucien s'enfonçait, plus l'endroit devenait sinistre. Là-bas, Lucien ne rencontra jamais de sans-abri, comme l'avait mentionné Corella. Le bruit de ses pas était amplifié dans les égouts. Lucien pouvait même entendre sa propre respiration.
Finalement, Lucien trouva son endroit idéal : un embranchement. Le chemin de devant était bloqué par un énorme rocher, tandis que celui qui tournait à gauche s'enfonçait davantage dans l'obscurité. Lucien pouvait facilement remarquer si quelqu'un s'approchait de lui depuis cette position.
Lucien pinça un peu de soufre de sa poche tout en se rappelant la structure de la magie. Puis il commença à lancer un étrange sort et la poudre glissa entre ses doigts. Son visage avait l'air sérieux et mystérieux dans la lumière froide.