Chapitre 18 Connaissance

Chapitre 18 : Connaissance

La lumière de l'après-midi envoyait quelques rayons dans le pub bruyant. Les bardes chantaient, et les mercenaires parlaient fort. Lucien remarqua qu'il y avait de belles femmes assises à côté des tables du bar.

Se frayant un chemin à travers la foule, il réussit finalement à se frayer un passage jusqu'au comptoir.

"Une boisson ?" demanda Cohn sans lever sa tête chevelue.

"C'est moi, Lucien."

Cohn fut surpris quand il vit le visage de Lucien.

"Que t'est-il arrivé ?" Sa barbe était inclinée avec inquiétude, "Attends... Jackson est venu et a demandé de tes nouvelles plus tôt... Es-tu dans le pétrin, mon garçon ?"

Lucien n'était pas vraiment disposé à répéter ce qui s'était passé une fois de plus. "Je vais bien, Cohn. Le problème a été résolu... Je suis ici pour chercher un professeur qui peut m'apprendre à lire."

"Oh ! Tu as réussi ?! Tu n'as pas volé les gangsters, n'est-ce pas ?" Maintenant Cohn était encore plus surpris.

Lucien n'eut d'autre choix que d'expliquer brièvement à Cohn ce qui s'était passé. Après avoir entendu cela, Cohn fut très impressionné.

"Lucien ! Toi et John êtes enfin de vrais hommes maintenant ! Je suis fier de vous, les gars !" Avalant sa bière, son visage devint rouge, "Mais faites attention, toi et John. Bien que les chances soient minces qu'ils osent se venger d'un écuyer chevalier, méfiez-vous quand même de ces salauds... on ne sait jamais."

Lucien hocha la tête sérieusement.

Cohn sortit un papier, sur lequel il y avait une liste de motifs et de symboles étranges. "Je ne sais pas lire," Il rit et continua, "mais en tant que propriétaire de pub, il faut noter quelque chose pour t'aider à te souvenir."

Sur la liste, il y avait un tas d'érudits qui s'étaient inscrits ici et étaient disposés à enseigner. Pendant que Cohn prononçait les noms à voix haute, Lucien remarqua un nom familier, qui était écrit sur une note à côté de la liste.

"Victor ? Vous venez de dire M. Victor ?" Lucien arrêta Cohn.

"Oui, tu le connais ?"

"Je l'ai rencontré une fois à l'association." Lucien fixa le nom, "Mais c'est un musicien, n'est-ce pas ? Vous avez aussi mis une note à côté de son nom."

Tortillant sa moustache, Cohn jeta un autre coup d'œil à la liste et hocha la tête. "Ouais, c'est le même Victor dont nous parlons."

"J'ai entendu dire qu'il allait présenter une pièce dans la Salle. La dernière fois que je l'ai vu... il était assez occupé."

Cohn rit. "C'est pour ça qu'il a dû le faire. Avoir une chance de jouer dans la Salle des Psaumes est encore plus difficile que tu ne le penses. J'ai aussi entendu ça d'autres clients." Cohn grimpa sur une chaise de bar, "Il y a six mois, M. Victor a reçu l'invitation de la Salle. Depuis lors, il a refusé toutes ses autres présentations, même celle à Syracuse, pour se concentrer sur sa préparation. Il puisait dans ses économies depuis quelques mois." Cohn haussa les épaules.

"Mais pourquoi ne trouve-t-il pas un autre emploi lié à la musique ?" demanda Lucien.

"Je n'en ai aucune idée, mon garçon." Cohn prit une autre gorgée de sa bière, "Ces musiciens... ont tendance à être assez sensibles, ou disons même fous parfois. Je suppose que M. Victor avait aussi besoin de quelque chose pour se distraire. Qui sait, ces artistes..."

M. Victor avait fait une impression sur Lucien la dernière fois, quand ils s'étaient rencontrés à l'association. Comparé aux autres qu'il ne connaissait même pas, Lucien pensait que le musicien serait un bon choix.

"Comment puis-je trouver M. Victor, alors ?" demanda-t-il.

......

Le quartier Gesu était nommé d'après l'instrument le plus connu, le violon Gesu, et c'était là que la plupart des musiciens d'Aalto étaient rassemblés.

De grands arbres se dressaient des deux côtés de la rue, à travers les branches desquels le soleil dispersait des fragments dorés légèrement tremblants qui formaient des motifs sur le sol. La lumière se mêlait à l'ombre. La rue ressemblait à un tableau.

Il fallut un certain temps à Lucien pour trouver l'adresse que Cohn lui avait donnée. Après s'être perdu quelques fois, il se tenait enfin devant la maison de Victor, au n° 12 de la rue Snehva.

C'était un petit bâtiment de deux étages recouvert de vignes vertes. Tout était calme et élégant ici. Si tout se passait bien, Lucien allait avoir ses leçons de lecture pour les deux mois suivants, ce qui pourrait l'aider à changer toute sa vie.

Frappant doucement à la porte, Lucien devint un peu nerveux. Bientôt un domestique apparut à l'intérieur du portail en fer. Voyant Lucien, un garçon portant des vêtements grossiers et vieux, il fronça les sourcils.

"Oui ?" demanda-t-il froidement.

Après que Lucien eut expliqué, il était encore dans le doute, "Cinq Nars par mois. Payez d'abord. Vous êtes sûr ?"

Comme Lucien s'y attendait, il sortit son argent du sac. "Oui, j'en suis sûr."

Le domestique fut surpris. Il ne pouvait pas croire que ce pauvre jeune garçon pouvait se permettre ce prix. En tant que domestique d'un musicien célèbre, il gagnait dix Nars par mois et ne pouvait en économiser qu'un chaque mois, parfois même moins.

"M. Victor jouit d'une grande réputation. Il a quelques connaissances à la mairie." Ouvrant le portail, le domestique regardait toujours Lucien avec suspicion. Qui savait d'où ce type avait obtenu tant d'argent, pensa-t-il.

Lucien se contenta de sourire sans rien dire. L'attitude du domestique était dans ses attentes. Se sentir offensé ? Cela appartenait aux riches et aux puissants.

Il suivit le domestique à travers le jardin et s'arrêta devant le portail en bois, attendant là. Quelques minutes plus tard, le domestique réapparut.

"Suivez-moi à l'intérieur. Plus tard, vous pourrez donner les frais de scolarité à M. Athy, l'intendant."

C'était un hall assez spacieux, décoré d'une table à thé, de quelques canapés bruns et de petits bureaux. De l'autre côté, il y avait une longue table à manger, faite de beau bois de rose.

Victor avait aussi quelques élèves ici. Son bureau était trop petit pour tous. Alors ils s'asseyaient simplement dans le hall. Il y avait cinq garçons et trois filles assis là, tous assez jeunes, probablement entre treize et vingt ans.

Des plumes et des papiers étaient posés devant eux sur les petites tables rondes. Certains transcrivaient quelque chose, tandis que d'autres fredonnaient ou lisaient à voix basse.

Selon l'observation de Lucien, les étudiants venaient aussi de milieux différents : certains étaient d'humble naissance, et les autres s'habillaient assez décemment. Ces derniers venaient généralement de familles nobles. La plupart d'entre eux n'étaient pas qualifiés pour hériter des titres de leur famille et ne pouvaient pas non plus activer la Bénédiction. Pour ces enfants, devenir un musicien gracieux était un assez bon choix.

M. Victor, vêtu de sa veste rouge, se déplaçait et aidait les élèves un par un.

En regardant autour de lui, Lucien remarqua l'intendant dans son costume noir décent. De ses cheveux noirs et blancs M Le steward avait l'air d'un gentleman, pensa Lucien. Il s'avança vers lui et demanda, en essayant de garder un volume bas.

"Excusez-moi, êtes-vous M. Athy ?"

"Oui, c'est moi. Puis-je connaître votre nom et vos études passées ?"

"Oui, bien sûr... Je suis Lucien. Lucien Evans. Je n'ai jamais appris à lire auparavant." Tout en parlant, Lucien sortit cinq Nars.

En prenant l'argent, Athy fut impressionné. Apparemment, le jeune homme venait du quartier pauvre. La plupart des jeunes d'Aderon étaient assez grossiers, d'après son expérience, tandis que Lucien semblait plutôt poli et mature.

Puis Athy s'approcha de Victor et lui chuchota quelque chose. Victor se retourna et fit un signe de tête aimable à Lucien, lui indiquant un fauteuil libre.

Les étudiants venaient de remarquer Lucien et regardaient leur nouveau camarade à la porte avec curiosité. Cheveux noirs, yeux noirs, et des traits bien formés... le nouveau venu avait un beau visage. Mais il portait des vêtements de lin et des chaussures simples. Bien qu'ils fussent propres, ils pouvaient dire au premier coup d'œil que Lucien venait d'un milieu pauvre.

"Un pauvre veut apprendre à lire ?" Telle fut leur première pensée.

Bientôt, la plupart d'entre eux baissèrent la tête et se remirent à étudier. Seuls ceux issus de familles ordinaires continuaient à le regarder discrètement.

Dès que Lucien s'assit, le garçon à côté de lui s'éloigna un peu inconsciemment, comme si Lucien sentait mauvais.

Lucien ne se sentit pas offensé. Il secoua légèrement la main et sortit son nouveau papier et sa plume. Ils étaient neufs. Lucien les avait achetés avec ses Fells restants.

Victor revint vers Lucien un peu plus tard, avec un livre à couverture noire dans la main.

"Prononciation standard de la Lingua Franca et grammaire de base, très approprié pour un débutant. Ouvrez à la page 1, chapitre 1. Nous commençons par la prononciation des trente-deux lettres," dit Victor doucement.