Chapitre 12 : Les premiers quatre-vingts Fells de Lucien
"Sors d'ici. Nous n'avons besoin de rien venant de toi."
C'était la troisième fois que Lucien se faisait rejeter. Ces tailleurs chics détestaient toujours les pauvres types comme Lucien. Même quand Lucien montrait la dentelle, ils n'étaient toujours pas disposés à lui accorder une seconde.
C'était un grand marché. Plus de dix rues qui se croisaient. Il y avait beaucoup de boutiques différentes tenues par des humains, des nains et des elfes.
Bientôt, Lucien trouva une autre petite boutique de tailleur propre, au bout d'une rue.
Derrière le comptoir se tenait un garçon blond d'apparence timide, âgé de quinze ou seize ans.
"Salut, je suis Buster. Je peux vous aider ?"
"Euh... Oui, pourriez-vous jeter un coup d'œil à cette dentelle, s'il vous plaît ?" Lucien posa le voile sur le comptoir.
Buster le frotta doucement avec ses doigts sous la lumière et fut surpris.
"Monsieur, c'est le Rossignol Noir du Royaume de Holm ! Où l'avez-vous eu ?"
Comme les autres tailleurs, Buster savait que Lucien ne pouvait pas se permettre cette dentelle. Parfois, même les riches ne pouvaient pas acheter un petit morceau de Rossignol Noir. Toutes les nobles dames le voulaient.
Lucien baissa la voix, "Ne vous inquiétez pas. C'est propre."
"Propre ?" Un homme d'une trentaine d'années sortit de l'arrière-boutique. L'homme au visage mince était McDowell, le propriétaire de cette boutique.
Lucien fut surpris qu'ils ne le chassent pas immédiatement, ce qui était un signal prometteur.
"Oui, oui ! Je le jure au nom de Dieu ! Vous voyez... il y a un trou dedans. Il a été abandonné par une noble dame et je l'ai juste trouvé par hasard. Transformez-le en décoration sur une robe ou un bandeau. Je pense qu'avec vos mains, vous pouvez certainement le rendre attrayant à nouveau, monsieur." Lucien ajouta avec empressement.
Prenant la dentelle des mains de Buster, McDowell l'examina de près. Après un moment de réflexion, il demanda calmement.
"Combien en voulez-vous, alors ?"
Lucien serra les poings d'excitation mais n'osa pas le montrer sur son visage.
"Allez, Lucien... tu t'es battu avec les énormes rats fous avant. Reste calme." Lucien se consola secrètement.
"Faites une offre, monsieur. Je crois que votre prix ne me décevra pas." Lucien sourit et répondit.
Regardant Lucien dans les yeux, McDowell fit une petite pause.
"Quarante Fells. Ce n'est pas très utile pour moi avec un trou dedans."
"Un Nar. Une robe chic avec un Rossignol Noir dessus, même les dames et les madames distinguées se battront pour l'avoir." Lucien plus que doubla l'offre.
McDowell secoua la tête et rendit la dentelle à Lucien.
"Cinquante Fells. Je ne peux pas aller plus loin que ça."
"Euh... Je suis désolé, mais merci quand même, monsieur." Lucien se retourna calmement et s'apprêta à partir. En réalité, il était très nerveux. Il craignait de perdre sa seule chance par avidité.
Pas à pas, Lucien traîna les pieds vers la sortie. Alors qu'il était sur le point de quitter la boutique, la voix de McDowell retentit soudain derrière lui.
"Quatre-vingts Fells. Ma dernière offre. Je ne paie autant que parce que la dentelle correspond parfaitement à l'une de mes robes."
"Super !" Lucien agita joyeusement son poing puis se retourna en souriant.
"Marché conclu, monsieur."
Les pièces tintinnabulantes gonflaient la poche de Lucien. Pour lui, rien n'était plus agréable que de s'enrichir.
"Je ne vous connais pas. Et je m'en fiche. Mais si à l'avenir vous avez d'autres bonnes choses comme ça, vous pourriez les apporter ici, tant que c'est propre", ajouta McDowell.
"Bien sûr, monsieur. Merci." Lucien s'inclina légèrement et sourit.
En sortant de la boutique, Lucien trouva que le soleil brillait intensément sous un ciel d'un bleu étonnant. Respirant l'air plus frais que jamais, Lucien trouva que ce monde était plutôt charmant aussi.
Quatre-vingts Fells, c'était plutôt correct pour lui. Lucien constata que son idée de collecter de l'argent fonctionnait réellement. C'était encore plus important pour lui !
......
Iven attendait Lucien près de chez lui. Il agita la main dès qu'il vit Lucien arriver. "Lucien ! Te voilà ! Ma mère m'a envoyé t'inviter à dîner. Mon frère est à la maison !"
"John ? Le frère aîné d'Iven ?" Lucien essaya de se rappeler. "John est... oui, écuyer en formation."
Ce n'était pas vraiment prudent pour lui de transporter autant d'argent partout avec lui.
"Un instant, Iven. Je dois essuyer un peu ma sueur." Lucien sourit.
"Bien sûr, Lucien." Iven semblait plus excité que d'habitude. "Tu sais quoi ? John a rapporté un morceau de bœuf de Lord Venn ! On va avoir un ragoût de bœuf ce soir !"
Son petit visage sale était plein d'excitation et d'attente.
"Je n'ai pas mangé de ragoût de viande depuis un bon moment !"
En réalité, la famille du petit Iven n'était pas aussi pauvre que la plupart des gens vivant à Aderon. En tant que musicien de rue, les revenus de Joel pouvaient parfois varier, mais c'était toujours mieux que ceux des ouvriers. Alisa travaillait également comme blanchisseuse. Mais ils économisaient toujours pour la formation de John à l'époque. Le vieux Evans, le père de Lucien, les avait beaucoup aidés auparavant.
Après avoir caché l'argent en sécurité, Lucien se lava rapidement le visage et suivit Iven vers la maison de tante Alisa.
Un groupe de voisins était rassemblé devant la cabane.
"Le petit John est maintenant l'écuyer juré suivant Lord Venn, n'est-ce pas ?"
"Oui, Alisa me l'a dit elle-même."
"Le petit John n'a même pas dix-neuf ans. Un jour, il pourrait avoir de la chance et éveiller la bénédiction innée dans son sang... alors, il deviendra un vrai chevalier !"
"Alors plus de petit John. Nous dirons, Lord John !"
"John peut aussi être le commandant de la Garde de la Ville en tant qu'écuyer juré maintenant."
"Joel et Alisa ont tellement de chance... ils doivent être très fiers de leur fils !"
Iven hochait la tête avec une grande fierté.
Lorsqu'ils entrèrent dans le salon, un jeune homme blond se leva de sa chaise. Héritant de l'apparence de son père, John était un beau jeune homme, grand et droit. Son geste élégant impressionna beaucoup Lucien.
"J'étais assez inquiet en apprenant ce qui t'était arrivé, Lucien." John tapota l'épaule de Lucien et sourit. "Content de voir que tu vas bien maintenant. Je suppose que c'était une épreuve pour toi de la part de Dieu."
Bien qu'il n'ait qu'un ou deux ans de plus que Lucien, John semblait beaucoup plus mature. Sa tenue grise de chevalier le rendait également assez hors du commun.
"Merci, John. Ce n'était pas grand-chose, vraiment. Tante Alisa s'inquiète toujours pour moi." Lucien hocha la tête.
Quand ils s'assirent autour de la table du dîner, John posa sa main sur l'épaule de Lucien.
"Pourquoi est-ce que je sens une étrangeté entre nous ? Allez, nous sommes meilleurs amis."
"Euh... Je suppose que tu as pas mal changé depuis que tu as quitté la maison." Lucien était un peu nerveux.
John hocha la tête sérieusement.
"Ouais... Je dirais que oui. L'entraînement là-bas m'a beaucoup changé, tant physiquement que mentalement. C'était très dur, mais j'en ai aussi beaucoup tiré."
Le dîner n'était pas un festin. Ils n'avaient que du ragoût de bœuf et du poisson grillé sur la table. Mais pour Lucien, ce dîner était délicieux au-delà de tout. Il dévora sa part et se mordit même la langue à plusieurs reprises. Les retrouvailles heureuses étaient si douces que Joel eut même la rare occasion de savourer son bœuf avec de la bière.
Alisa parla encore plus pendant le dîner. La plupart du temps, elle était la seule à parler tout du long. Quelques mots de Joel, Lucien ou Iven suffisaient à la faire continuer. Selon les règles d'un chevalier, John ne parlait pas beaucoup.
"Je suis gavé..." Le dîner heureux se termina par un rot sonore du petit Iven.
John sourit et secoua la tête. "Iven, manger trop n'est pas bon pour toi."
Puis il se tourna vers Lucien.
"As-tu des projets pour l'avenir ?" demanda-t-il.
Choisissant soigneusement ses mots, Lucien hocha la tête.
"Ouais... Ce n'est pas encore très clair, mais je ne veux pas vivre une vie comme celle que je mène actuellement."
"Bien." John le regarda dans les yeux. "Lord Venn nous a dit : 'être insatisfait de sa vie pousse à aller de l'avant'. La boulangerie et la cave du manoir de Lord Venn cherchent actuellement des apprentis. C'est une très bonne opportunité mais tu devras y travailler pendant dix ans. Si ce travail t'intéresse, dis-le-moi d'ici lundi prochain."
Les gens de ce monde croyaient aussi au mythe selon lequel Dieu avait tout créé en sept jours. Ils allaient également à l'église tous les dimanches.
Être écuyer était très prometteur : maintenant, John était capable d'aider sa famille et ses amis. Bien que l'aide ne puisse pas changer complètement leur vie, elle était tout de même d'une grande importance.
"Merci, John." Honnêtement, Lucien était encore réticent à se contraindre pour les dix prochaines années, surtout après avoir fait sa première petite fortune. Mais il voulait quand même réfléchir un peu avant de prendre une décision.
"Bon, je dois rentrer maintenant." John se leva de sa chaise et serra sa famille dans ses bras. Et il fit une grande accolade à Lucien.
"J'aimerais que tu saches lire, Lucien. Downey cherche un clerc pour le tribunal. C'est un travail très décent avec un bon salaire."
"Je prévois de commencer à étudier." Lucien saisit l'occasion et le dit à John.
John fut assez surpris. Bientôt, il sourit et hocha la tête. "Je verrai s'il y a une opportunité pour toi."
Lucien remercia à nouveau John, sincèrement, mais il ne plaça pas non plus tous ses espoirs en lui. Il devait travailler par lui-même.
......
Pendant les trois jours suivants, Lucien ne trouva rien d'aussi précieux que le Rossignol Noir. Mais il réussit quand même à économiser un Nar et soixante-quatre Fells. Maintenant, il marchait vers la porte de la ville comme d'habitude, avec une grande confiance.
En regardant le dos de Lucien, Andre donna un coup de coude à Mag.
"Pourquoi quitte-t-il la ville tous les matins ?"
"Quitter la ville ?" Une voix aimable vint de derrière eux.
Andre se retourna précipitamment, l'air sérieux.
"Bonjour, Jackson."
Jackson Riodors, l'un des chefs du gang Aaron, avait un visage aimable. Mais sa ruse et sa perfidie pouvaient certainement le placer au sommet du groupe.