Chapitre 16 - L'Assassin Atteint Le Sommet
Un mois et demi après la période d'essai, nous sommes allés de l'avant avec nos plans et avons ouvert le nouveau magasin de cosmétiques.
J'ai appelé la marque Natural You, et six mois seulement après son ouverture, elle était devenue si populaire qu'elle était en passe de devenir un nom connu dans le monde entier.
Le magasin, dont le produit principal est la crème hydratante, a rapidement connu un succès bien plus grand que ce que nous aurions pu imaginer, en grande partie grâce à l'incroyable publicité qui avait commencé avec la femme de Balor. J'avais sérieusement sous-estimé la rapidité avec laquelle les femmes des familles aisées s'informaient.
De grandes files d'attente se formaient chaque jour au magasin, et les crèmes hydratantes étaient continuellement épuisées dès que nous recevions de nouveaux stocks. Malgré tous mes efforts pour augmenter la production, nous ne pouvions toujours pas répondre à la demande.
Chaque fois que j'augmentais le taux de fabrication, la nouvelle se répandait, et la demande augmentait en conséquence.
Les clients ne venaient pas seulement d'autres villes, mais aussi d'autres pays. L'autre jour, le comte Milteu a reçu une lettre officielle d'une famille royale d'une nation étrangère demandant une crème hydratante.
Cependant, sous toute cette activité, une guerre de l'information féroce s'est déroulée.
D'autres entreprises envoyaient des espions dans l'usine de production ou essayaient de corrompre mes employés, tout cela dans le but de découvrir la méthode de production de la crème hydratante. J'ai augmenté la sécurité à plusieurs reprises, mais il s'est rapidement avéré impossible de tout arrêter.
Une grande partie de la recette avait été divulguée, notamment le fait qu'elle était obtenue en ajoutant des herbes à un composé médicinal créé en mélangeant de l'huile d'olive et de l'eau. Certains avaient même découvert qu'il y avait un ingrédient secret utilisé pour mélanger le tout.
Heureusement, le mélange d'herbes et les moyens d'obtenir ou de produire l'ingrédient secret, la lécithine, étaient encore inconnus. Ainsi, même si une grande partie de la formule était connue des concurrents, seule la société Balor avait encore la capacité de fabriquer de la crème hydratante.
La lécithine n'était toujours produite que dans le domaine des Tuatha Dé, bien que Balor ait pris soin de dissimuler même cela en simulant sa production à Milteu.
Même si l'on apprenait que la lécithine provenait de Tuatha Dé, mon père avait pris soin de s'assurer que la méthode de production ne serait jamais révélée, et les citoyens de Tuatha Dé étaient déjà assez réservés. Il n'était pas particulièrement difficile d'imaginer ce qui se passerait si vous étiez pris en train d'essayer de vous faufiler sur la propriété d'un assassin.
J'étais sûr que tout le monde à la maison avait les mains pleines.
La quantité de lécithine nécessaire pour répondre à la demande était bien plus importante que prévu. En conséquence, toutes les graines de soja du domaine de Tuatha Dé avaient été utilisées presque immédiatement, mais comme il n'était pas question de cesser la production, Tuatha Dé avait commencé à acheter discrètement des graines de soja provenant d'autres régions.
"D'autres entreprises veulent vendre de la crème hydratante, mais elles n'ont aucun moyen de découvrir la méthode de production. Il est logique de s'attendre à ce qu'elles s'impatientent et ciblent les personnes qui connaissent le secret."
Cette prédiction s'est rapidement avérée exacte.
Tard une nuit, un intrus d'une habileté décente s'est faufilé dans ma maison par le grenier et s'est dirigé vers ma chambre." Selon mes critères, cela signifiait qu'il était extrêmement doué, mais cet assaillant n'avait aucune chance de m'attraper.
S'occuper des intrus moi-même serait sûrement facile, mais j'avais décidé que c'était un meilleur entraînement pour Tarte et Maha. Je me contentais de rester assis et d'apprécier le spectacle, bien que je prévoyais d'intervenir pour arrêter le combat si les filles allaient tuer l'intrus.
J'ai entendu quelqu'un s'arrêter juste au-dessus de moi. Ils ont percé un petit trou dans le plafond. Ils allaient probablement me tirer dessus avec une fléchette empoisonnée provenant d'une sarbacane. Tuer n'était clairement pas le but, car mes entreprises rivales avaient besoin de mes informations. Cet assaillant voulait me kidnapper et m'interroger pour obtenir mes secrets.
Hmm, comment Tarte et Maha vont-elles gérer ça ?
Il ne m'a pas fallu longtemps pour obtenir ma réponse.
Tarte est entrée dans la pièce et a retroussé sa jupe. Un couteau était attaché à sa cuisse droite, une triple tige métallique à sa gauche. Elle a tiré les deux.
Elle a relié les morceaux de la tige ensemble et a attaché le couteau à l'extrémité pour créer une lance qu'elle a utilisée pour frapper rapidement le plafond.
Les lances étaient les meilleures armes à utiliser en combat rapproché. Quand on utilisait une épée contre une lance, on disait qu'il fallait être trois fois plus habile pour gagner. Tarte était en fait très douée avec les armes d'hast. À tel point que je m'étais mis à soupçonner qu'elle possédait la compétence Arts de la Lance.
Je lui avais offert cette lance dissimulable comme cadeau d'anniversaire. Tarte en est immédiatement tombée amoureuse, déclarant qu'il s'agissait d'un trésor, et elle n'a jamais relâché ses efforts lorsqu'il s'agissait d'entretenir l'arme.
Tarte était capable d'utiliser à la fois des couteaux et des lances, selon la situation et la distance entre elle et son adversaire. Elle était devenue assez douée pour être capable d'abattre même un chevalier moyen au combat.
"Tu n'avais aucune chance", a-t-elle jubilé devant l'intrus.
L'intrus a eu la présence d'esprit d'éviter de crier, mais le sang qui se répandait au plafond montrait clairement qu'il n'avait pas réussi à s'esquiver à temps.
Le coup de Tarte n'avait probablement pas été fatal en soi, mais le fourreau de son couteau avait été imprégné d'une neurotoxine. Le poison a été fabriqué à partir d'une recette secrète des Tuatha Dé que j'ai améliorée, et toute personne qui a été ne serait-ce que piquée par une lame enduite de cette substance serait incapable de lever le petit doigt, à moins d'avoir une constitution physique très spéciale.
J'ai choisi cette toxine car je voulais quelque chose qui laisse mes ennemis vivants mais immobiles. Je ne pouvais pas avoir des assassins rivaux qui se suicident avant de dire qui les a engagés.
Quelqu'un a soulevé une planche du plafond, et Maha a regardé dans ma chambre.
"Nous l'avons attrapé... Je l'ai bâillonné et attaché pour qu'il ne puisse pas se tuer", a-t-elle dit.
Après avoir détecté l'intrus, Tarte avait immédiatement monté la garde puis l'avait intercepté avant qu'il ne puisse m'attaquer, tandis que Maha avait fourni des renforts et bloqué l'itinéraire de fuite. On peut dire qu'elles ont réussi le test.
"Bien joué. Ce n'est pas un mince exploit de détecter et de traiter avec un assassin de ce calibre. Je suis fier de vous deux", ai-je loué.
Une telle rapidité de perception et d'action était louable. Elles n'étaient pas parfaites, bien sûr, mais il était clair qu'elles avaient parcouru un long chemin.
"Hé-hé-hé, je suis si heureuse", a gloussé Tarte.
"Oui, c'était excitant. J'ai l'impression que nous pouvons tout faire", a ajouté Maha.
"Vous n'avez pas encore eu d'expérience pratique de la torture, n'est-ce pas ? C'est l'occasion parfaite de mettre à l'épreuve votre apprentissage en classe. Ce serait très utile si vous pouviez lui faire admettre qui l'a engagé. Voyez si vous pouvez trouver un moyen de lui soutirer des informations sans qu'il se suicide. Je vous ai déjà enseigné les techniques nécessaires pour y parvenir", ai-je ordonné.
"Je ferai de mon mieux ! Il a essayé de faire quelque chose d'horrible à Maître Illig, alors je n'aurai aucune pitié," répondit Tarte.
"Si nous nous débrouillons bien, n'oublie pas de nous féliciter, cher frère", dit Maha.
Ce qui me rendait le plus heureux, c'est que ces deux-là étaient devenus capables de tuer pour moi sans hésiter.
Contrairement à moi, elles n'avaient pas eu de prisonniers pour s'habituer à tuer, donc je n'étais pas sûr qu'elles en seraient capables. Heureusement, il semblait que leur désir de me rendre heureux avait pris le dessus sur toute résistance qu'ils auraient pu avoir.
Tarte et Maha ne m'avaient jamais paru aussi belles qu'en cet instant. J'étais certain qu'elles seraient de grands atouts pour moi au combat.
Pendant qu'elles torturaient assidûment l'assassin, je nettoyais le plafond maculé de sang, puis préparais quelques rafraîchissements en guise de récompense.
La nuit allait être longue.
Aujourd'hui, c'était mon jour de congé.
Un an et demi s'est écoulée depuis le lancement de ma marque de cosmétiques Natural You, mais chaque jour ressemble toujours à une zone de guerre, et cela ne semble pas prêt de se calmer.
Même dans une période aussi chargée, le repos était toujours important. Sans cela, on finit par craquer. C'est pourquoi j'avais décidé de faire une pause hebdomadaire d'un jour, à la fois dans mon travail de marchand et dans l'entraînement de Tarte et Maha.
Je leur ai dit de sortir et de s'amuser pendant que je faisais mon voyage mensuel hors de la ville.
Bien que l'identité d'Illig Balor soit déjà un déguisement, je me suis maintenant déguisé en quelqu'un du domaine de Viekone dans le pays voisin de Soigel. Viekone était à plus de quatre cents kilomètres de Milteu.
Alors qu'il fallait normalement trois semaines pour faire le voyage de Milteu à Viekone, je pouvais faire l'aller-retour en une seule journée. En mettant en place des raccourcis et des méthodes de déplacement au-dessus de la terre, j'avais raccourci le temps du voyage à chaque sortie.
"Ok, je me demande si je vais battre mon record cette fois." Dernièrement, j'en faisais un jeu en me chronométrant. C'était un bon entraînement.
Moins d'une demi-journée plus tard, je suis arrivé dans le domaine de Viekone, et je me suis faufilé dans la cour du domaine de Viekone.
J'ai jeté trois cailloux sur la fenêtre de Dia. C'était notre signal. S'il était dangereux de risquer d'être découvert comme quelqu'un ayant illégalement traversé la frontière et volé dans la propriété d'un comte étranger, s'occuper des méthodes officielles d'immigration était une énorme douleur. C'est pourquoi Dia et moi avions décidé de nous rencontrer de cette façon.
Elle a ouvert la fenêtre, et j'ai utilisé un sort de vent pour m'élever à cinq mètres du sol. Mes yeux se sont fixés sur ceux de Dia alors que j'atteignais l'apogée de mon saut.
"Ça fait longtemps qu'on ne s'est pas vus, Dia", ai-je dit.
"Oui, c'est un plaisir de te voir. Entre, j'ai du thé délicieux", a-t-elle répondu.
"Ça a l'air bien. J'ai apporté des bonbons d'outre-mer."
"Eh bien alors, ça va être un goûter amusant !"
Avant que la gravité ne m'entraîne dans une chute vers le sol, je me suis accroché au rebord de la fenêtre et me suis hissé dans la chambre de Dia.
La pièce elle-même n'était pas particulièrement raffinée. Elle était remplie de livres sur la magie du monde entier, et des bâtons et autres dispositifs de stimulation du mana occupaient tout l'espace disponible.
"Je suis étonné à chaque fois que je vois cette pièce", ai-je fait remarquer.
"Je sais que ce n'est pas très féminin, mais je n'ai pas de place pour les choses mignonnes. J'ai une autre pièce pour ce genre de choses, tu sais", a répondu Dia, embarrassée.
C'est comme si Dia avait besoin d'une autre pièce parce que celle-ci était trop pleine d'objets magiques.
"C'est bien comme ça. Elle te va bien."
"Je ne sais pas trop comment prendre ce commentaire, mais je sais qu'il ne faut pas attendre grand-chose de toi dans ce domaine. Bon, voici tous les sorts que j'ai écrits au cours du dernier mois. Je suis sûre que tu les trouveras intéressants", dit Dia, les yeux brillants, en me montrant une pile de papier.
Les pages étaient remplies de formules écrites dans le langage runique de la magie. Dans ce monde, seuls ceux qui possédaient la compétence de tisseur de sorts pouvaient véritablement donner naissance à de nouveaux sorts.
N'importe qui pouvait écrire une nouvelle formule, mais si je ne la copiais pas aussi, l'incantation échouait. C'était devenu une tradition pour moi de copier tous les sorts que Dia avait écrits pendant le mois qui séparait nos visites régulières.
J'ai facilement saisi la signification de chacun des sorts de Dia en les notant. Cette fois-ci, ils étaient particulièrement compliqués. Puis quelque chose a attiré mon attention, et je me suis arrêté net.
...Impossible.
"Tu as pu terminer ce sort ?" J'ai demandé, incrédule.
"Heh-heh-heh, je parie que tu ne t'attendais pas à ça. Ah, on dirait que tu l'as déjà noté. Très bien, regarde ça." Dia a commencé le chant. Sa conversion élémentaire et son incantation étaient aussi belles que jamais. Quand elle a fini de lancer le sort, une tasse de thé voisine s'est mise à flotter, oscillant doucement dans l'air.
C'était un sort qui manipulait la gravité. Jusqu'à présent, le mieux qu'on ait pu faire était de doubler la gravité autour d'un objet pour en augmenter le poids. Ce sort accomplissait l'inverse, en faisant flotter une cible. J'avais déjà essayé de créer ce genre de magie moi-même, mais sans succès.
Je recherchais ce type de sort depuis longtemps, car il s'agissait d'un élément nécessaire à la magie la plus dévastatrice et la plus puissante à laquelle je pouvais penser.
Dia m'a encore aidé. Je lui devais certainement beaucoup.
"Eh bien, tire. On dirait que tu m'as devancé", ai-je dit.
"Ta façon de penser est trop rigide. Afin de terminer ce sort, je..."Dia a expliqué son processus de pensée. On pouvait lire sur son visage qu'elle s'amusait beaucoup, partageant fièrement ses découvertes. La jeune fille n'est jamais apparue plus mignonne, ou plus captivante, que dans des moments comme ceux-là. Nous étions également assis tout près l'un de l'autre, et je pouvais dire qu'elle sentait bon.
"Lugh, tu m'écoutes ?"Dia a soudainement demandé.
"Oui, je t'écoute. C'est une idée géniale. Je n'y avais même pas pensé", ai-je répondu.
"Hmm-hmm, est-ce que ça te fait respecter un peu plus ta grande sœur ?"
Depuis l'époque où Dia m'avait servi de mentor en magie, elle aimait se faire appeler grande sœur. J'aurais préféré que nous ayons une relation amoureuse, mais c'était mignon, alors je l'ai laissé faire.
"Oui, je suis vraiment impressionné. Je n'en attendais pas moins de toi. Que dirais-tu de quelques bonbons comme récompense ?"
"Tu as dit que ça venait d'outre-mer, non ? C'est si sombre. Ça n'a pas l'air très bon."
"Je te garantis que tu vas aimer ça."
"Hmm. Ah, c'est doux-amer et vraiment bon. Je l'aime bien. Il se marie bien avec le thé, et il aurait probablement un goût incroyable en tant qu'ingrédient dans la préparation de choses comme des gâteaux."
"Ce bonbon est fabriqué à partir des graines du cacaoyer, qui pousse dans les pays du sud. Une fois que ma marque de cosmétiques Natural You aura ralenti, je prévois de lancer une ligne de confiseries, et ce sera le produit phare", ai-je expliqué.
Le bonbon était du chocolat, la friandise ultime de mon monde précédent. Tout comme la crème hydratante, elle allait certainement me rapporter gros.
Vendre du chocolat en tant que produit d'hiver limité était une idée que j'avais en tête depuis un certain temps. Il s'envolerait probablement des étagères en raison de sa longue durée de conservation et de sa parfaite adéquation en tant que cadeau.
"Wow, ça a l'air bien. Si j'habitais plus près de Milteu, j'en achèterais", dit Dia.
"Ouais, c'est un peu trop loin. J'en apporterai d'autres le mois prochain."
"J'ai hâte !"
Si c'était pour Dia, j'apporterais un sac entier de chocolat la prochaine fois que je la verrais.
Nous avons commencé à montrer les résultats de nos recherches depuis notre dernière rencontre. C'était la chose que j'aimais le plus faire avec Dia, même si cela n'avait rien d'amoureux. Dia était sous son meilleur jour lorsqu'elle parlait de magie.
Nous avons rapidement perdu la notion du temps, et le soleil avait commencé à descendre à l'horizon, ce qui signifiait qu'il était temps pour moi de partir.
Certes, j'étais extrêmement réticent à partir, mais j'avais du travail demain. Rester n'était pas une option.
"... Il est déjà temps de se dire au revoir, n'est-ce pas ? Chaque fois que tu dois partir, je pense toujours à combien ce serait génial si tu vivais ici", dit Dia, visiblement un peu sombre.
"J'aimerais bien. Et si je devenais ton majordome ?"J'ai proposé.
"Si tu dis des trucs comme ça, je pourrais essayer de le faire, tu sais."
"En fait, devenir ton majordome serait certainement problématique pour moi... Très bien, il est temps pour moi d'y aller. On se voit le mois prochain."
"Ouais, à plus !"
J'ai sauté par la fenêtre, utilisant la magie du vent pour adoucir ma descente. Dia s'est penchée de la fenêtre et m'a fait signe. Notre brève visite mensuelle était déjà terminée.
Bien que trop courte, cette pause n'en a pas moins été fantastique. Je me sentais revigoré et prêt à reprendre le travail.
Deux ans s'étaient écoulées depuis ma première visite à Milteu, et je réfléchissais au temps que j'avais passé dans la ville portuaire.
J'étais absurdement occupé avec tout mon travail au magasin, mais grâce à cela, j'ai pu apprendre beaucoup de choses sur le monde.
En tant que jeune prodige qui avait lancé la filiale à succès de la Compagnie Balor, Natural You, j'avais été invité dans un grand nombre d'endroits et j'avais noué de nombreuses relations personnelles. Il va sans dire que je suis devenu incroyablement riche.
Comme promis, j'avais reçu une commission de 5 % sur toutes les ventes des magasins de cosmétiques de la société Balor, et j'étais également toujours le directeur du magasin phare, qui avait les ventes les plus élevées de tous les établissements de la chaîne.
J'ai reçu tous les bénéfices de mes magasins après avoir soustrait la part de la société Balor et les salaires des employés. Les affaires avaient si bien marché que j'avais déjà assez d'argent pour ne plus jamais travailler de toute ma vie. C'est pourquoi j'ai commencé à investir dans des choses qui m'intéressaient.
Le jour du retour à Tuatha Dé est enfin arrivé.
Le transfert de mes responsabilités avait déjà été effectué pour la plupart, et j'avais fait mes adieux à presque tout le monde à la Compagnie Balor.
Une calèche était garée devant le domaine, et Tarte et moi sommes montés dedans.
"Maha, je te laisse Natural You et la gestion de mon réseau d'information entre tes mains", ai-je dit.
"Je ne vous laisserai pas tomber, Lugh. Je protégerai votre base ici à Milteu,"répondit-elle.
Nous avions tous les trois quatorze ans maintenant, et nous avions l'air bien différents de ce que nous étions il y a deux ans. Tarte était devenue très mignonne, et Maha était en train de devenir une belle jeune femme. Dans le Royaume d'Alvanie, quatorze ans était l'âge où l'on était reconnu comme un adulte.
Bien que j'aie fait de mon mieux pour la former au cours des deux dernières années, Maha s'est avérée inadaptée à mon groupe d'intervention pour les assassinats, comme je m'y attendais. Elle avait grandi au point que je pouvais compter sur elle pour gérer le soutien logistique, cependant.
Je l'ai nommée assistante administrative à l'occasion de l'ouverture d'un nouveau magasin. Elle avait travaillé comme bras droit d'Illig Balor et était en train de devenir un marchand très compétent. Pendant mon absence de Milteu, elle devait assumer toutes mes responsabilités.
Je lui ai aussi dit mon vrai nom et mon passé. C'est pourquoi elle m'a appelé Lugh et non Illig le jour où je suis parti pour rentrer chez moi.
En tant que représentante par procuration de Natural You, elle allait se charger de la collecte d'informations, de la fourniture de capitaux et de l'acquisition de ressources dont j'avais besoin pour mon travail d'assassinat.
"Je suis désolé d'être la seule à pouvoir accompagner Seigneur Lugh, Maha", s'est excusé Tarte.
"Je mentirais si je disais que je n'étais pas jalouse, mais je suis fière de pouvoir aider Lugh d'une manière que personne d'autre ne peut... Tarte, s'il te plaît, prends soin de lui pour moi," répondit Maha.
"Je le ferai !"a répondu Tarte. Elle et Maha ont échangé quelques mots d'encouragement.
Maha s'est alors tournée vers moi, des larmes se formant dans ses yeux. De toute évidence, la séparation n'allait pas être facile pour elle.
"Même si tu ne peux pas rester très longtemps, viens me voir de temps en temps, Lugh", a-t-elle supplié.
"Je te promets de te rendre visite, même si je n'ai pas de raison professionnelle de venir à Milteu."
"Tu ferais mieux de ne pas l'oublier. Si tu te rends tous les mois au domaine de Viekone pour rendre visite à Lady Dia et que tu ne viens jamais me voir... cela me rendra très triste, et je pleurerai probablement."
"Maha, tu es une apprentie et une assistante importante pour moi. Il est impossible que je ne te rende pas visite", ai-je dit.
"Ok, j'attends... De plus, j'ai trouvé cette chose que vous avez demandée : une île inhabitée située loin de toute route de navires marchands. Voici une carte. Pourquoi as-tu besoin de ça de toute façon ?"
"Il y a deux jours, quand j'ai rencontré Dia, nous avons terminé une nouvelle magie. Elle est trop puissante et dangereuse pour être testée ailleurs que sur une île inhabitée", ai-je dit.
Cette nouvelle magie mortelle avait été développée spécifiquement dans le but de tuer le héros, et elle possédait un pouvoir insondable. Les principes de base étaient complets, mais il fallait encore la tester correctement. Malheureusement, en raison de la puissance du sort et de son énorme effet de zone, je ne pouvais pas prendre le risque de le tester ailleurs que dans un endroit complètement vide de monde.
La voiture est partie, et finalement Maha a disparu.
J'avais enfin accompli la dernière épreuve de mon père. J'avais réussi à devenir un marchand de première classe avec une grande renommée.
Il n'y avait aucune femme ou fille d'une maison noble qui n'aurait pas accueilli Illig Balor à bras ouverts.
Une fois de retour dans le domaine des Tuatha Dé, j'allais commencer à recevoir de véritables missions d'assassinat. Je n'avais encore tué personne en dehors de cette prison souterraine. Je me demandais quel genre de choses ce nouveau moi ressentirait en tuant.
La voiture a fait du bruit sur la route.
Je pouvais voir sur son visage que Tarte commençait à avoir un peu le mal du pays."Tarte, Maha va-t-elle te manquer ?"J'ai demandé.
"... Honnêtement, oui. C'est la première amie de mon âge que je n'ai jamais eue."
J'aurais voulu emmener Maha aussi, si possible, mais j'avais besoin d'un représentant à Milteu pour gérer mon réseau d'information de la Compagnie Balor.
Avoir un deuxième endroit où je pourrais me replier si la Maison Tuatha Dé était sérieusement menacée était également une aubaine. Dans le pire des cas, je pourrais simuler la mort de Lugh et vivre le reste de ma vie en tant qu'Illig.
"Vraiment ? Eh bien, que dirais-tu si je te laissais le soin de livrer la lécithine aussi souvent que possible. Tu auras beaucoup d'occasions de la voir", ai-je proposé.
Tarte avait beaucoup grandi au cours des deux dernières années. Elle était devenue extrêmement habile avec le mana, et elle était compétente avec son affinité pour le vent.
Son répertoire était composé principalement de sorts que j'avais créés, et elle se montrait plus que compétente en tant qu'assistante d'un assassin. Je ne pense pas que j'aurais pu avoir un garde ou un transport plus fiable.
"Cela me ferait plaisir. Mais je pense que Maha préférerait vous voir", a répondu Tarte.
"Tu crois ?"
"Oui. Maha vous aime, monseigneur, et pas en tant que famille ou ami. Elle vous aime de, hum,
cette façon
."
"Je comprends ce que tu dis, mais je ne pense pas que tu aies raison". Maha m'admire. C'est similaire, mais pas la même chose."
"Parfois, les choses que vous dites sont trop difficiles à comprendre pour moi, monseigneur."
"Tu comprendras un jour."
À ce moment-là, le chariot s'est arrêté brusquement. Nous étions entourés par des loups.
Le conducteur a sauté de la voiture et s'est enfui, abandonnant ses passagers. Il fut rapidement attaqué et devint la proie des loups.
Ces créatures étaient bien plus grandes que les loups normaux. Leurs griffes semblaient inhabituellement grandes, et je pouvais sentir une petite quantité de mana émaner de leurs corps.
C'étaient des monstres. Les monstres étaient définis comme des animaux qui possédaient du mana. Tout comme les humains, les animaux devenaient plus forts lorsqu'ils étaient enveloppés de mana. Souvent, il en résulte des mutations.
D'habitude, ces animaux sont connus pour rester loin de la civilisation humaine. C'était étrange de les voir s'approcher si facilement des gens.
"C'est parfait. Puis-je en profiter pour montrer les fruits de mon entraînement ?"a demandé Tarte.
"Ah, ça me semble bien. Je vais surveiller d'ici", ai-je répondu. Tarte s'est alors enveloppée de mana pour augmenter sa force physique, et elle a sauté de la voiture.
En tout, il y avait trois loups, et ils ont rapidement utilisé l'avantage de leur nombre, encerclant Tarte.
L'un d'entre eux a montré ses crocs et a bondi. Avant que le loup ne puisse mordre la chair de Tarte, une lame lui a transpercé la gueule. Tarte tenait sa lance. Elle avait soulevé sa jupe, enlevé les pièces de son arme, et l'avait assemblée en un clin d'œil.
Le loup suivant a attaqué par derrière, mais Tarte lui a donné un coup à la mâchoire et a envoyé la créature voler dans les airs en utilisant le sort Bulle de vent.
La majorité des sorciers ne pouvaient lancer de la magie qu'avec la paume de leurs mains. Telle était la façon dont les formules accordées par les dieux étaient écrites.
Cependant, en modifiant les équations, Dia et moi avions fait en sorte que l'on puisse lancer de la magie depuis n'importe quel point situé à quelques dizaines de centimètres de son corps.
Tarte pouvait lancer de la magie à environ quarante centimètres d'elle-même. Dès que ses adversaires entraient dans son champ d'action, elle pouvait les assommer instantanément avec une Balle de Vent dans la mâchoire. Même les meilleurs épéistes étaient pris au dépourvu par une telle attaque, car la plupart des gens pensaient encore que les mages ne pouvaient lancer la magie qu'à partir de leurs mains.
C'était certes simple, mais ça permettait une belle attaque surprise.
Le dernier loup s'enfuit trop vite pour que Tarte puisse le rattraper à pied, mais avant que le loup ne puisse aller très loin, la lance de Tarte lui transperça le dos. Elle avait lancé la lance en utilisant le pouvoir du vent, lui donnant la vitesse d'une balle.
"C'était impressionnant", ai-je commenté.
"C'est grâce à votre entraînement. Je suis devenu très compétente au combat, mon seigneur."
Pendant que Maha travaillait en tant qu'assistante administrative et aiguisait ses compétences nécessaires pour assurer mon soutien logistique, Tarte accumulait de l'expérience au combat.
Elle avait l'air fière d'elle lorsqu'elle est retournée à la voiture, et elle a souri avec satisfaction lorsque je lui ai tapoté la tête.
"... On dirait qu'il est temps pour le héros de commencer à se montrer", ai-je marmonné.
J'avais été autorisé à me réincarner dans le but précis de tuer le héros. Après avoir renversé le Roi Démon, le héros était censé devenir fou avec son pouvoir et causer la ruine du monde.
On a longtemps dit qu'une fois que les monstres commenceraient à augmenter en nombre, les démons apparaîtraient bientôt, suivis par le Roi Démon et le héros, à tour de rôle.
Des monstres apparaissant sur une route principale comme celle-ci était probablement un signe que des démons arrivaient.
J'avais besoin de me dépêcher. Heureusement, j'ai fait plus ces deux dernières années que simplement travailler comme marchand. J'ai passé beaucoup de temps à entraîner Tarte, mon partenaire de combat. J'avais également élevé Maha pour qu'elle puisse fonctionner dans un rôle de soutien non combattant depuis sa place à Milteu.
J'avais même fait une percée majeure dans mes efforts pour créer l'arme ultime destinée à tuer le héros.
J'étais impatient d'expérimenter ; mes tests sur l'île inhabitée ne pouvaient pas arriver assez tôt. J'étais certain que même le héros ne pourrait pas résister à quelque chose d'aussi puissant.