Chapitre 79 - Coup du Destin
Traducteur/Checker : Gray
Il faisait déjà nuit quand Sunny retourna au grand arbre. Cassie était endormie, confortablement blottie sous sa cape. Il y avait un sourire paisible sur son visage.
Fais de beaux rêves.
Cela faisait longtemps qu'elle n'avait plus été dérangée par ses terribles visions. Tout allait mieux depuis qu'ils avaient décidé de rester sur l'île paisible.
...Tout sauf l'humeur de Neph. Elle ne prit même pas la peine de retourner au camp aujourd'hui, restant à la limite ouest du tertre. Sunny n'aimait pas qu'elle soit si proche de l'eau noire.
Il soupira.
Je dois lui trouver des fruits savoureux dès que possible.
Elle ne pourrait certainement pas rester triste après avoir mangé les fruits magiques. Ils étaient si doux et délicieux ! Sunny commençait à saliver rien qu'en y pensant.
...Peut-être que j'en trouverai un pour moi aussi.
Au début, ils grimpaient à tour de rôle sur les branches inférieures de l'arbre aux âmes pour ramasser les fruits. Mais dernièrement, Nephis semblait être distrait par son étrange mélancolie. Par conséquent, le groupe s'en remettait à lui pour ramener des fruits pour tout le monde.
Il avait déjà cueilli proprement les branches les plus basses, choisissant d'abord les fruits les plus mûrs. Les autres étaient plus petits et pas aussi divins, mais ils avaient quand même un goût incroyable. Comme chaque fruit était assez gros pour rassasier une personne pendant un moment, ils en mangeaient rarement plus d'un par jour. Les fruits les plus mûrs fournissaient à Sunny un ou deux fragments d'ombre, tandis que les plus petits n'en donnaient qu'un seul, voire aucun.
Je me demande combien de fragments d'ombre j'ai accumulés. Ça devrait être plus de 100, non ? Peut-être même cent dix... Non, pas du tout. Nous ne sommes ici que depuis quelques jours, une semaine tout au plus.
Il n'avait qu'à invoquer les runes et vérifier, mais cette idée ne lui vint même pas à l'esprit.
... Si cela avait été le cas, il aurait été horrifié.
Oubliant les fragments d'ombre, Sunny leva la tête et se gratta l'arrière du crâne. Au départ, il avait prévu de grimper à l'arbre au matin et d'explorer plus haut qu'il ne l'avait fait auparavant, à la recherche du meilleur et du plus délicieux fruit possible à offrir à Neph. Mais après avoir réfléchi, il décida de ne pas attendre la fin de la nuit.
Il pouvait parfaitement voir dans le noir, après tout. Et de cette façon, il pourrait offrir à l'Étoile Changeante un cadeau délicieux beaucoup plus tôt.
S'approchant du tronc de l'arbre miraculeux, Sunny commença à grimper. Le premier tronçon fut le plus difficile, car il n'avait rien à quoi s'accrocher, si ce n'est de petites fissures et des bosses sur l'écorce lisse d'obsidienne. Atteindre les branches demandait beaucoup d'efforts.
Toutefois, il s'y était déjà habitué. Bougeant ses mains et ses pieds presque par instinct, Sunny s'élevait de plus en plus haut. Bientôt, il se hissait déjà au sommet d'une énorme et large branche.
Ces premières branches étaient aussi larges que des routes. Il s'assit et se reposa un moment, profitant de la fraîcheur de l'air nocturne.
Sunny n'avait jamais escaladé l'Arbre de l’Âme dans l'obscurité. Sans les rayons lumineux du soleil traversant les feuilles, l'arbre semblait étrangement différent. La magnificence vibrante avait disparu, remplacée par une étrange immobilité.
Le bruissement des feuilles écarlates ne semblait plus calme et tranquille. En fait, il faisait frémir Sunny. On aurait dit... des milliers et des milliers d'âmes piégées, hurlant leur agonie.
Qu'est-ce qui m'arrive aujourd'hui ? Comment puis-je penser à de telles choses ? Quel idiot ! Heureusement que le grand arbre ne peut pas m'entendre — sinon, j'aurais tellement honte. Pardonnez-moi, Arbre de l'Âme...
Secouant la tête, Sunny se leva et continua à grimper. Il était très déçu de lui-même. Après toutes les bonnes choses que l'arbre leur avait données, il avait stupidement douté de sa bienveillance... de sa grandeur... de son désir de dévorer... toujours vorace, toujours en croissance... affamé, affamé... pour toujours...
Quelle ingratitude.
Pourquoi commençait-il à penser à... euh... à quoi pensait-il exactement ?
Sunny fronça les sourcils, ne parvenant pas à se rappeler le fil de ses pensées.
Ugh, peu importe. Je suis ici pour trouver un fruit savoureux pour Neph, pas pour pratiquer mon raisonnement.
Grimpant de plus en plus haut, il abandonna bientôt la zone qu'ils avaient explorée auparavant. La couronne du grand arbre était assez vaste pour former un labyrinthe à elle seule. Les grandes branches poussaient de façon chaotique dans toutes les directions, se tordant et se croisant, avec un feuillage épais bloquant les lignes de vue et rendant toute tentative de recherche des fruits difficile et longue.
Pourtant, Sunny était déterminé à continuer. Il pensait que s'il allait très haut, là où la lumière du soleil était plus dense, les fruits seraient beaucoup plus mûrs.
Ils n'avaient jamais goûté un fruit provenant des branches les plus hautes. S'il pouvait en trouver un vraiment extraordinaire, Nephis devrait changer d'avis et abandonner ses étranges pensées de quitter l'île. Après tout, ces fruits étaient magiques. Peut-être même qu'elle sourira !
Encouragé, Sunny continua à grimper.
Le temps passa lentement. Après un long moment, Sunny décida finalement qu'il était monté assez haut. Il ne savait pas exactement depuis combien d'heures il avait commencé son ascension, mais à en juger par la douleur de ses muscles et la largeur visiblement réduite des branches, il était quelque part dans la partie supérieure de l'arbre.
Enjambant l'une des branches, il avança lentement et regarda d'un côté à l'autre. Chercher les fruits n'était pas facile. Cela demandait une bonne perception et de la patience.
...Et un grand sens de l'équilibre, bien sûr ! Tomber de cette hauteur ne serait pas une grande expérience. En fait, ce serait sa dernière.
Observant attentivement les environs, Sunny s'éloignait de plus en plus du tronc du grand arbre. Les branches se balançaient doucement sous ses pieds. À quelques reprises, il sauta d'une branche à l'autre, provoquant un changement dans la mélodie du bruissement des feuilles.
En chemin, il remarqua plusieurs fruits suspendus. Ils avaient l'air mûrs et délicieux, mais aucun d'entre eux n'était vraiment spécial. Et il voulait trouver le fruit le plus merveilleux possible.
Finalement, Sunny arriva si loin que les branches sont devenues très étroites et fines. Elles étaient maintenant presque de la même taille que celles d'un arbre normal, à peine capables de supporter son poids.
Mais il n'avait toujours pas trouvé de cadeau approprié pour Nephis.
Sunny regarda autour de lui, impuissant et découragé. Il pensait vraiment qu'il en serait capable.
Puis, il remarqua quelque chose d'étrange.
Juste au-dessus de celle sur laquelle il se tenait, les branches étaient tordues vers le bas, comme si quelque chose les pesait. Mais il ne pouvait pas vraiment voir ce qui se cachait derrière le mur de feuilles presque impénétrable.
En fait, il ne remarqua l'anomalie que parce qu'il faisait sombre. À la lumière du jour, la couleur vive du feuillage de l'arbre de l'âme aurait rendu la forme des branches indiscernable. Mais avec la vision nocturne de Sunny, toutes les couleurs étaient atténuées, se transformant presque en diverses nuances de gris.
Intéressant.
En sautant, il se cramponna à une branche plus haute et se hissa. Puis, prenant garde à ne pas tomber, Sunny s'approcha de la barrière de feuilles et força le passage. Ce faisant, il dut améliorer sa force et son agilité avec l'aide de l'ombre, sans quoi il aurait dû faire demi-tour ou dégringoler vers la mort.
Enfin, il se libéra de la dernière couche de feuilles et fit un pas en avant.
Sunny se figea, les yeux écarquillés par l'émerveillement.
Juste devant lui, caché du monde dans la poche secrète des branches tordues, un nid d'oiseau géant et élaboré reposait entre les feuilles écarlates.