Chapitre 27 : Un bain



Nick regarda Wyntor avec surprise.

Il avait pensé que Wyntor lui donnerait peut-être son ticket, mais quand cela arriva réellement, Nick fut quand même surpris.

Nick se sentait mal d'accepter quelque chose d'aussi coûteux.

"Tu viens de nous faire gagner une tonne d'argent," dit Wyntor, sans regarder Nick. "Prends-le, c'est tout."

Nick hésita, mais finalement, il l'accepta simplement.

Après tout, il ne voulait pas vraiment mourir de ses blessures non plus, et malgré son comportement actuel, il avait assez mal.

Quand Nick prit le ticket, Wyntor hocha la tête. "Suis simplement les panneaux. Je t'attendrai dans trois heures. C'est généralement le temps que prennent ces bains. J'en ai pris ma part par le passé."

'Il en a pris sa part ?' pensa Nick.

Nick doutait que Wyntor ait pris un bain de trois heures pour chaque blessure mineure qu'il avait jamais reçue, ce qui signifiait que Wyntor avait probablement été gravement blessé plusieurs fois auparavant.

"D'accord, merci, Wyntor," dit Nick.

L'instant d'après, un sourire apparut sur le visage de Wyntor. "Amuse-toi bien," dit-il à nouveau en passant par l'une des portes.

Nick regarda le ticket dans sa main avec anxiété.

4 800 crédits.

Il tenait 4 800 crédits dans sa main en ce moment.

La plus grosse somme d'argent que Nick ait jamais tenue dans ses mains était de 500 après avoir terminé un travail assez peu ragoûtant.

4 800 crédits, c'était beaucoup !

Finalement, Nick regarda autour de lui et vit quelques panneaux suspendus au plafond.

La compréhension en lecture de Nick était encore faible, mais avec suffisamment de temps, il pouvait comprendre ce qu'il lisait.

Après avoir erré pendant environ trois minutes, Nick trouva enfin l'entrée des bains de récupération pour le corps entier.

Nick ouvrit lentement la porte et regarda dans la pièce.

Il y avait quelques casiers et des étagères pour les vêtements.

"Entrez !" cria une femme d'un ton amical.

Nick entra maladroitement dans la pièce.

Il n'avait jamais été dans un tel endroit auparavant.

Lorsque la femme dans la pièce remarqua l'apparence de Nick, un sourire douloureux et appréhensif apparut sur son visage.

Nick lui montra simplement son ticket.

"Par ici, monsieur," dit-elle avec un sourire forcé en faisant un geste vers l'une des portes. "Préférez-vous prendre le bain de nettoyage avec ou sans vêtements ?"

"Bain de nettoyage ?" demanda Nick. "Je pensais que c'était un bain de récupération pour le corps entier."

La femme sourit maladroitement. "Monsieur, il est d'usage de prendre un bain de nettoyage avant d'entreprendre un bain de récupération. Nous avons besoin que vous soyez propre pour que le bain de récupération fonctionne correctement."

"Oh," dit Nick. "J'aimerais garder mes vêtements, alors."

"Bien sûr, monsieur," dit la femme en ouvrant l'une des portes sur le côté. "Veuillez entrer."

Nick se sentait déplacé, mais il suivit les instructions de la femme.

La pièce dans laquelle Nick entra était assez petite, et il pouvait voir cinq bains bleu clair.

"S'il vous plaît," dit la femme en faisant un geste vers l'un des bains.

Nick s'avança maladroitement et abaissa lentement son corps dans le bain.

Le liquide bleu, qui ne ressemblait pas à de l'eau, fut repoussé hors du bain mais fut rapidement évacué.

SSSSSSSS !

L'instant d'après, l'eau autour de Nick commença à bouillonner et à émettre des sons semblables à de l'eau bouillante.

C'était assez bruyant.

Sur le côté, les yeux de la femme s'ouvrirent largement de surprise.

"Wow," commenta-t-elle involontairement.

"Oh ?" fit Nick.

"Oh, je suis désolée. Je suis juste surprise," dit la femme. "Je n'ai jamais entendu le bain de nettoyage devenir aussi bruyant auparavant."

"Ce n'est pas normal ?" demanda Nick.

"Non, ça ne l'est pas," dit la femme. "Le bain de nettoyage est rempli d'un liquide qui est utilisé lorsqu'il entre en contact avec des impuretés dangereuses. Plus il y a d'impuretés avec lesquelles il entre en contact, plus de liquide est utilisé, et quand le liquide est utilisé, il fait ce bruit de sifflement."

"Mais ça n'a jamais été aussi bruyant auparavant."

"Si je peux me permettre, que s'est-il passé ?" demanda-t-elle.

"Je suis tombé dans les égouts," dit Nick.

"Tombé dans..." dit la femme avant de s'interrompre.

Elle ne pouvait pas imaginer tomber dans les égouts.

Comment cela pourrait-il même arriver ?

Elle n'avait jamais vu les égouts de sa vie.

Naturellement, puisque la Ville Extérieure normale n'avait pas de grilles métalliques rouillées comme sol, la femme n'avait jamais vu ni senti les égouts.

À cause de cela, elle n'avait également aucune idée de la saleté des égouts.

Cependant, quand elle vit Nick se détendre, elle décida d'arrêter de poser des questions.

À ce moment-là, à l'exception de ses blessures graves, Nick se sentait très bien.

"Votre corps a été nettoyé," dit la femme. "Préférez-vous une douche de nettoyage rapide pour votre tête, ou êtes-vous d'accord pour faire un plongeon rapide dans le bain ?"

"Je vais faire un plongeon rapide," dit Nick.

La femme hocha la tête. "Environ une minute au total devrait suffire. Vous pouvez faire plusieurs plongeons, bien sûr."

Nick acquiesça, prit une respiration et plongea sous l'eau.

Pour la première fois, il était vraiment heureux d'être submergé dans un liquide.

Nick ne pouvait pas décrire à quel point c'était agréable.

Après une minute, Nick refit surface.

"Veuillez sortir," dit la femme.

Nick s'exécuta, et quand il put enfin bien examiner son apparence, ses yeux s'écarquillèrent.

Il n'avait jamais été aussi propre de toute sa vie !

Toutes les taches sur ses vêtements avaient disparu, et sa peau était si douce !

Cependant, tout n'était pas parfait.

Nick vit que sa peau avait commencé à gonfler à plusieurs endroits.

Apparemment, ses blessures commençaient déjà à s'infecter et à enfler.

Un moment plus tard, Nick entendit un halètement choqué, et il se tourna vers la femme.

"Je suis désolée," dit-elle avec une inquiétude et une pitié sincères. "Je suis tellement désolée."

Nick n'était pas sûr de ce qu'elle voulait dire.

Maintenant que Nick était propre, la femme pouvait vraiment voir correctement ses blessures.

Des os brisés, des ongles détruits et des coupures sanglantes sur tout son corps.

C'était comme si Nick était tombé dans un escalier fait d'épées.

"Veuillez me suivre," dit-elle d'une voix légèrement urgente en ouvrant la porte suivante.

Nick s'exécuta.

Dans la pièce suivante, il vit 15 bains verts, mais comparé aux bains précédents, il y avait aussi plusieurs équipements externes.

Par exemple, il y avait des masques respiratoires à côté de certains bains.

Nick vit aussi que des gens étaient dans quatre des bains.

"S'il vous plaît, ici," dit la femme en faisant un geste vers l'un des bains.

Nick s'approcha et entra lentement dans le bain.

Dès qu'il fut complètement immergé, il commença à se sentir chaud.

L'instant d'après, un masque respiratoire fut placé sur son visage, et une main le poussa doucement dans le bain.

Il fallut un peu de temps pour s'y habituer, mais finalement, Nick réussit à s'acclimater à rester sous la surface.

La sensation que le bain lui procurait était si agréable et chaude que Nick se sentit dériver.

Et quelques minutes plus tard, Nick s'endormit.