Chapitre 16 : Ruines



Nick nageait en silence.

De temps à autre, il pouvait entendre le bruit de quelqu'un marchant sur la route au-dessus de lui, mais c'était à peu près tout.

Tous les autres sons n'étaient que le clapotis du liquide autour du corps et du visage de Nick.

CRAC !

Le tibia de Nick heurta soudainement quelque chose de solide, mais grâce à sa capacité, son tibia ne subit aucun dommage réel.

L'instant d'après, Nick s'arrêta et utilisa ses pieds pour voir ce qui se trouvait en dessous de lui. Après tout, le liquide était si trouble qu'il ne pouvait même pas voir à plus de dix centimètres.

Les pieds de Nick trouvèrent quelque chose de grand et de stable sous lui.

En fait, Nick pouvait même se tenir debout dessus, permettant à son torse de s'élever au-dessus du liquide trouble.

"Je me demande ce que c'est," pensa Nick en continuant à patauger sur le sol stable.

Splash !

Mais après quelques secondes, Nick perdit l'équilibre et tomba en avant.

Un moment plus tard, Nick remonta à la surface et se hissa de nouveau sur le sol stable.

"C'est dans ma bouche !"

Nick commença immédiatement à avoir des haut-le-cœur incontrôlables, et cela ne s'arrêta que plus de deux minutes plus tard.

"Note pour moi-même, ne pas respirer en avançant," pensa Nick.

"Quoi qu'il en soit, il semble que mon appui se soit terminé après environ dix mètres."

"Je suppose que c'est la taille d'une maison."

Un moment plus tard, Nick décida de longer le bord du bâtiment perçu sur lequel il marchait, et en moins d'une minute, Nick avait cartographié ce sur quoi il se tenait.

"Effectivement, c'est une maison," pensa Nick.

Mais ensuite, Nick fronça les sourcils. "Cependant, la forme est inhabituelle, et elle est faite de pierre ou de brique au lieu de métal."

"Presque toutes les maisons ont un toit incliné à cause de l'eau de pluie, mais le toit de celle-ci est parfaitement plat."

"De plus, toutes les maisons au-dessus de moi sont faites de métal."

"Une maison faite de quelque chose d'aussi luxueux que la pierre serait beaucoup trop chère pour les gens vivant dans les Bas-fonds. Même les maisons de la véritable Ville Extérieure sont principalement faites de métal, bien que sans rouille."

C'est alors que Nick se souvint de ce que le Parasite avait dit.

Le Parasite avait appelé les égouts des ruines à un moment donné.

"Des ruines," pensa Nick. "Je suppose que cette maison en pierre fait alors partie des ruines."

"Mais pourquoi y a-t-il des bâtiments ici en bas ?"

"Évidemment, personne ne vit ici. Pourtant, il y a encore des maisons précieuses et fonctionnelles."

"De plus, les égouts n'auraient pas tout englouti si nous avions simplement vécu dans les maisons dès le début."

"Pourquoi quelqu'un a-t-il construit une ville métallique au-dessus de celle-ci ?"

"Je ne sais pas," pensa Nick après quelques secondes, "mais une chose est claire."

"Des humains ont vécu ici auparavant."

Nick regarda un peu autour de lui.

"Je veux savoir quelle est la taille de la maison."

L'instant d'après, Nick alla au bord de la maison, prit une profonde inspiration et plongea.

Les mains de Nick agrippèrent la pierre rugueuse de la maison et le tirèrent vers le bas.

Comme personne ne le regardait, Nick réussit facilement à se tirer vers le bas.

Après être descendu d'environ dix mètres, Nick atteignit le fond, mais quand il le sentit, il fronça les sourcils de surprise.

"Du métal ?"

"Le sol est aussi fait de métal ici ?"

Les Bas-fonds étaient des bâtiments faits de métal rouillé posés sur des grilles et des plaques de métal rouillé.

En dessous, Nick imaginait une maison en pierre posée sur encore plus de métal.

"Alors, y a-t-il encore plus ?"

Nick recula et frappa le sol de toutes ses forces.

BOUM !

Le sol vibra, mais Nick ressentit soudainement une douleur dans sa jambe.

Il savait très bien d'où venait cette douleur.

Il avait heurté quelque chose qui était beaucoup trop dur.

"Ça semble aussi dur que le métal dont est fait l'Unité de Confinement de Wyntor ! Je crois qu'il l'appelait de l'acier."

"Une maison faite de pierre sur un sol fait d'acier. Ça semble bien mieux que le métal rouillé des Bas-fonds."

Nick réfléchit à cela pendant un moment.

"Il n'y a pas assez d'informations."

Un moment plus tard, Nick se propulsa vers la surface pour prendre une bouffée d'air "frais" avant de retourner sous terre.

Au cours des minutes suivantes, Nick cartographia le bâtiment. Il trouva même la porte et quelques fenêtres.

"Effectivement, c'est une maison résidentielle," pensa Nick.

À présent, Nick s'était acclimaté au liquide dégoûtant, et tant qu'il n'entrait pas dans sa bouche, il pouvait maîtriser son dégoût.

Alors que Nick regardait la maison en dessous de lui, il eut soudain l'envie d'enquêter davantage.

"Peut-être y a-t-il un trésor à l'intérieur ?"

"Peut-être y a-t-il des secrets à découvrir ?"

Mais ensuite, Nick sentit un léger craquement sous ses pieds.

La maison ne s'effondrait pas, mais elle n'était certainement pas stable.

C'est alors que Nick réalisa quelque chose de crucial.

"C'est stupide !"

"Il n'y a aucune chance que quelque chose de précieux ait été laissé ! Après tout, les gens qui sont venus ici pour construire la ville ont dû tout débarrasser déjà !"

L'instant d'après, Nick plissa les yeux.

Puis, il se souvint quand ce sentiment s'était réellement produit.

Alors que Nick était profondément sous la surface, il avait déjà eu l'envie d'enquêter sur la maison.

En fait, l'envie avait été la plus forte quand Nick avait trouvé la porte.

"Ça a déjà commencé."

Le liquide était si incroyablement trouble qu'aucune lumière n'atteignait une profondeur de même deux mètres.

Cela signifiait que Nick avait été dans l'obscurité totale là-bas.

"Le Cauchemar."

L'influence du Cauchemar pouvait être subtile ou notable, selon ce qui était le plus utile.

Naturellement, le Cauchemar avait influencé Nick de manière très subtile là-bas, plantant lentement des idées de richesses et de secrets dans sa tête.

Si Nick avait suivi ces envies, il aurait été en grand danger.

La maison n'était pas stable, et de plus, le Cauchemar pouvait aussi déformer la perception de quelqu'un et créer des illusions.

Il aurait pu faire bouger Nick dans une direction différente de celle qu'il voulait, et sans pouvoir voir ni entendre là-bas, Nick n'aurait pas pu trouver son chemin pour sortir.

À la fin, il aurait pu paniquer et traverser le mur, mais alors, la maison aurait pu s'effondrer sur lui.

"Le Cauchemar m'a déjà influencé."

Nick prit une profonde inspiration.

"Je dois être prudent."

L'instant d'après, Nick décida d'arrêter d'enquêter sur les ruines en dessous de lui.

Sans une source constante de lumière, enquêter sur les ruines était beaucoup trop dangereux.

"Je peux les regarder à un autre moment."

"Pour l'instant, je devrais chercher le Rêveur."