Chapitre 7 : Spectres
“J’en suis !” répondit immédiatement Nick.
Wyntor fut un peu pris au dépourvu.
“C’était rapide,” dit-il en clignant des yeux plusieurs fois. “Tu ne veux pas en savoir plus sur ton travail ? Le salaire ? Les responsabilités ?”
“Est-ce pire que ma situation actuelle ?” demanda Nick.
Wyntor jeta un coup d’œil autour de la maison délabrée et sale. Même si c’était l’une des plus grandes maisons des Bas-fonds, elle était toujours dans un état épouvantable.
“Les risques de mort sont assez élevés,” commenta Wyntor. “Après tout, tu devras interagir avec des Spectres.”
Nick hocha la tête. “Donc, je dois battre quelques Spectres. Pas de problème.”
Wyntor fronça les sourcils avec scepticisme. “Sais-tu au moins ce qu’est un Spectre ?”
“Des animaux ou des humains puissants avec des capacités, non ?” demanda Nick nonchalamment. “Tant que je peux les frapper, ils peuvent mourir, non ?”
Wyntor prit une profonde inspiration et soupira.
“C’est vrai pour certains d’entre eux, mais ce n’est pas la majorité,” répondit-il. “Sais-tu ce qu’est le Zephyx ?”
“Des trucs qu’on obtient des Spectres,” répondit Nick avec un hochement de tête confiant.
“Oui, mais qu’est-ce que c’est ?” demanda Wyntor avec un autre soupir.
Silence.
“De l’énergie ?” demanda Nick avec incertitude.
Wyntor ricana. “C’est une réponse de facilité. Tu peux dire que tout est de l’énergie, et tu n’aurais pas tort.”
“As-tu déjà entendu parler du Prephyx ?”
“Préfixe ? Les trucs qu’on met avant les mots ?” demanda Nick.
“Non, Prephyx, orthographié P-R-E-P-H-Y-X, pas P-R-É-F-I-X-E. C’est comme Zephyx mais avec pre-au lieu de ze-.”
Nick secoua la tête.
“Très bien,” dit Wyntor avec un peu d’agacement. “Laisse-moi te faire un rapide résumé de comment le monde fonctionne réellement.”
Nick hocha la tête et écouta Wyntor.
“Le Prephyx est une force invisible d’énergie qui existe partout dans le monde. Il ne peut être détecté que par des équipements très avancés et par des Extracteurs très puissants. Le Prephyx contient une quantité incroyable d’énergie stockée à l’intérieur.”
“Malheureusement, nous ne pouvons pas accéder au Prephyx dans l’atmosphère. Nous n’avons tout simplement aucun moyen d’utiliser l’énergie stockée à l’intérieur du Prephyx.”
“Quand le Prephyx dans l’atmosphère atteint un certain niveau de densité, il peut créer un Spectre. Un Spectre est quelque chose qui peut transformer le Prephyx en Zephyx, qui est une forme utilisable de Prephyx.”
“Un Spectre n’est pas nécessairement vivant, et il n’est pas nécessairement intelligent. De plus, les Spectres sont uniques, ce qui signifie qu’il n’y a qu’un seul Spectre de chaque type dans le monde. Il n’y a jamais deux Spectres ou plus qui sont identiques. En général, les Spectres apparaissent sous l’une des trois formes différentes, mais il peut y avoir des exceptions.”
“Un, un Spectre de Force. Un Spectre de Force peut être un être intelligent ou non intelligent qui se compose de formes d’énergie. Par exemple, le Spectre que nous appelons Le Brouillard est un nuage informe de quelque chose qui imite le brouillard.”
“Il est inintelligent et ne suit que son instinct de base. De temps en temps, il erre dans certaines parties de la ville et engloutit quelqu’un. Cette personne errera alors sans but dans le brouillard jusqu’à ce qu’elle meure de faim.”
“Tu ne peux pas sentir Le Brouillard. Tu ne peux pas frapper Le Brouillard. Tu ne peux pas sortir du Brouillard. S’il t’attrape, tu mourras à moins que tu ne sois un puissant Extracteur de Zephyx qui possède de l’équipement et des capacités basées sur le Zephyx.”
“Le Brouillard existe-t-il toujours ?” demanda Nick.
Wyntor rit amèrement. “As-tu oublié ce que j’ai dit plus tôt ? Quand le Prephyx atteint une certaine densité, un Spectre peut apparaître.”
“Quelque chose comme Le Brouillard est extrêmement difficile à contenir. De plus, il ne consomme qu’environ un humain par mois. Le Brouillard est un Spectre de niveau deux, ce qui le rend plus fort que les Spectres les plus communs, mais il ne consomme qu’un humain par mois.”
“Maintenant, si nous devions le tuer, son énergie se disperserait à nouveau dans l’atmosphère, et nous trouverions rapidement quelques Spectres de niveau un de plus dans le monde, et il y a des chances qu’ils coûtent plus de vies humaines que Le Brouillard.”
“Attends !” s’exclama Nick. “Mais ne pouvons-nous pas simplement stocker tout le Zephyx du Brouillard après l’avoir tué ?”
Étonnamment, Wyntor hocha la tête. “Nous le pouvons.”
“Mais ça ne change rien.”
“Quoi ?” demanda Nick avec surprise.
Wyntor hocha à nouveau la tête. “Naturellement, quand nous tuons un Spectre, nous stockons toute son énergie, mais ça ne change rien. Si nous ignorons toute l’énergie et la laissons se disperser, quelques Spectres de niveau un apparaîtront. Si nous stockons toute l’énergie et ne la laissons pas se disperser, quelques Spectres de niveau un apparaîtront quand même.”
“Quoi que nous fassions, tuer un Spectre entraînera toujours la création de plus de Spectres, mais plus faibles.”
Nick regarda le sol avec une expression inquiète.
C’était… problématique.
Cela signifiait qu’ils ne pouvaient pas se débarrasser des Spectres.
Wyntor remarqua l’expression abattue de Nick. “Ce n’est pas aussi désespéré que tu le penses.”
Nick regarda Wyntor.
“Le plan ultime de l’humanité pour survivre est de contenir chaque Spectre dans le monde sans les tuer. Si nous pouvons faire cela, tous les Spectres deviendraient essentiellement sans importance puisqu’ils ne représenteraient plus un danger,” expliqua Wyntor.
Nick fronça à nouveau les sourcils. “Ça a l’air difficile. Il y a probablement beaucoup de Spectres.”
“Oh, le nombre n’est pas le problème,” dit Wyntor avec désinvolture. “Tu n’as aucune idée de la puissance que les Extracteurs peuvent atteindre. Le problème n’est pas le nombre, mais la puissance des Spectres.”
“N’oublie pas que tout ce dont nous parlons est soumis à l’accord de non-divulgation. Si tu en parles à quelqu’un d’autre, ta vie sera essentiellement perdue.”
Nick hocha la tête.
Wyntor hocha la tête en retour. “Les Spectres sont classés en différents niveaux de puissance. Chaque nouveau Spectre commence au niveau un. Cela les rend plus puissants que tous les humains normaux, mais les gens avec un Synchroniseur de Zephyx harmonisé peuvent les combattre.”
“Les Spectres et les Extracteurs peuvent tous deux devenir plus puissants. Les Extracteurs de Zephyx les plus forts qui existent sont de niveau huit, et nous n’en avons qu’un nombre à un chiffre.”
“Cependant, il y a un nombre à deux chiffres de Spectres de niveau huit dans le monde.”
Nick regarda Wyntor avec stupéfaction.
Et puis, Nick se souvint de quelque chose qu’il avait déjà vu plusieurs fois.
“Et l’Infirmière Alice ?” demanda-t-il.
Tout le monde connaissait l’Infirmière Alice.
Tout le monde dans les Bas-fonds avait vu l’Infirmière Alice.
Et tout le monde savait que l’Infirmière Alice était un Spectre.
Wyntor soupira. “L’Infirmière Alice est l’un des cinq Spectres de niveau neuf.”
Nick prit une profonde inspiration.
“Il y a exactement cinq Spectres de niveau neuf dans le monde, et même si toute l’humanité s’unissait, nous ne serions pas capables d’en arrêter ne serait-ce qu’un seul.”
“L’Infirmière Alice est probablement le Spectre le plus destructeur du monde entier. Elle tue des centaines et parfois même des milliers d’humains chaque jour.”
“Mais son pouvoir est si grand que personne ne peut rien faire contre elle.”
“Elle fait ce qu’elle veut, et nous ne pouvons rien faire d’autre que regarder.”
“Et il y en a quatre autres comme elle.”