Chapitre 09 Magazine

Chapitre 9 : Magazine

À mesure que la nuit s’installait, Lumian termina de s’occuper de ses voisins venus emprunter le four. Il monta au deuxième étage et entra dans la pièce qui servait de cabinet de travail à Aurore.

À Cordu, bien des gens étaient dans la misère et ne pouvaient pas s’offrir leur propre four ni un grand poêle. Lorsqu’ils avaient besoin de griller du pain ou de fumer de la viande, ils devaient l’emprunter à d’autres et l’utiliser sur place.

Aurore s’était toujours montrée indulgente et accommodante à ce sujet. N’importe qui pouvait emprunter son four, mais il fallait payer le combustible, ou apporter son propre charbon et son bois.

À cet instant, elle avait enfilé sa chemise de nuit en soie blanche et s’était lovée dans un fauteuil inclinable, toute entière absorbée par le livre qu’elle tenait sous la vive lampe à piles posée sur le bureau.

Lumian ne souhaitait pas la déranger, il tira nonchalamment un livre plus mince de la bibliothèque et s’assit dans un coin.

Le Voile Caché… Quel genre de magazine est-ce ? songea Lumian en fixant la couverture ornée de symboles cryptiques.

Il en tourna rapidement les pages, et plus il lisait, plus il en demeurait stupéfait.

Ce magazine abordait l’existence même de l’âme humaine. Il expliquait que tous les êtres possédaient un esprit et que, par des méthodes secrètes de communication entre différents esprits, on pouvait obtenir diverses formes d’aide.

Même sans être dévot, même en ne se rendant à la cathédrale de l’Éternel Soleil Flamboyant que pour prier et assister de temps à autre à la messe, deux mots ne purent s’empêcher de traverser l’esprit de Lumian : sacrilège ! blasphème !

Qu’Aurore, une Sorcière qui serait sans nul doute brûlée vive par l’Inquisition si sa véritable identité était révélée, possède de tels ouvrages chez elle, c’était presque la norme. Pourtant, Lumian voyait bien que ce magazine avait reçu l’autorisation gouvernementale de paraître !

Une chose pareille peut être publiée au grand jour ?

N’avaient-ils pas dit que la censure des publications avait toujours été très stricte ?

Ou bien ce permis est-il faux… Lumian leva les yeux vers Aurore et demanda : "C’est un magazine interdit ?"

Aurore détourna le regard de son livre et jeta un coup d’œil à son frère. Elle répondit d’un ton détaché : "Autrefois, c’était de la fiction sous terre. Plus tard, pour une raison ou une autre, ça a passé la censure et c’est paru officiellement. L’Église de l’Éternel Soleil Flamboyant n’a même pas réagi, elle a tacitement acquiescé."

"De la fiction ?" Lumian fut décontenancé par le mot choisi par sa sœur.

"Bien sûr que c’est de la fiction. Tu ne prends pas ça au sérieux, tout de même ?" Aurore rit. "Si ce qui est écrit était vrai, tu crois que ça pourrait encore être publié ? Si tu suis la méthode décrite, à part te rendre mentalement faible et névrosé, tu n’y gagneras rien de plus. Oui… il y aura parfois quelque chose de réel, mais sans le langage rituel correspondant, tu auras beau t’acharner, ce sera peine perdue."

C’était l’évaluation professionnelle d’une Sorcière.

"D’accord…" Lumian ne parvint pas à dissimuler sa déception. "Je trouve juste étrange que ce soit publiable."

Aurore inspira profondément, ses joues gonflées soulignant sa réflexion.

"Je ne sais pas non plus. Peut-être parce que, ces derniers temps, les événements surnaturels se multiplient et qu’il devient de plus en plus difficile de les dissimuler. Le public se rend davantage compte de leur existence, et le gouvernement desserre lentement l’étau sur ces sujets. C’est pour ça que des livres comme celui-là sortent. À Trier, Psychic, Lotus et Arcane sont les magazines les plus populaires. Je les ai tous sur mes étagères. Si tu veux inventer des histoires plus réalistes pour la taverne, tu devrais les lire."

"Oui", répondit Lumian avec entrain, l’intérêt éveillé.

En même temps, il poussa, au fond du cœur, un soupir empreint de nostalgie.

Le trésor de livres d’Aurore était vraiment impressionnant et d’une diversité rare !

Grâce à ces volumes et aux explications qu’Aurore lui donnait à l’occasion, Lumian, un garçon qui avait abandonné l’école, avait fini par acquérir une compréhension raisonnable du monde, du continent et de la nation où il vivait.

Le monde se divisait en deux grands continents, l’un au nord, l’autre au sud, séparés par la dangereuse Mer Berserk, où des ouragans furieux s’abattaient sur quiconque osait la traverser. Mais les terres véritablement mystérieuses se trouvaient à l’est et à l’ouest, sur les légendaires Continent Est et Continent Ouest. Personne n’y avait jamais mis les pieds, et certains se demandaient même s’ils existaient réellement.

Lumian et Aurore vivaient dans la République d’Intis, un pays situé au cœur du Continent Nord. Elle était bordée à l’ouest par la Mer de Brouillard, au nord par l’Empire de Feysac, à l’est par la chaîne des montagnes Hornacis et le Royaume de Loen. Au sud se trouvaient le royaume de Feynapotter, Lenburg et Masin.

Les petits pays nichés entre le royaume de Feynapotter et le Royaume de Loen, tels que Segar, ainsi que Lenburg et Masin, étaient collectivement appelés les pays de la région centro-méridionale. Ils partageaient une foi commune dans le Dieu de la Connaissance et de la Sagesse.

Le Continent Sud était déjà tombé sous la domination des diverses puissances du Continent Nord. Que ce fut l’Empire de Balam, le Royaume de Paz, le Royaume de Haagenti ou l’une des autres nations, toutes avaient presque perdu leur autonomie. Pourtant, une farouche résistance à la colonisation brûlait encore dans le cœur des conquis.

En plus de la Mer Berserk qui séparait les continents nord et sud, il existait d’autres grandes mers : la Mer de Brouillard à l’ouest de la République d’Intis, la Mer de Sonia à l’est du Royaume de Loen, la Mer du Nord au nord de l’Empire de Feysac, et la Mer Polaire au sud du Continent Sud. On les appelait collectivement les Cinq Mers.

Parmi toutes les nations du Continent Nord, le Royaume de Loen était la plus puissante, la République d’Intis venant juste derrière. L’Empire de Feysac, vaincu lors de la dernière guerre, était tombé à la quatrième place. Le royaume de Feynapotter s’était hissé à la troisième. Et parmi les pays de la région centro-méridionale, Lenburg régnait en maître.

Comparé aux gens simples de Cordu, qui ne connaissaient que la République d’Intis, le royaume de Feynapotter et Lenburg, Lumian était pratiquement un cartographe.

Ce n’était pas surprenant : les bergers du village de Cordu ne se rendaient que dans les royaumes voisins de Feynapotter et de Lenburg. Ils n’avaient qu’une compréhension limitée de ces terres. Les habitants des villages du nord de la région de Dariège étaient tout aussi provinciaux. En dehors des localités environnantes, ils ne pouvaient citer que Trier, Suhit et quelques autres métropoles.

Lumian se trouvait souvent perplexe. Comment Aurore avait-elle acquis un savoir aussi vaste ?

Tous les manuels qu’il lisait avaient été rédigés par Aurore, et tous ses examens d’entraînement avaient été préparés par elle. À chaque question des livres qu’il étudiait, Aurore avait une réponse !

Mais ce qui le stupéfiait davantage encore, c’était sa maîtrise de diverses formes de combat.

Il était tout bonnement inconcevable qu’une femme dans la vingtaine ait pu accumuler autant de connaissances. Certaines personnes n’amassaient pas un tel savoir même après avoir vécu cinquante ou soixante ans.

Serait-ce là le fondement d’une véritable Sorcière ? Lumian leva de nouveau les yeux vers Aurore, perdu dans ses pensées.

Tandis qu’Aurore se tapotait les joues en lisant, elle n’avait guère l’air d’une érudite ni d’une sorcière.

Aurore surprit le regard de Lumian et demanda : "Qu’est-ce que tu reluques ?"

Lumian changea aussitôt de sujet : "La dernière fois, tu as dit que je possédais les connaissances nécessaires pour réussir l’examen d’entrée à l’université ?"

Aurore réfléchit un instant avant de répondre : "En théorie, tu pourrais être admis dans n’importe quelle université, mais comme je n’ai jamais passé cet examen-là, je ne peux pas dire avec certitude quelles questions seront posées. Roselle a vraiment fait des remous dans la population. Pffft, j’imagine que c’est une bonne chose…"

Sans aucun doute, le règne de l’empereur Roselle avait engendré l’examen d’entrée à l’université, et celui-ci était resté jusqu’à aujourd’hui un élément incontournable de la vie scolaire.

L’esprit d’Aurore changea soudain de registre. Elle adressa à Lumian un sourire malicieux et demanda : "Pourquoi n’as-tu pas fait ton arrêt habituel à la taverne aujourd’hui, pour régaler les clients de tes histoires ?"

"Je ne suis pas vraiment alcoolique", répondit Lumian en feuilletant son magazine. "Lire à la maison est tout aussi agréable."

Et ça m’aide à calmer mes nerfs et à apaiser mon esprit… ajouta silencieusement Lumian.

Aurore hocha la tête et jeta un regard vers l’endroit où Lumian se tenait, dans le coin de la pièce.

"Pourquoi es-tu assis si loin, à jouer la comédie de la misère, de la faiblesse et de l’impuissance ?"

"Approche. Il te faut une bonne lumière pour lire la nuit, sinon tes yeux vont en pâtir."

Aurore a vraiment le sens des mots, songea Lumian. Même si je comprends ce que veulent dire "misère", "faiblesse" et "impuissance", l’association reste étrange. S’étant, en principe, habitué depuis longtemps à ses bizarreries, Lumian prit une chaise et se rapprocha du bureau où Aurore était assise.

Tous deux passèrent la soirée à lire en silence, échangeant parfois quelques mots, tandis que le bruit de leur respiration se mêlait au froissement des pages et à la brise légère qui entrait par la fenêtre. Paisible et apaisant.

...

Après avoir souhaité bonne nuit à Aurore, Lumian regagna sa chambre.

Il ôta son manteau et le posa sur le dossier de la chaise. Il ne pouvait pas prendre la carte de Bâton avec lui dans le lit, cela ne ferait que susciter des soupçons, et sa sœur avait juré de le surveiller de près à tout moment.

Au moment où il s’apprêtait à s’approcher du lit, Lumian se figea, le cœur manquant un battement.

Ses yeux perçants balayèrent la pièce, et il ajusta la chaise qui, d’ordinaire, était placée en biais, de façon à faire face à la fenêtre.

Puis il se glissa dans le lit et éteignit la lampe à pétrole posée sur le meuble à côté de lui.

Alors qu’il sombrait dans les profondeurs du sommeil, Lumian fut brusquement tiré de sa torpeur.

La chambre était noyée dans un épais brouillard gris.

Lumian, déjà préparé mentalement, observa calmement les alentours et fit une constatation.

La chaise qu’il avait soigneusement disposée avant de se coucher se trouvait, dans son rêve, toujours en biais, exactement comme elle l’avait été dans la réalité auparavant.

Cela suggérait que le monde onirique où il était entré n’était pas un reflet exact du réel. Peut-être était-ce une manifestation de ses désirs les plus enfouis. Lumian n’en déchiffrait pas le sens, mais il savait qu’il devait s’en souvenir.

Il alla jusqu’à la fenêtre, posa les mains sur l’appui et regarda dehors.

La montagne faite de pierres brun rougeâtre et de terre rouge brun, ainsi que les bâtiments effondrés qui l’entouraient, étaient toujours là.

Le silence sinistre du lieu en devenait assourdissant.

Le temps passa vite. Après mûre réflexion, Lumian prit une décision ferme.

Il entreprendrait cette nuit une exploration préliminaire de la zone !

Sa vie passée dans la rue avait fait de lui un homme d’action.

Il ne se précipita pourtant pas en bas. Il ouvrit plutôt l’armoire et commença à superposer des vêtements.

Il n’en avait pas besoin pour se réchauffer, mais il voulait augmenter ainsi sa "capacité de défense".

Il attrapa une chemise en coton, un pantalon en coton et une veste de cuir, s’étirant pour en éprouver l’ajustement. Plus de vêtements ne ferait que gêner son agilité, et celle-ci était cruciale dans une situation pareille.

Alors qu’il s’habituait à son état actuel, une pensée lui traversa soudain l’esprit.

C’est mon rêve. Je ne peux pas obtenir tout ce que je veux ?

Avec cette intention, il marmonna pour lui-même : "Je veux une cuirasse et un revolver… Je veux une cuirasse et un revolver…"

La pièce restait enveloppée d’un mince brouillard gris.

Ça ne marche pas. Ce rêve est spécial… Sa déception était palpable, mais il reprit vite contenance et se dirigea vers la porte de la chambre. En sortant dans le couloir, il se retrouva dans une obscurité totale. Tout était trouble et sombre.

Lumian poussa la porte de la chambre d’Aurore, puis celle de son cabinet de travail. L’agencement différait légèrement de la réalité, mais il le reconnut aussitôt. La plus grande différence, bien sûr, était qu’Aurore n’était nulle part. Toute la scène était figée dans des nuances de gris.

Le premier étage ne différait en rien.

Lumian scruta les alentours, cherchant une arme pour se défendre. Il connaissait sa maison mieux que quiconque et trouva rapidement deux options viables.

La première était une fourche en acier de deux mètres de long. Aurore avait dit qu’elle était efficace et remarquable tant que la cible ne possédait pas d’arme à longue portée.

La seconde était une hache à main, tranchante, d’un noir de fer.

Ah, pourquoi pas les deux… Lumian ne put s’empêcher de penser à la phrase qu’Aurore répétait souvent, mais il écarta vite l’idée.

Aujourd’hui, il s’agissait de reconnaissance. Il devait être sournois, dissimulé dans l’ombre.

Traîner une arme encombrante ne ferait que gêner ses mouvements et le trahir.

Prenant une profonde inspiration, Lumian se pencha pour ramasser la hache.

Il se redressa et se mit en route vers la porte, à peine visible dans la brume vaporeuse.

D’une main sûre, il ouvrit la porte sans faire le moindre bruit.